Deelname aan Manufacturing Day: Mythes ontkrachten en innovatie vieren

Wanneer je nadenkt over Manufacturing Day, denk je misschien: "Ik heb geen tijd om een evenement te organiseren. Wat ik produceer is niet zo interessant. Is het echt zo belangrijk?" Nou, eigenlijk, het is een grote zaak. Manufacturing Day is een nationale viering, die elk jaar plaatsvindt op de eerste vrijdag in oktober (dit jaar is het 6 oktober 2017).

Het werd gestart als een manier om veelvoorkomende mispercepties over productie te veranderen; om het woord te spreiden over productie en hoe 21^ste eeuwse productie niet de productie is zoals je ouders of grootouders die kenden. Niet om te impliceren dat productie niet belangrijk was in die jaren. Het was enorm.

Productie is veranderd, maar hebben de percepties van mensen?

Tijdens WOII en daarna was productie zeker een grote zaak. Vliegtuigen en schepen werden gebouwd om de oorlog te winnen en iedereen begreep de belangrijke rol die productie speelde in het helpen van het land in onze inspanningen hier en in het buitenland. Toen de oorlog voorbij was, was het tijd om de fabrieken weer te laten zoemen met producten die Amerika zouden laten groeien en bloeien. Maar, naarmate de jaren voorbijgingen, leek het alsof mensen niet meer nadenken over de rol die productie speelt in onze economie en ons leven in het algemeen. Het was een van die vergeten industrieën - niet voor de betrokkenen natuurlijk - maar voor diegenen, met name in stedelijke gebieden, die niemand in de productie-industrie kenden. Voor het grootste deel dachten mensen door over productie als oude, vuile fabrieken die laagbetaalde werknemers in doodlopende banen tewerkstelliden. Een nergens-baan in een nergens-dorp waar mensen werkten omdat ze ergens anders geen baan konden krijgen. (Gulp... ik moet toegeven, dat is redelijk wat ik dacht.) Zelfs met het avènement van alle nieuwe technologieën, correleerden veel mensen niet het idee dat als een technologie andere industies hielp enorme vooruitgang te boeken, het misschien ook de productie-industrie hielp enorme vooruitgang te boeken. En geloof me, het heeft!

Met al de technologische vooruitgang die plaatsvindt, is niet alleen wat we produceren veranderd, maar ook hoe we het produceren. Samen met dat zijn er grote veranderingen gekomen in termen van moderne productiefaciliteiten, betere werkomstandigheden, een scala aan nieuwe carrièreopties - wat hogere lonen en de mogelijkheid omvat om STEM (wetenschap, technologie, engineering en wiskunde) vaardigheden op de werkvloer te gebruiken. En laten we niet de myriaden producten vergeten die we kopen. Hoeveel duizenden producten zijn er nu beschikbaar bij Costco, Walmart, je lokale winkels, je lokale autodealers, of op Amazon!

Al die producten moeten ontworpen, ontwikkeld en geproduceerd worden. Je hebt nu

fabrikanten die Smart Manufacturing, het Internet of Things (IoT), en teams van robots en mensen die zij-aan-zij werken, gebruiken om veel van de producten die we kopen te produceren. De vooruitgang is ongelooflijk. Maar laten we de kleine, ondernemende fabrikanten niet achterlaten die ook dramatisch bijdragen aan de groei en vooruitgang van de productie.

Misschien gebruiken ze CAD-ontwerp, misschien duiken ze hun tenen in het water met 3D-printen, of misschien gebruiken ze nog steeds handmatige nichesvaardigheden die alleen van generatie op generatie worden doorgegeven om een product te maken dat je misschien koopt en jarenlang koester.

Er is geen twijfel over het feit. Productie speelt een enorme rol in ons leven. Maar hoeveel van ons denken hierover? En hoeveel van ons respecteren productie echt als een beroep of als een carrièroptie voor onze kinderen?

Mijn eigen perceptie van productie is veranderd

Ik ben opgegroeid in een klein midwestern stadje gedomineerd door fabrieken en, daarbuiten, boerderijen. Echter, mijn ouders werkten niet in de productie en dus was ik nooit aan het blootgesteld... behalve af en toe lopen of rijden langs een productieplant en denken dat het niet leek alsof het veel plezier zou zijn om daar te werken. Ik had de oude films gezien met werknemers op banden en mannen die hun lunchpannetjes met broodjes en chips droegen, en ik was een van die mensen die dachten dat werken in een fabriek monotono en saai zou zijn. Onthoud, dit was ik als tiener. Ik had nog veel te leren!

