Automatisering marcheert door op FABTECH

FABTECH 2019, gehouden van 11-14 november op McCormick Place in Chicago, bood meerdere educatieve mogelijkheden voor deelnemers. Een belangrijk kenmerk van het educatieve programma van FABTECH, dat gratis toegankelijk is voor alle aanwezigen, waren de Leadership Exchange Panels.

Op 12 november in het Lakeside Center Theatre onderzocht een Leadership Exchange Panel door middel van discussie hoe automatisering de productie verandert. Ook kwamen zowel de rol van automatiseringstechnologie als mensen in de toekomst van de maakindustrie aan bod. Naast moderator Jay Douglass, COO van ARM (Advanced Robotics for Automation), waren Mingu Kang, CEO van Aris Technology, Tyler Vizek, Project Engineer voor MxD, en Steve Czajkowski, hoofd applicatie-ingenieur, Siemens Industry Inc.

Automatisering is een van die toetssteenonderwerpen. Er zijn zorgen over het vervangen van banen door automatisering, ook al biedt het de mogelijkheid om de kosten te verlagen omdat het de kwaliteit verbetert. Douglass speelde een belangrijke rol bij het creëren van een levendige discussie en beantwoordde talloze vragen van een gemotiveerd publiek.

Vizek zei dat robotica een keerpunt in adoptie heeft bereikt, goed op weg naar bredere acceptatie, zelfs bij kleinere winkels. Een deel van die groei wordt gevoed door de steeds snellere groei van collaboratieve robots (cobots). Worden er mensen vervangen? "De saaie, vuile en gevaarlijke banen zullen zeker worden vervangen", zei Douglass. Dit zal ertoe leiden dat werknemers opnieuw worden toegewezen aan meer uitdagende taken, taken waarvoor robotica en automatisering niet geschikt zijn. Hij merkte ook op dat de industrie geavanceerde sensoren blijft gebruiken met automatisering, waardoor het gebruik ervan wordt uitgebreid naar een nog bredere reeks taken.

Het panel was het erover eens dat deze grotere acceptatie van automatisering het benodigde vaardigheidsniveau van de resterende werknemers zal verhogen. Er is een voordeel. "Adoptie zal het interessanter maken voor jongere werknemers", zei Vizek. Dit kan productie in het algemeen aantrekkelijker maken voor jongere generaties, die het lijken te mijden.