Edge Computing: De Volgende Revolutie in Vrachtwagefficiëntie

Naarmate technologie vordert, nemen de mogelijkheden voor het optimaliseren van operaties binnen de vrachtwagensector toe.

Recente technologische ontwikkelingen in de vrachtwagensector omvatten de 2017 electronic logging device (ELD) mandat van de Federal Motor Carrier Safety Administration. Vervoerders van alle formaten werden plotseling verwacht een geavanceerd systeem te hebben voor het monitoren van locaties en diensttijden van chauffeurs. Maar het mandat bood ook een kans om technologie te upgraden in een industrie die de meesten verouderd zouden noemen.

Als reactie begonnen ELD-leveranciers op te duiken om de nieuwe markt te bedienen. Meesten kozen voor een cloud-computingmodel, waarbij gevraagde data extern wordt verzameld, via een internetverbinding naar een externe server wordt overgebracht, en na verwerking aan de gebruiker wordt teruggegeven.

Tegelijkertijd duikte een andere technologie op binnen de ELD-markt: edge computing. In tegenstelling tot cloud computing, verplaatst het logica en dataverwerking van een gecentraliseerde server naar het verste punt (of rand) van het netwerk. In een edge computing-model worden data verzameld, verwerkt en geanalyseerd op het punt dichtst bij de oorsprong, waarna de resultaten naar de cloud worden getransporteerd voor weergave, rapportage en sharing. Edge computing-technologie werkt naadloos, zelfs wanneer een netwerkverbinding niet beschikbaar is.

Het edge computing-model biedt verbeteringen voor live data computing. Met dataverwerking aan de bron, door gebruik te maken van enorme hoeveelheden energiezuinige rekenkracht aan de rand van het netwerkecosysteem, wordt de inherent latentie van het netwerk aanzienlijk verbeterd, en worden data-transmissievereisten en vermogen verminderd.

Edge Computing voor Telematica

Telematica-klanten hebben de mogelijkheid voor significante prestatieverbetering en gebruikerservaring met de nieuwe gedistribueerde edge computing-architectuur.

In een edge computing-ontworpen systeem vindt alle verzameling en verwerking van telematica-data plaats binnen de cabin van het voertuig. Deze offline computing-architectuur is betrouwbaarder dan de vorige generatie cloud computing, die vaak breekt wanneer netwerkservice onbeschikbaar is of er problemen zijn op de cloud-server.

Om de rationele voor edge computing te begrijpen, overweeg een recent reëel voorbeeld van een cloud-computing falen. Eind 2019 en begin 2020 ervoeren klanten van twee van de grootste fleet management telematica-providers, Qualcomm Inc. en Omnitracs, naar verluidt ELD-storingen die honderdduizenden voertuigen en chauffeurs beïnvloedden. Incidenten van dat type beïnvloeden edge computing telematica-systemen niet, die continu live data in de cabin verzamelen en verwerken, ongeacht de beschikbaarheid van een netwerkverbinding of server in de cloud. Als gevolg kunnen flotaanagers erop vertrouwen dat data van de bron van de chauffeur accuraat en direct beschikbaar is.

Edge computing biedt de middelen om ELD-naleving te ondersteunen te allen tijde, met volledige zichtbaarheid in flotaoperaties. Vaak verliezen floten die zichtbaarheid wanneer een chauffeur door een afgelegen locatie rijdt buiten het bereik van de cel. Met een edge computing-apparaat, zodra het netwerk en de service beschikbaar worden, worden data gesynchroniseerd en naar de cloud getransporteerd voor sharing, weergave en rapportage. Flotaanagers kunnen communiceren met chauffeurs, uren-van-dienst data bekijken, en terugtransportkansen in real-time optimaliseren.

Heb je een edge computing-systeem nodig voor ELD en flotaanagement? Het korte antwoord is ja. Edge computing telematica biedt real-time zichtbaarheid, met alle verzameling en verwerking van data binnen de cabin. Deze offline computing-architectuur is betrouwbaarder dan de vorige generatie cloud computing, die vaak breekt wanneer netwerkservice onbeschikbaar is of er problemen zijn op de cloud-server.

Latentie Oplossen

Latentie is de vertraging tussen het opvragen van data en het begin van de transmissie. De latentie van edge computing-technologie in de cabin is meer dan 15 keer minder dan die van een 4G LTE-netwerk. Veel legacy flotaanagement-providers hebben nog steeds honderdduizenden units die op 3G draaien, wat twee keer zo langzaam is als 4G LTE.

Met edge computing-technologie in de cabin kunnen data beveiligd worden via biometrie (vingerafdrukken of gezichtsherkenning). Bovendien worden beveiligingsrisico's aanzienlijk verminderd, aangezien een aanvaller meerdere mobile edge computing-systemen tegelijkertijd zou moeten aanvallen om een bedrijf betekenisvol te beïnvloeden.

Met edge computing worden transmissiefouten aanzienlijk verminderd. Goed ontworpen edge computing ELD en flotaanagement-systemen zijn volledig redundant, met alle data die positief gevalideerd wordt voordat het in de system-of-record database wordt ingevoerd.

Door de supercomputingkracht van de meest geavanceerde smartphones van vandaag te benutten, kunnen bedrijven een lagere totale eigendomskost (TCO) verkrijgen voor hun ELD en flotaanagement-technologie. De dagen van het kopen van dure, onbetrouwbare en proprietaire hardware zijn voorbij. Bovendien kunnen installaties van edge computing-systemen in slechts 10 seconden gedaan worden, wat betekent dat de flotaeigenaar geen vrachtwagen een dag of langer uit dienst hoeft te nemen voor het installeren van hardware.

Met edge computing is er geen behoefte meer aan dure proprietaire hardware die gelockt is in een enkele applicatie. Systemen kunnen gebouwd worden op standaard iOS of Android apparaten, om kosten te verlagen en de gebruikerservaring te verbeteren.

Volgens een recent Gartner-rapport gebruiken slechts 10% van de enterprise-systemen momenteel edge computing, maar het gebruik wordt voorspeld te groeien naar 75% in 2025. De volgende generatie flotaanagement-systeemproviders bieden al edge computing aan. Door technologie te adopteren die sneller, betrouwbaarder, veiliger en betaalbaarder is, kunnen floten zich richten op wat echt telt — hun bedrijven runnen en vracht vervoeren.

Ken Evans is oprichter en CEO van Konexial, een technologieleverancier voor vrachtwagenchefs.