Zichtbaarheid in de landbouwsector mogelijk maken

De agrarische toeleveringsketen bestaat uit meerdere belanghebbenden en is een van 's werelds meest vitale kanalen tussen producenten en consumenten. Het wordt geleid door internationale normen en regels voor het vastleggen, opslaan en onderhouden van belangrijke informatiepunten, met als doel maximale veiligheid en efficiëntie te bereiken. Het resultaat is een sterke handhaving van transparantie in de hele toeleveringsketen.

Moderne technologieën hebben het concept van end-to-end traceerbaarheid geïntroduceerd, met een basis die is gebouwd op het internet der dingen, big data, analyse, mobiliteit en doordringende computing. Desalniettemin maken variaties in geografie en omgevingsomstandigheden het volgen van landbouwgrondstoffen zeer complex. Het ecosysteem van de landbouwvoorziening moet technologieën omarmen die inzicht bieden in alle transacties en alle risico's van verstoring in de gaten houden.

Traceerbaarheid maakt het mogelijk om alle handshakes, hand-offs en processen met toegevoegde waarde vast te leggen die op het product worden uitgevoerd terwijl het van het veld naar de vork gaat. Het voegt een gevoel van verantwoordelijkheid toe en maakt de eigenaren van elke stap verantwoordelijk voor hun acties.

Traceerbaarheid biedt een niveau van integriteit dat kopers vertrouwen wekt en de onderneming in staat stelt haar merkwaarde te behouden. Bovendien houdt het retailers en consumenten op de hoogte van informatie die kan helpen het risico op terugroepschade en rechtszaken te verminderen. Als het om landbouwgrondstoffen gaat, is het risico op besmetting en bederf groot, waarbij mensenlevens op het spel staan.

De mogelijkheid om te volgen en te traceren staat zo hoog op de prioriteitenlijst dat het een golf van achterwaartse en voorwaartse integratie heeft gegenereerd voor betere controle en naleving van de regelgeving.

Ondanks deze versnelling zijn er echter nog relatief weinig branchebrede implementaties. Zeker, grote spelers haasten zich om de technologie te adopteren, maar de talloze kleinere entiteiten zijn op een langzame reis naar naleving.

Denk aan de recente terugroepacties van auto's over de hele wereld vanwege de twijfelachtige kwaliteit van kritieke componenten zoals remmen, veiligheidsgordels en airbags. De meeste multinationals waren in staat om snel een groot aantal betrokken voertuigen terug te roepen om verschillende belangrijke redenen, waaronder het gebruik van wetenschappelijke technieken om producten die zijn opgeslagen in enorme datawarehouses te coderen en te labelen, en het bestaan ​​van verplichte nationale en internationale voorschriften die van toepassing zijn op dergelijke producten.

In 2018 produceerde de landbouwindustrie grondstoffen ter waarde van $ 5,08 biljoen, en droeg ze bij aan 6,4% van het wereldwijde bbp. China en India voerden de productie aan, met de VS op de derde plaats. Tegenwoordig kunnen verse landbouwproducten bijna overal vandaan komen. Een consument in India kan smullen van Washington-appels of genieten van verse kiwi's uit Nieuw-Zeeland. Dit wordt mogelijk gemaakt door de lokalisatie van internationaal gecoördineerde supply chains. Grote supermarkten zoals SPAR, Carrefour en Tesco duiken op in elke buurt.

Een dergelijke alomtegenwoordigheid gaat gepaard met de noodzaak om te voldoen aan wereldwijde normen en veiligheidsvoorschriften. Essentiële kenmerken zoals kwantiteit, kwaliteit, leveringsnormen en prijspunten moeten worden gecontroleerd in een gesynchroniseerde toeleveringsketen.

Zichtbaarheid en traceerbaarheid spelen een belangrijke rol bij het borgen van de productstroom. Consumenten eisen tegenwoordig producten van de hoogste kwaliteit en voedingswaarde. Dat is vooral het geval met de ontluikende populariteit van biologisch voedsel. Strenge controles en kaders opgelegd door voedsel- en geneesmiddelenautoriteiten rechtvaardigen de noodzaak om elk punt vast te leggen waar het product doorheen gaat op weg naar het schap.

Zelfs met de beschikbaarheid van de juiste grondstoffen, waaronder grond en meststoffen, moeten transportmodi rekening houden met een korte houdbaarheid en de bederfelijkheid die gepaard gaat met "natuurlijke" producten. Lange wachtrijen voor vrachtwagens en lange afstanden in het wegtransport kunnen de tijdige en volledige levering beïnvloeden, en bijgevolg de winstgevendheid van het product.

Productverwerking is een grote stap in de keten. Het omvat functies zoals ompakken, rijpen, gekoeld bewaren, testen, inspecteren en doorsturen. De meeste van die stappen hebben direct invloed op de kwaliteit van het product. Toch zijn veel handelingen handmatig en verspreid over verschillende contractuele afspraken. Dit betekent dat de transparantie in de toeleveringsketen tijdens de verwerking vaak ernstig wordt verminderd, met producten die vatbaar zijn voor bederf of besmetting.

