Seizoensgroeten: Wensen U Gezondheid, Voorspoed En Vreugde

Seizoensgroeten aan u en de uwen! Het is tijd om een toast uit te brengen — en u goed gezondheid, goed fortuin, en voorspoed in het komende jaar te wensen.

Misschien zit u nu thuis dit te lezen, in uw handgehakte berkenschuifelstoel ontworpen en gebouwd door een Noord-Carolina houtbewerker. U heeft misschien het inpakken van de prachtige, unieke, en kleurrijke cadeaus uitgesteld, gemaakt door individuen in Maine of Hawaii — of ergens ertussen — en verkocht op het internet.

Mogelijk, aan uw elleboog, rust een bierglas op een onderzetter. Terwijl u kijkt hoe de blokken in uw open haard verschuiven en vonken, en de unieke rookgeur ruikt die ontstaat wanneer gedroogd hout langzaam brandt, neemt u een slok van dat lokale bier dat speciaal gebrouwen is voor het feestseizoen, met noten van sinaasschil, kardemom, honing, of zelfs karamel.

Terwijl u dit moment geniet, denkt u waarschijnlijk niet aan de heropleving in small batch productie, waarin craftbrouwerijen een grote rol spelen. Feitelijk is het best zeker dat — tenzij u de eigenaar van er eentje bent — u zich niet bewust bent dat craftbrouwerijen $67,8 miljard aan de Amerikaanse economie bijdroegen vorig jaar, en meer dan 456.000 full-time equivalent banen boden. (Volledige openheid – ik brouw mijn eigen bier, maar het is echt leuk om van een meer diverse selectie te kunnen kopen, vooral als ik mijn eigen niet mee kan nemen.)

Dat craftbier staat op het sidetable naast u omdat u, zoals 78 procent van alle volwassenen van drinkleeftijd, binnen 10 mijl van een brouwerij woont. Er zijn craftbrouwerijen in elke staat van het land. Californië heeft de meeste, de lijst aanvoerend met 7.345, maar zelfs het miniatuur Rhode Island is de thuishaven van 152. U kunt uw vrienden ontmoeten in uw lokale brouwerijcafé voor een avondje uit of een middag met familie en vrienden op een brouwerijboerderij die ook activiteiten voor kinderen heeft. Of misschien schenkt u zelf in, uit de growler die u vulde bij de microbrouwerij in de buurstad (zoals mijn zoon wanneer hij op bezoek komt).

Als u en uw vrienden genieten van het proeven van nieuwe craftbieren, kunt u een vakantie plannen voor volgend jaar rond een bierfestival. U zult niet alleen zijn; brouwersfestivals overvloeden. De Oregon Brewers Festival in Portland trok 800.000 bezoekers vorig jaar en Chattanooga, Tennessee, zag 8.000 bezoekers voor het Southern Brewers Festival. Sommigen, zoals Savor^SM: An American Craft Beer & Food Experience in Washington, DC, voegen proeverijen van voedsel toe; anderen, zoals de Washington Brewers Festival in Redmond, bieden muziek, entertainment, en zelfs activiteiten voor kinderen.

Een andere manier om een bierproef-vakantie te beleven is om deze nieuwe biertoerisme-index te checken. Het rangschikt steden en dorpjes op beschikbaarheid van rideshare-programma's, verblijfkosten, en meer, zodat u de beste plek kunt bepalen voor uw "beercation." Meer dan 10 miljoen mensen bezochten craftbrouwerijen in 2014, met meer dan de helft van diegenen van buiten de bestemmingsregio. Dat soort toerisme heeft meer dan de craftbrouwerijen geboost — het heeft lokale economijen opgeheven, want meer mensen boeken kamers in hotels, eten in lokale restaurants, en bezoeken andere lokale attracties. Het heeft ook een nieuw sub-bedrijf gecreëerd. Bus-gebaseerde brouwerijtoerbedrijven, die u en uw gezelschap naar proeverijen bij een paar lokale craftbrouwers over één of een paar dagen kunnen brengen, zijn op de vlucht.

Natuurlijk, zoals met groei in elk ander productie-onderneming, zijn er soms hobbelpaardjes in de weg. Dat is waar MEP Centers, die onderdeel zijn van het MEP National Network^TM, onschatbaar waardevol voor deze bedrijven zijn gebleken. Wanneer een craftbrouwer meer dan de locals begint te bedienen, en de productie opschaalt om aan de vraag te voldoen, kunnen er groeipijnen zijn. Meer watergebruik, meer afvalwater. Meer serverpersoneel, meer verkoopmedewerkers, meer magazijnpersoneel. Meer apparatuur. Andere configuraties. Een behoefte aan bredere marketing, meer merchandising en verpakking, en misschien zelfs coaching over exporteren. Als u gewend bent aan klein, kan het nieuwe landschap en de kansen overweldigend zijn. Zakenpraktijken moeten misschien lichtjes worden aangepast of volledig herschreven.

De New Mexico MEP hielp de Santa Fe Brewing Company precies dat te doen. Consultants stonden erbij, bekeken de situatie, en hielpen het bedrijf de operaties te herontwerpen en de werknemers te trainen om de 26 procent toename in verkopen te accommoderen. De Oregon MEP werkte met Fort George Brewery om de energie-efficiëntie en afvalverwerkingspraktijken te verbeteren. En in Idaho, beoordeelde TechHelp de praktijken en werkstroom bij Payette Brewing Company en toonde hen hoe ze lean productieprincipes konden implementeren om productie te verbeteren met een lagere milieu-impact.

Terwijl u over het vuur nadenkt en denkt over het komende jaar, wilt u misschien overwegen op welke manieren uw lokale MEP Center uw bedrijf kan helpen. Of u nu een craftbrouwerij bezit of niet, er zijn veel manieren waarop dit Nationale Netwerk u kan helpen uw bedrijf naar het volgende niveau te tillen, de productiestroom te verbeteren, en uw werknemers scherp, getraind, en harmonieuze te houden.

In de tussentijd, mogen uw feestdagen helder en zoet zijn, en het nieuwe jaar u vreugde brengen.