Een paar jaar later trouwde mijn zus met iemand die in de productie werkte. Op dat moment dacht ik niet veel erover omdat mijn gedachten op mijn eigen carrièredoelen waren en ik nu genoot van het leven in het prachtige San Francisco. Naarmate de jaren voorbijgingen, en mijn zus ging werken voor bedrijven in downtown Chicago terwijl ze haar Bachelor en Master degrees achterhaalde, begon ik te denken, "Hoe kan ze tevreden zijn met iemand die gewoon in een fabriek wil werken voor de rest van zijn leven. Heeft hij geen ambitie? Wil hij niet ergens anders werken dan in een saaie fabriek?" Ik was begin 20 op dat moment. Ik had duidelijk nog veel meer te leren!

Nou, ik had niet meer mis kunnen liggen over mijn perceptie van productie - en mijn schoonbroer. Mijn schoonbroer HIELD van zijn baan! Hij hield van werken met zijn handen en machines. En, zoals het bleek, was hij zeer hooggespecialiseerd in wat hij deed. Over de jaren werd hij de fabrieksexpert in hoe een bepaalde soort draad te maken. Hij was de persoon die iedereen anders trainde en hij was de persoon waar management naar toe keek toen ze ideeën nodig hadden voor verbeteringen en vooruitgang. Hij was trots op wat hij deed, hield van de camaraderie die hij had met zijn medewerkers (van wie sommige levenslange vrienden werden), en was in het algemeen een gelukkiger persoon omdat hij deed wat hij genoot. Hij werkte in die ene plant meer dan 30 jaar.

Wat mij betreft, ik werk nu voor CMTC en mijn perceptie van productie is gedramatisch

veranderd. Ik weet nu zoveel meer over productie in het algemeen - over de veranderingen die de afgelopen jaren hebben plaatsgevonden en over al de nieuwe technologische vooruitgang. Van tijd tot tijd kan ik het kantoor uit en daadwerkelijk verschillende kleine en middelgrote fabrikanten bezoeken en het is een echte eye-opener geweest.

Ik heb gezien hoe koffie geproduceerd wordt in een geautomatiseerde plant, hoe handgemaakt specialiteitspapier wordt gemaakt dat door twee verschillende Amerikaanse presidenten is gebruikt, hoe gitaars worden gemaakt die gebruikt zijn in de tv-show "The Voice," hoe rauw dierenvoedsel wordt gemaakt dat helpt honden en andere dieren die allergisch zijn voor de commerciële winkelmerken, hoe gourmet snoep gemaakt en verpakt wordt voor verzending, en hoe vloeistofsysteemcomponenten worden gemaakt voor wereldwijd gebruik.

Ik ben zo gaan waarderen voor fabrikanten --- voor hun ondernemersgeest, hun toewijding en harde werk, hun individuele passies, en hun immense kennis en expertise. Ik heb ook gezien hoe elke productiefaciliteit volledig anders is - groot of klein, geautomatiseerd of volledig handmatig, high-tech of eeuwenoude vakmanschap - het is allemaal echt fascinerend voor mij. Mijn perceptie van productie is zeker veranderd... en man heb ik veel geleerd sinds mijn tienerjaren!

Hoe zal je helpen de mispercepties van mensen over productie te veranderen?

Als fabrikant, heeft het zeker veel harde werk gekost om waar je vandaag bent. Je bent gespecialiseerd in wat je doet... of je nu de nieuwste technologische vooruitgang gebruikt of eeuwenoude vakmanschap. Het maakt niet uit welke het is, en het maakt niet uit of je een grote faciliteit hebt met honderden werknemers of een kleine werkplaats met vijf werknemers. Het punt is, je bent gepassioneerd over wat je doet en je hebt veel kennis en expertise die je met anderen kunt delen. Door betrokken te raken bij Manufacturing Day, kun je helpen de perceptie die mensen over productie hebben te veranderen. Je kunt helpen de geesten van studenten, ouders, leraren, vrienden, gemeenschapsleden ... en mensen net als ik - iemand die nooit blootgesteld was aan productie en die alleen kende wat ze in enkele oude films zag.

Ben je bereid om een uur of twee aside te zetten en een open huis op je faciliteit te organiseren om je verhaal te vertellen en te laten zien welke producten je creëert? Of, als dat niet haalbaar is, ben je bereid om een lokale school of gemeenschapsorganisatie te contacteren om te zien of je een presentatie kunt geven... soort van show and tell? Of, als je er echt van houdt om voor mensen op te treden en je verhaal te vertellen en over productie te praten, zou je geïnteresseerd zijn in panelist of spreker te zijn op een groter Manufacturing Day evenement gesponsord door lokale colleges en andere organisaties? Er zijn zoveel opties, en met zoveel Manufacturing Day bronnen beschikbaar om je te helpen, is het echt heel makkelijk om te beginnen.