Lean innovatie:wat fabrikanten kunnen leren van de toe-eigening van lean denken door de technische sector

Wanneer de meeste mensen denken aan lean processen, is de heersende houding dat het doel is om stap voor stap te optimaliseren. Het resultaat waar bedrijven die lean-methoden gebruiken zich op kunnen verheugen, zijn incrementele verbeteringen die worden veroorzaakt door het elimineren van verspilling.

Individuen die zich aan deze definitie houden, beweren vaak dat lean-principes zich verzetten tegen innovatie. Dat komt omdat 'innovatie' doorgaans wordt beschouwd als een productgebaseerde vorm van uitvinding die verstoring veroorzaakt. Bij lean manufacturing draait alles om het volgen van goed gedefinieerde processen en het uitzoeken hoe deze beter kunnen worden gemaakt. Innovatie daarentegen vindt meestal plaats door huidige processen te ontwortelen of schaamteloos niet te volgen.

Het lijkt misschien alsof lean manufacturing en innovatie tegengesteld zijn. Sommige analisten beweren echter dat wanneer bedrijven de compatibiliteit tussen lean-principes en innovatie erkennen, ze sneller voorbij hun concurrentie zullen zijn.

Het basisidee is dit:mensen die innoveren hebben fantastische ideeën, maar het is lean denken dat ze in realiteit kan omzetten. Bedrijven die bekend zijn met de procesgestuurde benadering van lean manufacturing en die bereid zijn zich meer op hun gemak te voelen door sneller te handelen en experimenten te omarmen, hebben een kans om concurrentievoordeel te creëren. Laten we, om te illustreren hoe dit zou kunnen werken, eens kijken hoe de technologiesector de twee benaderingen met groot succes combineert.

Hoe past de technische sector Lean Thinking toe?

Lean denken is ontstaan ​​in de maakindustrie. Sommige technologiebedrijven volgen echter een aangepaste versie van lean denken, gewoonlijk lean-innovatie genoemd. Dit betekent meestal dat bedrijven feedback van klanten verzamelen en gebruiken om nieuwe manieren te ontdekken, creëren en implementeren om meer waarde voor hen te leveren. Hoewel lean-innovatie een verspillingsreductie-element heeft, geeft het voorrang aan experimenten boven uitgebreide, goed gedefinieerde processen.

Sommige bekende sociale-mediakanalen, evenals veel startups in Silicon Valley, belichamen een cultuur van "fail fast" of "move fast and break things" die past bij lean-innovatie omdat ze nieuwe ideeën ontwikkelen en deze snel testen. Hierdoor is de kans groter dat ze aan de behoeften van de klant kunnen voldoen voordat andere bedrijven dat doen, maar dit betekent niet noodzakelijk dat ze universeel succes zullen hebben.

Wanneer technologiebedrijven lean-innovatie gebruiken, is een van de belangrijkste doelen om de waarde te bieden die klanten willen en dit vóór hun concurrenten te doen. Meestal rollen ze nieuwe functies echter niet voor iedereen tegelijk uit. Bedrijven zoals Google, Flickr, Facebook en Etsy implementeren een zogenaamde dark launch. Het houdt in dat nieuwe functies aan een kleine groep worden onthuld en vervolgens feedback wordt gevraagd voordat ze aan een breder publiek worden aangeboden.

Een van de positieve dingen aan de aard van internet - en sociale media in het bijzonder - is hoe bedrijven de meningen van mensen kunnen verzamelen zonder er officieel om te vragen. Zodra nieuwe functies van een populaire site of bedrijf worden uitgerold, exploderen feeds op sociale media meestal met opmerkingen van individuen die hun mening willen geven. Techbedrijven maken vaak ook officiële enquêtes, maar de feedback begint binnen te stromen voordat mensen die invullen.

Welke lessen kunnen fabrikanten leren van de toepassing van Lean Innovation door de technische sector?

