Sterke relaties opbouwen om uitdagingen aan te gaan en kansen te benutten

Het komende decennium biedt een groot aantal uitdagingen en kansen voor zowel grote als kleine fabrikanten, en het aangaan van de juiste partnerschappen - of het nu publiek, privaat of beide is - is de sleutel om de komende veranderingen het hoofd te bieden. Uw lokale NIST Manufacturing Extension Partnership (MEP) Center kan een belangrijke partner zijn bij het opbouwen van de juiste relaties.

Ik werd hier onlangs aan herinnerd toen ik het rapport van vorig jaar doornam van het McKinsey Global Institute, de bedrijfs- en economische onderzoeksafdeling van McKinsey &Company, het wereldwijde managementadviesbureau, getiteld "Making it in America:Revitalizing Amerikaanse productie.” Het rapport legde uit waarom de erosie van de Amerikaanse productie geen uitgemaakte zaak is en hoe veranderingen in het komende decennium nieuwe kansen kunnen bieden om de recente tegenslagen in de industrie om te buigen.

McKinsey voorspelt dat de productie in de VS tegen 2025 de jaarlijkse toegevoegde waarde van de productie met tot $ 530 miljard (20 procent) zou kunnen verhogen ten opzichte van de huidige trends, dat wil zeggen, als de productiesector bereid is te profiteren van de komende veranderingen, zoals vooruitgang in de productietechnologie. "Gezien het belang van productie voor de bredere economie, zou het grijpen van deze kansen een nationale prioriteit moeten zijn", aldus het rapport.

Hoewel deze veranderingen van invloed zullen zijn op elk onderdeel van de Amerikaanse maakindustrie, zullen kleinere fabrikanten de komende tien jaar met enigszins andere kansen en uitdagingen worden geconfronteerd dan grotere bedrijven. Laten we eens kijken naar enkele redenen waarom.

De vraag van de consument creëert regionale markten

De vraag stijgt en de economieën verbeteren, zowel in de VS als in het buitenland. Zoals het rapport aangeeft, is de VS nog steeds een van de meest lucratieve markten ter wereld. De diverse, technologisch onderlegde consumenten verwachten hier kwaliteit, lage prijzen en variatie van hun producten. Deze vraag zorgt voor stijgingen in bepaalde consumentensectoren, zoals voedselverwerking, en dit is duidelijk te zien als een fabrikant meldde dat het aantal SKU's van zijn Noord-Amerikaanse business unit in slechts drie jaar met 66 procent is gestegen.

Deze toename van de Amerikaanse consumentenvraag zal echter niet door alle Amerikaanse fabrikanten worden gevoeld, vooral niet door kleinere die regionaal gericht zijn. Omdat de inkomensgroei ongelijkmatig is toegenomen in de verschillende Amerikaanse regio's, kunnen de groei en de vraag in bepaalde gebieden sterk toenemen, terwijl ze in andere gebieden stagneren (of zelfs afnemen).

Als we over de grenzen van de VS heen kijken, bieden opkomende wereldmarkten zoals Afrika, Brazilië, China en India een enorm groeipotentieel. Consumenten op deze markten — en zelfs binnen hetzelfde land — vertonen echter een grote regionale, etnische, taalkundige en inkomensdiversiteit, wat betekent dat concurreren op deze markten een zeer complexe onderneming is.

Het ExporTech-programma, gezamenlijk aangeboden door de NIST MEP en de U.S. Commercial Service van het U.S. Department of Commerce, is opgezet om kleine en middelgrote fabrikanten (SMM's) te helpen bij het navigeren door deze nuances en om hun export naar deze opkomende wereldwijde markten te vergroten. Het programma helpt fabrikanten relaties op te bouwen door nieuwe klanten te introduceren en relaties met bestaande klanten te verdiepen.

