Morgen vormgeven: De evolutieve rol van onderhoudingenieurs in moderne fabrieken

Wat is de rol van de onderhoudingenieur in de fabriek van de toekomst?

De muziekindustrie heeft de afgelopen 20 jaar snelle veranderingen meegemaakt. We zagen het verval van cassettes, de opkomst en val van CDs en de overgang naar digitale muziekuploads. De productieindustrie is niet anders, met toenemende digitale processen, wat de manier verandert waarop de industrie opereert en werk wordt gedaan. Een rol die significant verandert is die van de onderhoudingenieur. Hier bespreekt Jonathan Wilkins, marketingdirecteur bij verouderde apparatuurleverancier EU Automation, hoe Industry 4.0 de manier verandert waarop bedrijven onderhoud benaderen.

Onderhoudingenieurs zorgen ervoor dat machines en processen in een faciliteit soepel draaien. Dit berust op zowel preventief als noodonderhoud om operaties draaiende te houden met zo min mogelijk systeem-downtime. Dit omvat vaak periodieke inspecties, inbedrijfstelling of aanbevelen van systeemupgrades, troubleshooting van apparatuur en repareren of installeren van vervangende onderdelen. Als een probleem gevonden wordt, is het meestal de verantwoordelijkheid van de onderhoudingenieur om te voorkomen dat het probleem zich herhaalt.

Proactief vs reactief

Met de komst van Industry 4.0, bewegen fabrikanten naar een meer proactieve benadering van onderhoud. De sector is bijzonder ontvankelijk voor geautomatiseerde en slimme technologieën vanwege hun vermogen om downtime te verminderen en productiviteit te verbeteren.

Een traditionele reactieve benadering van onderhoud draait om het wachten tot apparatuur faalt voordat onderhoud wordt uitgevoerd. Het duidelijke nadeel hiervan is dat het bedrijf niet voorbereid is op ongeplande stoppingen, wat kan leiden tot downtime en verspilling van grondstoffen. Bijvoorbeeld, als batchproductie wordt gestaakt op een voedselproductielijn, kan dit leiden tot bederf van ingrediënten en in sommige gevallen schade aan het systeem.

Het risico op downtime betekent dat onderhoudingenieurs ervoor moeten zorgen dat apparatuur functioneel blijft. Naarmate fabrieken slimmer geworden zijn, is ook onderhoud slimmer geworden. Door data van sensoren op de shopfloor te gebruiken, kunnen onderhoudingenieurs een schema plannen en predictief onderhoud gebruiken om eventuele apparatuurproblemen aan te pakken voordat ze downtime veroorzaken.

Het toenemende aantal verbonden sensoren in productiefaciliteiten betekent dat onderhoud nu met een data-gebaseerde benadering wordt uitgevoerd. Conditiemonitoring apparatuur die technieken gebruikt als trillinganalyse en infraroodimaging stelt de onderhoudingenieur in staat om preventieve actie te ondernemen.

Naar de toekomst kijken

In de hoogst geautomatiseerde productiefaciliteiten van de toekomst, zullen machine-tot-machine communicatie, sensorontwikkelingen, big data en analytics de relatie tussen de fabriek en de onderhoudingenieur veranderen. Systemen zouden in staat kunnen zijn om zelf elke onderdeelfout te diagnosticeren, vervangende componenten te bestellen bij een leverancier, en ze te installeren met minimale menselijke interventie.

Meer data zal beschikbaar zijn voor onderhoudingenieurs om te analyseren, wat personeelstijd wegleidt van handmatige data-invoer en richt op hoogwaardige rollen als het updaten en monitoren van de fabriek's digitale tweeling – een real-time simulatie van de fabriek in operatie.

Net zoals de manier waarop we naar muziek luisteren evolueert, zo evolueert de rol van de onderhoudingenieur. De fabriek van de toekomst zal menselijke staff vereisen om onderhoud te monitoren en data van de shopfloor te analyseren om productiviteit te maximaliseren.