Het is tijd om de logistieke nachtmerrie aan te pakken die nog moet komen

De groeiende dreiging van het coronavirus heeft geleid tot een ernstig risico voor toeleveringsketens, aangezien fabrikanten en detailhandelaren de mogelijkheid lopen dat leveranciers de productie stopzetten en ze de uitgeputte voorraden niet meer kunnen aanvullen.

Volgens het Logistics Manager's Index Report voor februari nemen zowel de transportprijzen als de voorraadniveaus een negatieve wending, en we kunnen verwachten dat de indexen van de komende maanden dit neerwaartse patroon zullen voortzetten. Dit is het moment om een ​​vastgoedstrategie opnieuw te bekijken of te creëren die een overkoepelende langetermijnstrategie voor de toeleveringsketen ondersteunt, zodat u een voorsprong heeft wanneer deze pandemie onder controle wordt gebracht.

Veel bedrijven diversifiëren bronnen waaruit ze componenten of eindproducten kopen om minder afhankelijk te zijn van Chinese productie, maar het is een langzaam proces. Het kost tijd om logistieke en transportroutes te herwerken en alternatieve uitvoeringsmogelijkheden te bouwen om de veranderingen op te vangen. Bovendien moeten bedrijven anticiperen op nieuwe bewegingsbeperkingen.

Wanneer de pandemie eindigt, zal het probleem dat niet doen. Een terugkeer naar de normale gang van zaken zou nog steeds leiden tot een golf van containerbewegingen, waardoor er behoefte zou zijn aan extra ontstoppingscapaciteit.

De meeste sectoren voelen al een impact, waaronder de farmacie, waarvoor China veel drugsprecursoren levert, en de mode-industrie, waar de productie voor het herfstmodeseizoen nu zou moeten toenemen, maar stilstaat. Bovendien wordt elke industrie die afhankelijk is van elektronische componenten getroffen, zoals in het geval van Apple en Samsung die de levering van mobiele telefoons aan consumenten uitstellen. Er zijn al zorgen over de beschikbaarheid van goederen voor de kerstmarkt van 2020.

Productie is niet het enige probleem; verzending wordt ook beïnvloed. Er zijn meldingen van achterstanden op de Yangtze-rivier; luchtvracht uit China ligt plat en scheepsexploitanten zijn niet bereid om Chinese havens te bezoeken vanwege het vooruitzicht van een virale uitbraak op grote, maar minimaal bemande containerschepen. Het vermijden van China vermindert ook de service naar tussenliggende havens, zoals Singapore. Ondertussen zijn lege containers gestrand op de verkeerde locaties.

Bedrijven doen er alles aan om de risico's van verstoring te verkleinen. Het is te laat om Chinese goederen aan te leggen, maar bedrijven kunnen bestellingen doorsturen naar alternatieve leveranciers, met name waar die in andere landen in het Verre Oosten een groter risico lopen door het virus, terwijl vergelijkbare voorraden in havens worden opgehouden. Zelfs bronnen dichter bij huis kunnen niet als veilig worden beschouwd. Bedrijven zouden kunnen overwegen om bestellingen naar voren te halen, zelfs van leveranciers in momenteel onaangetaste gebieden, voordat de wereldwijde prijzen stijgen. Omgekeerd kunnen kopers van goederen waarvan de prijzen grotendeels worden bepaald door metaal- en andere markten kansen zien om de lage grondstofprijzen te benutten.

De situatie leidt ook tot de opslag van onafgewerkte producten in assemblagefabrieken die wachten op componenten uit het buitenland. Een fabrikant wiens productie wordt vertraagd of stopgezet door de afwezigheid van één onderdeel, heeft nog steeds andere onderdelen binnen. Ze moeten worden opgeslagen en de beveiliging zal een probleem zijn.

Het lijdt weinig twijfel dat er aan het einde van het jaar nog een 'cliff-edge'-evenement zal zijn - zoals de presidentsverkiezingen - dat van invloed zal zijn op import-exportstrategieën als gevolg van wijzigingen in de handelsregelgeving. De waarschijnlijkheid dat voorraden zich op verschillende distributiepunten in de toeleveringsketen zullen opbouwen, zal de leveringsverplichtingen van één tot twee dagen onder druk zetten, dus het is alleen verstandig om noodregelingen uit te zoeken. Toch is de magazijnruimte in last-mile-bezorgzones al historisch laag voor veel dichtbevolkte steden, zoals New York en Los Angeles.

De pandemie van het coronavirus bedreigt een logistieke en transportvertraging. Het is nog te vroeg om de volledige impact op de productie te kwantificeren, maar het bedenken van back-upplannen is een must. Bedrijven moeten verwachten dat tijdelijke leveranciersverschuivingen permanent zullen worden, de huidige magazijn- en fulfilmentruimtes evalueren en beslissende veranderingen doorvoeren. Sommige van die tijdelijke tussenstops zullen permanent worden. Een goede vastgoedplanning stelt bedrijven in staat flexibel te zijn en de bedrijfsvoering in tijden van crisis in beweging te houden.

Adam Petrillo is senior managing director en hoofd industriële dienstverlening bij Savills.