Geavanceerde productie wordt het nieuwe normaal

Naarmate "Industrie 4.0" het overneemt, wordt geavanceerde productie de regel en niet de uitzondering. Zoals gedefinieerd in het McKinsey-rapport, verwijst "Industrie 4.0" naar de convergentie van meerdere technologische veranderingen:het toenemende volume van beschikbare gegevens, ontwikkelingen op het gebied van machine learning, nieuwe vormen van mens-machine-interactie (zoals aanraakinterfaces) en de mogelijkheid om te vertalen digitale instructies in een fysiek product. Deze convergentie wordt steeds meer de standaard, en zelfs kleinere fabrikanten zullen deze technologieën moeten implementeren om de productiviteit te verhogen en concurrerender te worden.

Slimme productie is een van de meest directe Industrie 4.0-trends die fabrikanten treft en verwijst naar de integratie van informatietechnologieën met besturingstechnologieën. Deze definitie omvat veel productietoepassingen, zoals computerondersteunde ontwerpsoftware of het op afstand bewaken van machines via computers of tablets. Robots vallen onder de brede paraplu van slimme productie, en hoewel ze een aanzienlijke investering vooraf kunnen zijn, zowel qua kosten als qua training, vormen ze in de loop van de tijd een uitstekende kans om ofwel geautomatiseerde, kostenefficiënte operaties met grote volumes te realiseren, of zeer hoge aanpasbare productiemogelijkheden.

Als u geavanceerde productietechnieken en -technologieën in uw fabriek wilt implementeren, maar niet zeker weet waar u moet beginnen, zijn er middelen die zijn afgestemd op SMM's. MEP-centra hebben bijvoorbeeld medewerkers bij alle 14 Manufacturing USA Institutes, die werken aan het overdragen van veelbelovende, vroege technologische vooruitgang aan operationele fabrikanten om middelen te bieden voor de groei van hun bedrijf en het vestigen van hun plaats in het opkomende Industry 4.0-landschap. De relaties die in deze centra worden opgebouwd, zijn de sleutel tot het overbruggen van de kloof tussen vroeg, precompetitief onderzoek en de fabrieksvloer.

Grote bedrijven hebben sterke relaties nodig met kleinere fabrikanten

Als ze zowel in de staat als in het buitenland willen concurreren, zullen grote bedrijven zich niet alleen moeten concentreren op kostenbesparingen tijdens het inkoopproces, maar ook op het opbouwen van waarde - en dit zal niet altijd gebeuren bij grote fabrikanten . “Grote bedrijven kunnen profiteren van het identificeren welke van hun leveranciers kritische, hoogwaardige componenten leveren; dit zijn misschien niet de grootste leveranciers”, merkt het McKinsey-rapport op. “In plaats van ze alleen te controleren, zouden grote bedrijven hun ideeën kunnen vragen, investeren in hun capaciteiten en vertrouwen opbouwen om een ​​voorkeursrelatie te creëren. Naast hun huidige leveranciers moeten grote bedrijven zich ook bezighouden met het versterken van de hele basis van kleinere fabrikanten.”

Als voorbeeld vermeldt het rapport dat inefficiënties in de interacties tussen OEM's en leveranciers in de auto-industrie tot 5 procent van de ontwikkeling, tooling en productkosten kunnen oplopen. De auto-industrie is lang niet de enige die wordt getroffen door dergelijke inefficiënties, die waarschijnlijk alleen maar zullen toenemen naarmate fabrikanten de doorlooptijden verkorten en productportfolio's vergroten.

En terwijl OEM's de kleinere leden van hun toeleveringsketens beginnen te bereiken, moeten SMM's zich richten op modernisering en uitbreiding van hun toegang tot geavanceerde productietechnologie. Verbinding maken met een partner zoals het MEP National Network ^TM kunnen kleinere fabrikanten de financiële, technische en zakelijke expertise bieden die ze nodig hebben om op een hoger niveau te concurreren en succesvol samen te werken met veel grotere fabrikanten en bedrijven.

Om de komende uitdagingen aan te gaan en potentiële kansen te benutten, hangt het succes van een bedrijf echt af van het smeden van de juiste partnerschappen, en MEP is hier om te helpen.

Als u hulp zoekt bij het exporteren naar opkomende markten, het implementeren van geavanceerde productietechnologieën of het optimaliseren van supply chain-relaties, neem dan contact op met uw lokale MEP Center voor meer informatie en advies.