3D-geprinte gasstangen drijven elektrische bootinnovatie van Pure Watercraft

Toen Andy zijn dotcom-bedrijf in de vroege jaren 2000 verkocht, verhuisde hij naar een huis aan het water in Seattle. Omgeven door benzine-rukende boten, vroeg hij zich af of elektrische aandaching fossiele brandstoffen kon vervangen. "De enige elektrische boten die ik zag waren vijf-mijl-per-uur speelgoedmodellen," herinnerde hij zich. Die nieuwsgierigheid leidde tot de oprichting van Pure Watercraft.

Andy zocht een partner die elektrische, mechanische, systeem- en software-engineering kon aan, maar vond geen enkele kandidaat met de juiste mix. Beslist bouwde hij het team zelf op. "Ik ben misschien niet de perfecte ingenieur, maar ik ben vastberaden dit probleem op te lossen," zei hij.

Pure Watercraft behaalde meer dan $2 miljoen in Series A-financiering en begon de kerncrew samen te stellen. Vroege prototypes van de Pure Outboard-motor werden naar een derde 3D-printwinkels gestuurd, maar de doorlooptijd was te lang. Een ingenieur, voorheen bij een toonaangevend elektrisch-autobedrijf, deelde hoe dat bedrijf zwaar leunde op een Markforged-printer, ver boven de prijs van $250.000. Die inzicht overtuigde Andy dat Markforged zijn ontwerpcyclus kon versnellen.

Snel prototypen werd prioriteit, en de Onyx Pro professionele 3D-printer bleek de ideale toevoeging. Terwijl de hydraulische fittingen van de motor worden geprint uit koolstofvezel-composiet, is het team overgestapt van het kopen van gasstangen naar het in-house printen ervan. Uitbesteden vereiste eerst acht dagen; in-house printen levert nu een nieuw onderdeel in 24 uur. "Een gasstang is een mens-machine-interface; hij moet goed voelen," legde Andy uit. "Snelle iteratie laat ons het gevoel en de ergonomie verfijnen tot we het perfecte ontwerp bereiken."

De voortgang van Pure Watercraft trok de aandacht van senator Maria Cantwell uit Washington, die een composiet, 3D-geprinte gasstang testte op een van de bètaboten van het bedrijf. De feedback van de senator benadrukte de voordelen van een aangepaste, waterdichte gasstang die per gebruiker kan worden afgesteld, zodat het team in realtime kan itereren.

Het bedrijf stelt dat de Onyx Pro "zichzelf in een maand terugverdiende." Met de aankoop van een Onyx One printen ze nu extra componenten – waaronder schroeven en behuizingen – op schaal. De toekomst ziet er veelbelovend uit voor de geavanceerde onderdelen die ze zullen produceren.

Geïnteresseerd in de sterkte van ons koolstofvezelmateriaal? Vraag vandaag nog een gratis steekproef aan!