PHOEBUS-contract van ESA en ArianeGroup maakt de weg vrij voor de ontwikkeling van samengestelde rakettrappen

De European Space Agency (ESA, Parijs, Frankrijk) en ArianeGroup (Parijs), hoofdaannemer en ontwerpautoriteit voor het Ariane 6-draagraket, hebben een nieuw technologisch ontwikkelingscontract getekend om het gebruik van koolstofvezelcomposieten te onderzoeken om het bovenwerk van de Ariane 6 lichter te maken. fase. Dit doel valt onder het PHOEBUS-programma (Prototype of a Highly OptimizEd Black UpperStage), dat volgens ArianeGroup de volwassenheid van de technologieën zal vergroten die nodig zijn om de productiekosten van de bovenste trap te verlagen en het gewicht ervan te verminderen.

Volgens ArianeGroup zijn continue verbeteringen van de Ariane 6-draagraket, inclusief het gebruik van composiettechnologieën, belangrijke aspecten die het concurrentievermogen verder zullen verbeteren. MT Aerospace (Augsburg, Duitsland) zal zich bij ArianeGroup voegen om gezamenlijk het prototype van de PHOEBUS-boventrap van cryogene composiettechnologie te ontwerpen en te testen (lees meer informatie over een Type V-drukvat dat is ontwikkeld voor de opslag van cryogene drijfgassen van ruimtelanceervoertuigen). Dit partnerschap, dat in mei 2019 begon met een eerste fase A/B1-ontwerpcontract, wordt voortgezet onder het ESA-contract.

"Een van de grootste uitdagingen is ervoor te zorgen dat de composieten net zo strak en robuust zijn als metalen onderdelen voor de extreem koude en doordringende vloeibare waterstof", zegt Pierre Godart, CEO van ArianeGroup in Duitsland. “Dit nieuwe contract toont het vertrouwen aan van de ruimtevaartagentschappen ESA en DLR, ons team en onze partner, MT Aerospace, met wie we al heel lang samenwerken, met name op metalen onderdelen voor de Ariane 6. We zullen onze samenwerking voortzetten om positioneren Duitsland en Europa in de voorhoede van cryogene composiettechnologieën voor de opslag van vloeibare waterstof en zuurstof.”

Om de volwassenheid van alle noodzakelijke technologieën te demonstreren, zegt ArianeGroup dat het zijn knowhow op het gebied van lanceerplatformtechnologie en systeemintegratie zal bijdragen, terwijl MT Aerospace verantwoordelijk zal zijn voor de materialen en technologieën die bedoeld zijn voor composiettanks en constructies in cryogene omstandigheden.

De technologieën die in het kader van het contract zijn ontwikkeld, zullen vanaf 2023 worden geïntegreerd in een demonstrator voor de bovenste fase, om aan te tonen dat het systeem op grote schaal compatibel is (schaal 1 voor de LOX-tank en schaal 2/3 voor de LH2-tank) met het vloeibare zuurstof-waterstofmengsel.

ArianeGroup zegt dat het uiteindelijke doel met PHOEBUS is om de weg vrij te maken voor verdere Ariane 6-fase ontwikkelingen, evenals de introductie van cryogene composiettechnologieën voor de luchtvaartsector.