Woorden die ertoe doen: Een gids voor leiders over krachtige communicatie

In een uitwisseling met een collega de andere dag, deelde ik een frase die mijn grootmoeder vaak zei, "niets is zo erg dat het niet erger kan." Doorheen mijn leven heb ik over die woorden nagedacht en hoe dankbaar ik ben om nooit zo'n kijk op hoe ik leid of mijn leven leid aan te nemen. In mijn weekenden werk ik als gecertificeerde leiderscoach en heb veel mensen dergelijke ervaringen gedeeld van het blootgesteld zijn aan vergelijkbare boodschappen en de impact die die boodschappen op hun leven hebben gehad. De overgebrachte woorden hebben hen ertoe gebracht zichzelf neer te zetten of hun zelfvertrouwen langdurig beïnvloed. Ik denk dat we ons allemaal een moment kunnen herinneren dat bewijst dat onze keuze van woorden ertoe doet. En ik geloof dat de woorden die we op het werk gebruiken, in gesprek of in feedback, vooral belangrijk zijn. Laten we het erkennen, we besteden het grootste deel van ons leven op de werkplek, of dat nu in een kantoor of op een fabrieksvloer is.

Een Leider Zijn

Daarom eist goed leiderschap dat we aandacht besteden aan wat we zeggen en hoe we het zeggen. En ik ben doelbewust wanneer ik het woord "leiderschap" gebruik. Ik gebruik het woord "manager" niet vaak om mezelf of mijn functietitel te beschrijven; ik wil graag als een leider bekend zijn. Waarom? Omdat ik geloof dat projecten gemanaged worden en mensen geleid worden. Het is een simpele woordkeuze, maar een enorme paradigmawisseling. Ik geloof ook dat iedereen die zich bezighoudt met hun werk, het beste van zichzelf aan hun roeping brengt en uitkijkt naar hun collega's, een leider is, ongeacht zijn of haar titel.

Vandaag, wel meer dan op enig ander moment, moeten we de werkkracht vermenschelijken, vooral omdat het moeilijker is om geweldig talent te werven. Dit betekent dat leiders moeten leren zeggen wat ze bedoelen en bedoelen wat ze zeggen. Ik weet dat het moeilijk is, en ik geloof dat het voor iedereen moeilijk is. Dit is geen introvert of extravert situatie, hoewel die eigenschappen een rol kunnen spelen. Eerder, wat we zeggen en hoe we het zeggen kan een cultuur creëren waarin mensen gedijen, zich gewaardeerd en gewaardeerd voelen of niet. Dat feest gaat direct naar werknemerstevredenheid en retentie, wat op zijn beurt kan leiden tot het succes of mislukken van een bedrijf.

Feedback Geven

Feedback is vitaal, of de woorden nu constructief of instructief zijn (let op, ik zei niet positief of negatief). Het moet continu gegeven worden om een cultuur te creëren waarin iedereen zeker weet waar hij of zij staat. Weinig dingen veroorzaken meer wrijving (beter bekend als productiviteitsverlies) dan een werkomgeving waarin geruchten, insinuaties en achter ruggen praten de dag regeren. Als een leider, geloof ik dat we allemaal een dagelijkse beslissing moeten maken. Ben ik bereid de inspanning te doen om met goed voorbeeld te gaan, bewust te zijn van de woorden die ik gebruik, de moeilijke gesprekken te voeren, en te complimenteren wanneer de gelegenheid daarom roept? En geloof me, er is een tekort aan complimenten gegeven overall. Een simpele verbale dank u is leuk, maar een handgeschreven briefje van waardering kan u een rockster maken.

Als leiders, is de meest cruciale, maar meest vermeden verbale interactie het moeilijke gesprek rond constructieve feedback of wat Kim Scott "radicale openheid" noemt. Scott is de auteur van Radical Candor: Be a Kickass Boss without Losing your Humanity (Scott is ook een voormalig executive bij Google en Apple). In deze situaties moeten we onze woorden zorgvuldig kiezen om ervoor te zorgen dat we gedrag kritiseren en niet de persoon. In een van haar voorbeelden, wat eruit kan zien alsof Scott haar eigen advies niet volgt, herinnert ze haar vroegere baas, na diverse gesprekken, Sheryl Sandberg haar keihard vertellend dat Scotts gewoonte om "euh" veel te zeggen tijdens presentaties haar dom liet klinken. Wow! Niet veel van ons, durf ik te wedden, inclusief mezelf, zou ooit durf zo ver te gaan. Echter, Sandberg had duidelijk de tijd genomen om Scott te leren kennen zodat, volgens Scott, het in feite het vriendelijkste was wat Mevrouw Sandberg haar op dat moment kon zeggen. Het kreeg haar aandacht en ze loste het probleem succesvol op.

Een Geweldige Cultuur Creëren

Hoe creëren we dan een geweldige cultuur waar woorden op de juiste manier gebruikt worden en hoe weten we dat we op het juiste pad zijn? U kunt ervoor kiezen om Sandberg's voorbeeld te volgen en die mensen met wie u het grootste deel van uw leven doorbrengt echt leren kennen. Ik bedoel niet beste vrienden worden. Ik praat over menselijke connectie. Weet u wat degenen die u leidt graag doen buiten het werk, of ze kinderen of huisdieren hebben, of of ze sommige rare talenten hebben? Bijvoorbeeld, mijn baas weet dat ik op een eenwiel kan rijden en Peeps™ liefheb. Je snapt het idee. Het gaat allemaal om het vermenschelijken van uw interacties en één manier om die relaties cohesief te maken is door uw team goed genoeg te kennen om te begrijpen dat wat u zegt en hoe u het zegt ertoe doet. Wat u zegt doet er niet alleen toe voor de directe uitkomst van een gesprek, maar het beïnvloedt de bottom-line. Er is een reden voor de frase, "Mensen vertrekken niet uit hun banen, ze vertrekken uit hun management."

Er zijn talloze assesseringsinstrumenten beschikbaar om te helpen bij uw culturele transformatie. The Leadership Circle Profile of The DiSC teambuilding workshop zijn een paar van de meer populaire assesseringen die groepen kunnen helpen elkaars voorkeuren en werkstijlen te begrijpen. Natuurlijk is er de standaard Myers-Briggs, maar ik vind de twee hierboven meer inzichtvol. Belangrijk is dat het niet alleen gaat om de test afnemen en de resultaten wegstoppen. Eerder, het delen van de bevindingen heeft een duidelijke zakelijke opbrengst. Ik lachte eens met een baas hoe spot-on een van deze assesseringen was (zowel constructief als instructief) met betrekking tot mijn werkstijl en ik heb het gedeeld met mijn team zodat ze kunnen begrijpen hoe ik liever werk en hoe ik liever gesproken word.

Maar weet ook dit. U zult fouten maken. We allemaal. U zult goede dagen hebben en niet zo goede dagen. Als de meeste dingen anders, is het proces van bewust zijn van wat u zegt en hoe u het zegt een oefening. Het kost tijd, energie en toewijding. Maar u kunt rekenen op een gegarandeerde ample terugverdiening op uw investering.