Firefly Aerospace breidt uit naar premium composietcomponenten voor New Space tijdperk

Firefly Aerospace Inc. (Briggs, Texas, VS), een toonaangevende leverancier van economische en betrouwbare lanceringvoertuigen, ruimtevaartuigen en in-ruimte diensten, kondigde de lancering aan van een nieuwe bedrijfstak gewijd aan het leveren van raketmotoren en andere ruimtevaartcomponenten — inclusief koolstofvezel-versterkte composietstructuren en composiet overwrapped pressure vessels (COPV) — aan de opkomende New Space industrie. "New Space" verwijst naar de recente commercialisering van de ruimtesector waarbij private bedrijven zoals SpaceX (Hawthorne, Californië, VS) een steeds grotere rol spelen, inclusief lanceringvoertuigontwikkeling, productie en operatie, onderhoud en levering aan het International Space Station (ISS), creatie en operatie van vaste satellietnetwerken, privésruimtereizen, productie in de ruimte en interplanetaire expedities (bijv. Mars).

"Ons doel met deze bedrijfstak is om de Tier 1 leverancier van componenten te worden voor de New Space industrie," zegt Tom Markusic, CEO van Firefly Aerospace. "Ons componentenverkoop bedrijfsmodel heeft inherente voordelen ten opzichte van bedrijven die zich richten op een enkele [bijv. raketmotoren] of smalle reeks [bijv. kleppen] componenten."

Ontstaan en voordelen

De ontwikkeling van deze nieuwe bedrijfstak ontstond uit de overweldigende interesse in Fireflys technologie en de noodzaak, binnen de New Space industrie, de time-to-market te verkorten en een betrouwbare en consistente sourcing partner te hebben voor de componenten die nodig zijn om ruimtevaartuigen te ontwikkelen.

Firefly zegt uniek te zijn doordat het niet alleen ruimtevaartuigen bouwt en opereert, zoals zijn Alpha raket (zie "The Alpha launch vehicle: Designing performance in, cost out"), maar ook een toonaangevende sourcing partner zal worden voor andere New Space bedrijven om de componenten te procuren die in die voertuigen gebruikt worden, wat de drempel om de New Space markt te betreden verlaagt. Door de productie van zijn eigen voertuigen, zal Firefly vluchterfgoed vestigen voor alle componenten voordat ze ze aan andere bedrijven leveren, wat klanten hoge vertrouwen en laag risico geeft, aangezien de componenten volledig beproefd zullen zijn in ruimtevluchtmissies, niet alleen grondtests.

Het componentenbusinessplan heeft naar verluidt ook het voordeel dat er automatisch een kernklant is — Firefly's ruimtevaartuig- en lanceringvoertuigafdelingen. Naarmate het bedrijf externe klanten toevoegt, zal het hen in staat stellen om toenemend grotere aantallen van dezelfde componenten te produceren, wat economies of schaal creëert voor productie-efficiëntie en kostenreductie.

"We focuseren initieel externe verkoop op Firefly's raketmotoren, die wij geloven de beste kosten/prestatieverhouding in de industrie bieden. Initiële vraag is sterk, met externe orders al de hoeveelheid motoren overstijgend die Firefly bouwde voor gebruik op zijn eigen lanceringvoertuig, Alpha," zegt Eric Salwan, CRO van Firefly. "Firefly heeft ook sterke expertise in het ontwerp en de productie van koolstofvezel composietstructuren. We zijn momenteel in actieve onderhandelingen om composietcomponenten, zoals composiet overwrapped pressure vessels [COPV], aan externe klanten te leveren."

Terwijl Firefly deze bedrijfstak lanceert op basis van in-house ontwikkelde componenten, plant het om zijn aanbod uit te breiden om een aantal componenten te omvatten die door zijn partners ontwikkeld zijn, wat een nieuwe ruimtecomponentenmarktplaats creëert met een complete productlijn waardoor bedrijven componenten kunnen procuren en leveren laten vanaf een enkele bron.