Zelfs vandaag de dag is het grootste deel van de ontwikkelde wereld nog steeds actief op open retailmarkten voor de aan- en verkoop van landbouwproducten. Dit maakt het voor de retailkoper moeilijk om de oorsprong van het product te achterhalen. De consument koopt het artikel en loopt op blind vertrouwen weg. Maar met de recente golf van massale uitbraken van ziekten zoals salmonella, hepatitis A en E.coli, is de noodzaak om de productstroom te bewaken en te registreren belangrijker dan ooit.

De nieuwste industrialisatiegolf, Business 4.0 genaamd, bevordert het gebruik van cybernetwerken en digitale systemen, vooral voor de landbouwsector. Kritische datapunten zijn onder meer producent, kwaliteitscriteria en logistieke parameters zoals temperatuur, vochtigheid en leveringsvoorwaarden. Technologieën die het realtime vastleggen van dergelijke informatie mogelijk maken, zijn onder meer:

• Slimme fabrieken. Fabrieken aangesloten via IoT upstream en downstream om geavanceerde analyses mogelijk te maken. Aangezien de automatiseringsniveaus in dergelijke fabrieken vrij hoog zijn, zijn gedetailleerde gegevens beschikbaar voor diepgaande analyse om de oorzaak van een knelpunt te achterhalen.
• Geavanceerde computers en analyses. Gegevensgestuurde diagnose van marktgedrag, klantbehoeften en productlevenscycli zorgen voor een betere voorraadplanning. vooral voor kort houdbare of bederfelijke producten.
• Sensoren. Met deze apparaten kunnen gedurende het hele proces gegevens worden verzameld, inclusief omgevingscondities, temperaturen, vochtigheid, licht, druk en externe weersomstandigheden.
• Mobiliteit en draagbare apparaten. RFID-labels, barcodescanners en QR-codes maken het eenvoudig om productiebatchgegevens te volgen die kunnen worden gerapporteerd via mobiele apps en tablets. Informatie zoals wereldwijde handelsidentificatienummers, contractuele informatie, batchnummers, lotnummers, inspectieresultaten en logistieke details kunnen worden geëxtraheerd.
• Blockchain. Cryptische sporen van productoorsprong zijn zeer nuttig geweest bij het detecteren van transactiegegevens en tijdstempels. Evenzo zijn voedselroutes voor zeevruchten, gewassen en beperkte diëten essentieel geworden, niet alleen om gezondheids- en veiligheidsredenen voor de consument, maar ook vanuit het oogpunt van sociale en milieueffecten. Consumenten willen tegenwoordig weten wat de ecologische voetafdruk is en wat de milieueffecten zijn van de producten die ze kopen.

Een artikel van ICTworks vat de voordelen van traceerbaarheid samen door deze voordelen in detail te beschrijven:

• Verbetert de zichtbaarheid. Meer inzicht in de toeleveringsketen onthult eventuele kwetsbaarheden, sterke punten en verbeterpunten.
• Verbetert de bedrijfsvoering en betrokkenheid. De verzamelde gegevens geven informatie over het besluitvormingsproces, het programmaontwerp en de manieren waarop gemeenschappen, bedrijven en consumenten met elkaar communiceren.
• Zorgt voor naleving en veiligheid. Oversight bevestigt de naleving van normen en voorschriften. Tijdens een terugroepactie versnelt traceerbaarheid kritische identificatie- en segregatiemaatregelen.
• Linkt gemeenschappen aan de consument. Transparantie van veld tot vork zorgt voor het maken van weloverwogen keuzes - weten waar voedsel vandaan komt, hoe het is gekweekt en ingekocht, wat erin gaat en wie onderweg welke rol speelt.

Andere voordelen zijn verbeterde efficiëntie en productiviteit door automatisering en robotica, sterkere merkwaarde en verbeterde klanttevredenheid door transparantie en verantwoording, en grotere duurzaamheid door afhankelijkheid van papierloos testen en archiefopslag.

De ROI is duidelijk. Leveringsnetwerken, die zo groot en complex zijn, moeten worden gemodelleerd naar de processen op het laagste niveau, waarbij alle belanghebbenden en activiteiten worden geïdentificeerd. Materiaal, informatie en cashflow moeten goed in kaart worden gebracht om alle belangrijke datapunten vast te leggen. Sabotagebestendige datakluizen moeten diep genoeg zijn om dergelijke informatie voor lange tijd vast te houden. Bedrijven moeten kijken naar Business 4.0-technologieën om traceerbaarheid en traceerbaarheid van het leveringsnetwerk te creëren in het hele ecosysteem van de landbouwindustrie.

Matthew Lekstutis is wereldwijd managing partner van Supply Chain Consulting, en Selva Rajah is hoofd van Supply Chain Centre of Excellence voor APAC, bij Tata Consultancy Services (TCS).