Waarom het moderne logistieklandschap vooruitstrevende oplossingen vereist

Weet u wat een van de grootste productiviteitsverbeteringen van de afgelopen 25 jaar is geweest voor vracht en logistiek? Dubbele computerschermen.

Toen we in lockdown gingen, waren veel bedrijven in de war door het beheren van PDF-papieren, Excel-spreadsheets en vrachtsoftware op het ene scherm van een laptop of thuis-PC. Gelukkig zijn we een veerkrachtige bende, en vonden we manieren om het werkend te krijgen. Persoonlijke beschermingsmiddelen en andere essentiële goederen bleven bewegen, en we vonden manieren om lading te verplaatsen in de meest complexe en uitdagende omgeving die we ooit kenden.

Omgaan met deze chaos, van fabriekssluitingen tot havencongestie, capaciteitkrimp en exploderende vrachttarissen, is uitputtend. Maar zelfs met de belofte van economisch herstel en terugkeer naar "normaal", gaan we niet terug. Consumenten- en zakelijke verwachtingen rond zichtbaarheid, agiliteit en flexibiliteit hebben verschoven. We zullen nooit meer kunnen terugkeren naar opake processen, PDF's en Excel-spreadsheets.

Het goede nieuws is dat we niet hoeven terug te keren naar die inefficiënte, verouderde hel, waar er weinig ketzichtbaarheid was en we onze systemen op papier beheerden. Noch zullen we dubbele schermen hoeven te configureren om slimme mensen te betalen om hun dagen door te brengen met data herinvoeren van het ene formaat in het andere, terwijl ze spreadsheets heen en weer traceren tussen fabrieken en magazijnen.

We hebben een kans om het beter te doen. Real-time zichtbaarheid, digitalisering, dynamische prijsstelling, havencongestie: geen van allen is nieuw. Deze multiple crises hebben alleen de industrietrends versneld die we al jaren langzaam adopteerden.

Hoe marscheren we vooruit? We moeten zitten als leiders in onze bedrijven en plannen uitwerken voor 2022 en 2023, met als doel de triage die we gedaan hebben om te zetten in duurzame winsten.

We moeten de innovaties die onze teams in crisismodus maakten evalueren en uitvinden hoe ze te vertalen in langdurige bedrijfsprocesverbeteringen. We kunnen de nieuwe technologieën die we haastig adopteerden onderzoeken en uitvinden hoe ze soepeler te integreren in onze legacy-omgevingen. We kunnen het begrip dat consumentenverwachtingen zijn veranderd, gebruiken om shippers te makes machtigen met meer merkbevestigende data, zodat ze een geweldige e-commerce ervaring kunnen creëren.

Verlangen naar de goeie ouwe pre-COVID dagen zal het niet halen. Shippers zullen het niet accepteren. Ze zullen meer zichtbaarheid, open integraties, en toegang tot hoogwaardige, realtime data eisen.

Shippers hebben een glimp opgevangen van hoe hun ketens eruit kunnen en moeten zien, en dat is waar ze naartoe sturen. Ze kijken naar hun leveranciers en de markt voor manieren om deze issues te weren van het voortdurend vangen van hun bedrijven en ketens. Serviceproviders die niet op die lijn zitten, zullen niet langer deel uitmaken van de strategie of operaties van hun klanten.

Shippers begrijpen, en dragers en vrachtvervoerders ook, dat er steeds meer gebeurtenissen zullen zijn die hun ketens en productlevering bedroeden. Ten eerste en meest voor de hand liggend: COVID-19 is niet voorbij. We hebben hardverdiende winsten geboekt, maar zoeken nog steeds onze weg uit de bossen met de pandemie. Bijna elke bedrijfsketen en leveringsnetwerk staat nog steeds onder intense druk en loopt voortdurende onzekerheid.

Ten tweede: er is minstens één grote ketenaandrang per jaar geweest voor bijna een decennium. Herinner u de impact van de zogenoemde polar vortex in begin 2014? Of de wekenlange staking van dokwerkers bij 29 Westkusthavens in begin 2015? Dan waren er de back-to-back rampen van orkanen Harvey en Irma in 2017, en de opgaande handelsoorlog met China, economische expansie, en "bomb cyclone" van 2018. Zelfs tijdens 2020 en 2021, met COVID-storingen die de aandacht van shippers domineerden, waren er gebeurtenissen als de Texas vorst in februari, die wekenlange capaciteitsproblemen veroorzaakte, en de blokkade van het Suez-kanaal door het mega-containerschip Ever Given.

Ten slotte, naast storingen als natuurrampen, pandemieën en arbeidsconflicten, telt onze wereld 8 miljard mensen en growing. We maken deel uit van een wereldwijde handelsnetwerk dat complexer is dan alles wat ooit in de geschiedenis van de samenleving heeft bestaan.

Dus dit doen we: we nemen een adem, kijken naar ons gehele digitale zenuwstelsel, en zien hoe het geëvolueerd is door deze cascaderende crises. Dan werken we om dat zenuwstelsel terug te integreren in onze baseline om een duurzaam, operationeel effectief en vooruitstrevend platform voor groei te creëren.

Of ik neem aan we kunnen iedereen gewoon een derde monitor kopen.

Brian Glick is founder en chief executive officer van Chain.io.