Hoe het allemaal begon - Bedrijfspresident reflecteert

In 1984, na mijn afstuderen aan de universiteit met een graad in industrieel ontwerp, begon ik te werken voor het familiebedrijf. We vervaardigden architecturale bewegwijzering en bewegwijzeringsystemen voor grotere kantoren en winkelcentra. Ik werkte aan productontwikkeling samen met productiepraktijken die in de productie worden gebruikt. In 1995 was ik betrokken bij een project dat gebruikmaakte van een elektronisch touchscreen, ondergebracht in een openbare tentoonstelling. Deze behuizing vereiste grootformaat 1/8-inch aluminiumplaten met veel kleine groeven, zakken, geboorde en getapte gaten en gravure. Dit was een moeilijke productie-uitdaging die veranderde in een kans die mijn leven voor altijd veranderde.

We moesten deze grote aluminium panelen nauwkeurig bewerken op een zeer efficiënte en snelle manier die voldoende flexibiliteit bood voor snelle ontwerpwijzigingen. Dit sloot ponsen, gieten en gieten uit en het was duidelijk dat machinale bewerking de enige optie was. Ons onderzoek wees uit dat er geen groot formaat, betaalbaar bewerkingscentrum was dat aan onze behoeften kon voldoen. We besloten op het vliegtuig te stappen en een beurs in Duitsland bij te wonen, EMO genaamd, in de hoop dat we een uniek systeem zouden vinden dat aan onze behoeften zou voldoen. Toen ontdekten we DATRON.

We realiseerden ons al snel dat dit de perfecte machine was om dit samenstel van platte aluminium onderdelen te produceren. We kwamen erachter dat DATRON geen vertegenwoordiging had in Noord-Amerika voor lokale service en ondersteuning. Dit bewerkingssysteem was echter gewoon te perfect voor onze toepassing, dus we gooiden de dobbelsteen en kochten er een. Het hielp dat we er zeker van waren dat DATRON al bezig was een lokale wederverkoper en ondersteuningspartner te vinden. Ik wist toen gewoon niet dat ik het zou worden.

In de daaropvolgende maanden hebben we het systeem met succes geïmplementeerd en door dat proces leerde ik de mensen bij DATRON en de kracht van deze machine kennen. Verbaasd over de technologie, vroeg ik me af welke impact het zou kunnen hebben op Noord-Amerikaanse fabrikanten. Na een lange wandeling op een strand in Florida met mijn vrouw, Debbie, en onze eerstgeboren baby in mijn armen, kreeg ik de moed om haar te vragen:"Wat vindt u ervan dat ik DATRON benader over het starten van een bedrijf om hun machines te verkopen? ” In haar antwoord waren de historische woorden die dit hele ding op gang brachten:"Als je iets wilt veranderen, zou het gemakkelijker zijn om het nu te doen voordat we meer kinderen hebben en ze ouder zijn."

Toen ik thuiskwam, had ik urenlang pijn aan het typen van een brief die ik later faxte, om slechts een paar minuten later een telefoontje te krijgen. "Wat is dit?" riep Manfred Becker, machineontwikkelaar bij DATRON? Ik legde uit dat ik DATRON wilde helpen om hun machine naar Noord-Amerika te brengen. Hij vroeg:"Hoe ga je dit doen en werken voor je familiebedrijf"? Ik zei:"Dat zou ik niet doen, ik zou het familiebedrijf verlaten en mezelf fulltime wijden."

Drie dagen later zat ik in het vliegtuig naar Duitsland. Zittend aan een ronde tafel en gevoed door sterke koffie, sloot ik me aan bij een energieke groep om te bedenken hoe we dit voor elkaar zouden krijgen. Zes maanden later opende DATRON Dynamics zijn deuren voor zaken met de volledige steun van mijn broers, die het familiebedrijf zonder mij bleven runnen.

Ik vraag me vaak af hoeveel werknemerslevens ik misschien nooit heb aangeraakt, de vele klanten die nooit zouden hebben geprofiteerd van deze geweldige technologie, de vriendschappen in binnen- en buitenland die zich nooit zouden hebben ontwikkeld … en hoe anders mijn leven zou zijn geweest als mijn vrouw had gewoon gezegd:"Ik denk niet dat het een goed idee is". Bedankt, Deb, voor het initiëren en starten van deze ongelooflijke reis die zoveel levens heeft beïnvloed!

-Bill King, voorzitter
DATRON Dynamics, Inc.