Pandemie benadrukt kritieke behoefte aan geschoolde productiewerkers

In de sessie van 18 september 2020 van de "National Conversation with Manufacturers," bleven onze drie Westkust-productieleiders op het panel terugkomen naar hun kritieke behoefte aan geschoolde werknemers.

Het gesprek was een in een serie van 11 virtuele luisterzittingen gehost door het Hollings Manufacturing Extension Partnership van het National Institute of Standards and Technology (NIST MEP). Het doel van de luisterzittingen was leren hoe kleine en middelgrote fabrikanten landelijk de nabije schok van de COVID-19-pandemie aanpakken en zich voorbereiden op succes op de lange termijn.

Nationaal is veel aandacht gegaan naar een gerapporteerde tekortkoming aan werknemers met de vaardigheden om te opereren in een steeds meer technologisch geavanceerde productieomgeving, alsook een behoefte aan geschoolde jongere werknemers om ervaren werknemers nabij pensioenleeftijd over meerdere vakken en industrieën te vervangen. De productie-executieven die deelnamen aan het gesprek, herhaalden deze behoefte. Uitgelicht als bijzonder moeilijk te vinden waren werknemers met de gecombineerde elektrische en mechanische aptituden om de rol van onderhoudstechnicus te vullen. "Het is heel moeilijk om mensen te vinden die die ervaring en brede kennis van hydraulica, gebouwinstallaties, mechanica, dat genre dingen hebben," zei een productie-executief. "Dus, ja, als je een goede vindt, behandel je ze heel goed."

Toch gaven de deelnemers aan dat het vinden van geschoolde werknemers slechts een deel is van de productiepersoneelsuitdaging. Het aantrekken van entry-level applicanten bereid om het werk te doen, de uren te zetten en het schema dat de productieomgeving vereist te volgen, blijft een obstakel, zeiden ze. Deze uitdaging blijft ondanks hoge werkloosheidscijfers door de pandemie en de daaropvolgende economische vertraging.

Twee van de fabrikanten hebben de vraag naar hun producten tijdens de pandemie toenemen zien. Ze hebben avond- en weekendshifts toegevoegd om de vraag bij te houden, maar hebben bemanning van niet-standaard werktijden bijzonder moeilijk gevonden. Ze zien de uitdaging als deels tijdelijk, aangezien de deelnemers stelden dat de federale subsidie voor werkloosheidsuitkeringen in reactie op de pandemie-geïnduceerde economische downturn weinig incentief biedt om entry-level banen met bescheiden lonen aan te nemen. Deze productie-executieven zien de uitdaging ook als deels generationeel in het sens dat ouders, scholen en samenleving jonge mensen niet altijd hebben aangemoedigd om productie als een carrièrepad na te streven.

Deze productie-executieven roepen het MEP National Network^TM op om de ontwikkeling van de huidige en toekomstige productiewerkmacht te kampioenen. Specifieke aanbevelingen omvatten:

1. Fabrikanten helpen toegang te krijgen tot financiering voor opleiding van bestaande werknemers om de vaardigheden van bestaande werknemers te upgraden. Dit kan met name nuttig zijn voor fabrikanten in industrieën hard getroffen door de huidige downturn; velen gebruiken de vertraging in zaken om werknemers te cross-trainen en de vaardighedensets uit te breiden.
2. Samenwerken met community colleges en andere organisaties over gemakkelijk toegankelijke manieren om fundamentele productiecompetenties te verwerven. Dit kunnen kortdurende immersieve programma's zijn, zoals een productie-bootcamp of stapelbare credentials die werknemers, in hun eigen tempo en belangstellingsniveau, laten vorderen van productiefundamenten naar meer geavanceerde productie- en leiderschapsvaardigheden.
3. Nabije en middelbare, alsook basisscholen pleiten als partners in het creëren van een geavanceerd productietalentpijplijn. Toeleveringsketenstoringen gezien in het kielzog van de pandemie drijven een belangstelling in reshoring, met name hoog-vaardige en hoge-waarde productieactiviteiten naar de VS. Maar om succesvol te zijn, moet het land klaar zijn voor de transitie door de benodigde talentenpool te hebben.
4. De geavanceerde productiewerkmacht herimagineren. Vandaag de dag zijn geavanceerde productiebedrijven niet de vuile werkplekken van een generatie geleden. Noch zijn ze settings waar robots de behoefte aan goed geschoolde werknemers negateren. "Automatisering maakt het werk meer uitvoerbaar," zei een deelnemer. "Het maakt het leuker, en het kan het werk eigenlijk aantrekkelijker maken voor iemand die op zoek is naar werk."

Met hulp van het Netwerk zien fabrikanten belofte en mogelijkheden voor wat is en blijft een uitdaging — personeel.

Het MEP National Network is hier om Amerikaanse fabrikanten door deze ongekende tijden te helpen. We zijn hier om onze missie voort te zetten om Amerikaanse fabrikanten te versterken en te empowern, en onze missie is nu belangrijker dan ooit. Maak verbinding met uw lokale MEP Center om te leren hoe u kunt slagen in een veranderende wereld.