Edge Computing & 5G: De drijfveer achter bedrijfstransformatie

Edge computing en 5G in het bedrijf zullen transformeren wat we kennen als datacenters. Deze zullen waarschijnlijk evolueren naar kleinere, geografisch meer verdeelde datacenters.

Hoe versterken edge computing en 5G het bedrijf? Wat zal het kosten om deze technologieën te schalen om te voldoen aan industriële enterprise-eisen?

Dit waren vragen die verkend werden in een paneel-webcast gemodereerd door Dr. Aleks Krotoski, presentatrice van BBC's The Digital Human serie. "We zijn in een boom-moment voor edge computing," zegt ze. "En een spannende tijd voor innovatie en een enorme kans voor ondernemers om een voet te vestigen in de operaties van de toekomst." Edge en 5G banen de weg voor nieuwe producten en diensten gelanceerd door ondernemers en innovators in grote bedrijfsomgevingen, waren de panelleden het eens.

Zie ook: 5G en Edge: De Convergentie Versnelt

De aanleiding voor het schalen van edge en 5G in bedrijven is verbonden met de opkomst van digitale kanalen het afgelopen jaar, zegt Mark Thiele, medeoprichter en CEO van Edgevana. Eenmaal de voordelen gerealiseerd – "grotere interactie met klanten, verbeterde mogelijkheid om supply chain te managen zonder te wachten op telefoontjes of e-mails over waar dingen zijn en wat de status van een product is, verbeterde veiligheid op de werkvloer – is er "geen weg terug," voegt hij toe. 5G en edge spelen een enorme rol in deze onomkeerbare transformatie, voegt hij toe.

Dieper in de toekomst kijkend, zullen edge en 5G helpen leveren "verbeterde klantervaring, en er is al ontwikkeling in deze richting," zegt Carlos Bravo, directeur cloud strategie-uitvoering voor het CTO-kantoor bij Ericsson. "Stel je voor dat je een bankkantoor of detailhandelskantoor binnenkomt en een volledig andere ervaring krijgt. We zien dat, en dat zal de manier veranderen waarop we vandaag interacteren, de manier waarop we met elkaar interacteren, en met de rest van de verschillende industrieën."

Dit betekent een transformatie van wat we kennen als datacenters, vervolgt hij. Er zullen waarschijnlijk kleinere, geografisch meer verdeelde datacenters ontstaan. "Datacenters zullen overal zijn, en ze zullen alle typen datacenters zijn," zegt Thiele. "We zullen alle beschikbare bronnen nodig hebben om de initiële fasen van edge te populariseren, zeker naarmate het meer een publiek gebruiksgemak wordt alsook een achter-de-schermen kans. Bijna elk datacenter dat in de buurt van een bevolkte regio ligt en netwerkcapaciteiten heeft voor het bereiken en reageren op edge-georiënteerde apparaten, is een goed datacenter."

De groei van deze kleinere datacenters zal echter afhangen van de typen workloads die evolueren met edge computing. "Edge, als elke andere oplossing, is een financiële beslissing," zegt hij. "Niemand gaat een hoop datacenters implementeren zonder dat er al iemand betaalt voor een deel van de footprint, en niemand gaat diep servers aan de rand van elke stad van de wereld plaatsen als ze er al geen klanten voor hebben. Edge is iets wat we moeten opbouwen op basis van return on investment. Het is niet anders dan elke andere IT-oplossing die ooit gebouwd is. Edge moet daar zijn waar er economische kans is gebaseerd op de beschikbaarheid van technologie om dat specifieke probleem op te lossen met return on investment."

Er is significante ROI te zien op goed gefocuste use cases, vervolgt Thiele. "Die return on investment kan betere veiligheid op de werkvloer zijn, betere bescherming tegen apparatuurstoringen, betere gezondheidszorg of gaming of retail-ervaringen, of zelfs puur klantbetrokkenheidsverbetering."

Binnen het edge-domein adresseert 5G een van de ironieën van moderne computing. "U kunt een workload vlakbij een klant plaatsen, een edge-oplossing, met de compute slechts vijf mijl verder in een lokaal datacenter," zegt Thiele. "Toch moet het verkeer voor die activiteit tussen die edge-oplossing, tool of sensor 1.600 kilometer reizen om van de edge naar dat datacenter en weer terug te komen, waarbij het grootste deel van het latentievoordeel verloren gaat." Voor echte mobiele realtime-toegang op de edge is 5G een enorme kans," zegt Thiele. "Capaciteiten zoals beveiliging op de edge en de mogelijkheid om netwerken effectiever te slicen zijn echt cruciaal voor de lopende ontwikkeling van de edge-kans."

Tegelijkertijd, hoewel edge en 5G-infrastructuur gezien wordt als een manier om latentie aan te pakken, strekken de voordelen zich ver daarbuiten uit, zegt Thiele. "Meesten van ons praten over latentie als de eerste drijfveer van edge computing. Wat gemist wordt is het volume data dat op de edge gegenereerd wordt. Dat volume data heeft een betere capaciteit nodig om lokaal beheerd te worden, en lokaal getransporteerd te worden, in near real-time, in slimme steden, in slimme huizen, van een ambulance naar een huisartsenpraktijk of ziekenhuis. En dus is 5G niet alleen kritiek voor het inschakelen van die capaciteit in plekken die vroeger afhingen van die schaal, maar ook voor het lokaliseren van het netwerk op de edge."