Revolutionaire nanodruppeloogdruppels beloven bril-vrije visiecorrectie

Onderzoekers ontwikkelden en testten nanopartikel-oogdruppels, gecombineerd met een laserproces, die zowel ver- als kortziendigheid kunnen verbeteren. De technologie kan gebruikers in staat stellen hun visie te corrigeren zonder medische toezicht.

Hoe deze nanodruppels werken

Om correctie en optisch effect te bereiken, wijzigen nanodruppels lokaal de hornhautbrekingsindex. Deze nanodruppels gaan in het ondiepe geablateerde patroon geproduceerd op het oppervlak van de hoornhuid, en wijzigen de brekingsindex binnen die patronen, wat het visuele probleem corrigeert.

Specifiek is de grootte van de optische correctie geconfigureerd door een optisch patroon, dat gestempeld wordt op het oppervlakkige epitheellaagje (op de hoornhuid), met een laserbron. De structuur van het optische patroon kan geconfigureerd worden voor correctie van zowel myopie als hyperopie alsook presbyopie (geassocieerd met veroudering van het oog).

Deze laser-stempeling neemt slechts een fractie van seconden (milliseconden) en stelt de nanopartikelen in staat om te "activeren" en het optische patroon te verbeteren door de reflectieve index te wijzigen, en uiteindelijk de lichtstraal die door de hoornhuid passeert te veranderen.

Hoe het anders is

De laser-stempelbron is heel anders dan conventionele visiecorrectie-laserbehandeling die dun weefsel in de hoornhuid afblaast. Het is een klein laserapparaat, dat je kunt verbinden met je smartphone en een optisch patroon op het epitheel van de hoornhuid kunt stempelen door meerdere aangrenzende pulsen te plaatsen. Het totale proces duurt enkele seconden en veroorzaakt geen pijn.

De kleine plekken in de hoornhuid geproduceerd door de laser maken het mogelijk voor biokompatibele en synthetische nanodruppels binnen te dringen en de optische kracht van het oog op de doelcorrectie te veranderen.

Nadeel

Aangezien het een zachtere behandeling is, heeft de techniek een nadeel – het oog zal zich langzaam zelf genezen. Dit betekent dat de verbeteringen geleidelijk zullen vervagen. Dus gebruikers zouden de procedure elke 1 of 2 maanden moeten herhalen om hun verbeterde visie te behouden.

Experimenten tot nu toe

Wetenschappers analyseerden de brekingsfouten van 10 varkensoog met een geautomatiseerde refractometer. Na het instillen van nanodruppels in hun ogen, is een gemiddelde correctie van 1,96+/-0,2D en 2,24 +/-0,07D bereikt voor respectievelijk hyperope en myope brekingsfout.

Er was geen verandering in centrale keratometrie van de hoornhuid. Gemiddeld werden geencapsuleerde hyperreflecterende nanopartikels van diameter 0,58 nanometer gespot door de eerste 60 micron dikte van de hoornhuid.

Tot nu toe heeft de technologie getoond dat het ongeveer 3 diopter myopie en presbyopie kan corrigeren. Wetenschappers plannen experimenten op konijnen uit te voeren om nauwkeurig te bepalen hoe lang het effect van de nanodruppels zal duren.

In de komende jaren kan deze techniek gebruikers in staat stellen hun visie te corrigeren zonder medisch toezicht. Ze zouden hun visie meten met een smartphone-app, een laserapparaat gebruiken om een optisch patroon te stempelen op de doelcorrectie, en nanopartikels toepassen om het patroon te activeren en de gewenste correctie te krijgen. Dit alles kan vanuit het gemak van je eigen huis gedaan worden.