Toen Henry Ford lean manufacturing-principes toepaste op de Model T, maakte de methode het mogelijk om meer dan 15 miljoen auto's te bouwen gedurende een 19-jarige productierun. Een van de nadelen was echter de minimale variabiliteit in de voertuigen, en het was moeilijk om zoiets eenvoudigs als de kleur te veranderen. Door lean-innovatie naast lean manufacturing te gebruiken, kan een fabrikant beter inspelen op de behoeften van de klant.

Als productiebedrijven lean-innovatie gaan gebruiken, zullen ze het risico om dingen te creëren die niemand wil aanzienlijk verminderen door te luisteren naar wat klanten vragen en het vervolgens te leveren.

Sommige bedrijven passen lean-innovatie toe door potentiële klanten te betrekken bij hun onderzoeksinspanningen. Een klein bedrijf in New Mexico genaamd Trotting On Innovations LLC heeft bijvoorbeeld producten uitgevonden en ontwikkeld die ten goede komen aan de aanvullende zuurstofgemeenschap, een groeiende markt. Uitvinder Middy McFarland, eigenaar van Trotting On Innovations, was echter op zoek naar een betere manier. McFarland had deelgenomen aan New Mexico Manufacturing Extension Partnership-programma's zoals Lean Green Manufacturing, Value Stream Mapping en 5S System Work Place Organization. Het EP-lid uit New Mexico moedigde uitvinders aan om hun lifttoespraken tijdens deze bijeenkomsten te oefenen, zodat ze voorbereid zijn om mensen te benaderen voor marktonderzoek.

Externe feedback vragen is een voorbeeld van hoe fabrikanten hun doelen kunnen bereiken. Het is nog beter als de opmerkingen komen van de mensen die de producten elke dag gebruiken. Net zoals de technische industrie functies uitrolt voor een select aantal, kunnen fabrikanten contact opnemen met een gebruikersbestand door middel van gratis voorbeelden voor een beperkte groep individuen. Dit kunnen mensen zijn die deel uitmaken van een loyaliteitsprogramma of mensen die ermee instemmen gedetailleerde inzichten te geven over hun gebruikservaringen.

Wanneer fabrikanten lean-innovatie toepassen, leren ze lessen door af te stemmen op wat consumenten te zeggen hebben. Door deze middelen verstandig te gebruiken, verkleinen ze de kans dat ze te veel tijd en energie besteden aan het ontwikkelen van iets dat niet geschikt is voor de markt. Ze zullen zich ook realiseren dat een ontwikkeling die inefficiënt lijkt, af en toe in orde is. Dingen sneller vrijgeven kan leiden tot meer mislukkingen, maar het kan ook leiden tot impactvolle innovatie.

Het succesvol toepassen van Lean Innovation vereist een bereidheid om te veranderen

Aan boord gaan van lean-innovatie, zoals technologiebedrijven doen, kan fabrikanten in eerste instantie doen aarzelen. Als ze echter beter begrijpen hoe innovatie kan samengaan met de traditionele principes van lean manufacturing, kunnen ze wellicht gemakkelijker inspelen op de behoeften van klanten.

Het is ook van essentieel belang dat productiebedrijven die geïnteresseerd zijn in lean-innovatie, begrijpen dat kleine storingen onvermijdelijk zijn bij het ontwikkelen van nieuwe functies of producten in een sneller dan normaal tempo. Deze valkuilen kunnen bedrijven echter ook helpen obstakels te overwinnen en hun methoden voor toekomstige productie te verbeteren op basis van het toepassen van geleerde lessen.

Wanneer bedrijven bereid zijn veranderingen aan te brengen in hun processen en experimenten als een goede zaak beschouwen, zijn ze goed op weg om lean-innovatie als concurrentievoordeel te gebruiken.

Neem vandaag nog contact op met uw lokale MEP-centrum voor meer informatie over hoe lean-innovatie uw bedrijf een concurrentievoordeel kan bieden.