Solvay versterkt thermoplastische composietproductie voor luchtvaartvraag

Solvay Composite Materials (Alpharetta, Georgia, VS) rapporteerde deze week dat het zijn thermoplastische composietproductiecapaciteit uitbreidt met een nieuwe productielijn op zijn faciliteit in Anaheim, wat het bedrijf zegt onderstreept zijn toewijding aan het tegemoetkomen aan de sterke vraaggroei van luchtvaartklanten voor dit high-performance materiaal en Solvay's proprietaire technologie.

Na de ingebruikname van deze nieuwe tapelijn, gevolgd door upgrades aan bestaande lijnen, zal Solvay zijn gekwalificeerde thermoplastische tapeproductiecapaciteit verviervoudigd hebben sinds 2016. De uitbreidingen beogen niet alleen de output te verbeteren, maar ook kwaliteit, consistentie en industriële betrouwbaarheid, aldus het bedrijf.

Solvay heeft op zijn Anaheim faciliteit twee thermoplastische tapeproductielijnen die 12-inch brede tapes maken in 24/7 operaties, gebruikmakend van het bedrijf's hot-melt-gebaseerde APC systeem. APC technologie kan de meeste van het bedrijf's thermoplastische harsen verwerken, inclusief PEEK, PEKK en PAEK. De nieuwe lijn, de derde in de faciliteit, is ontworpen om de efficiëntie en doorvoer van het APC proces te verbeteren en de totale capaciteit substantieel te verhogen. Solvay zal beginnen met het produceren van tapes op de nieuwe lijn in de komende 30 dagen, en dat materiaal vervolgens gebruiken voor kwalificatie. Volledige productie van gekwalificeerd materiaal wordt verwacht te beginnen mid-2020.

Ondertussen zeggen Solvay-officielen dat ze de twee oorspronkelijke lijnen zullen retrofitten met nieuwere technologieën, wat een verdere boost in totale capaciteit geeft. Fabrizio Ponte, hoofd van het bedrijf's thermoplastische composietplatform, zegt dat Solvay sterke vraag ziet van luchtvaartklanten, wat de expansie teweegbracht: "We zijn toegewijd aan APC en thermoplasten. We geloven erin en de markt gelooft erin."

"Deze significante expansie in een korte tijd, gecombineerd met onze onvermindere aandacht voor algehele kwaliteit en productiviteitsverbetering, illustreert onze betrokkenheid om onze klanten het best te dienen. Hun sterke vraag toont aan dat ze waarderen hoe onze materialen productietijd en -kosten reduceren, helpend de build-rate van vliegtuigen te verhogen," zegt Augusto Di Donfrancesco, lid van Solvay's Uitvoerend Comité. "Solvay is in een leidende positie om doorbraken in materiaalinnovatie te drijven en onze klanten te begeleiden in hun groeieisen."

Solvay kondigde in mei de creatie van zijn eerste horizontale strategische platform aan om de ontwikkeling van thermoplastische composieten te versnellen als onderdeel van zijn strategie om zijn portefeuille en expertise in specialiteitspolymeren en koolstofvezelcomposieten te benutten. Deze verlichtingsmaterialen helpen emissies van vliegtuigen en voertuigen te reduceren doordat ze metalen onderdelen vervangen en hun ontwerp en integratie vergemakkelijken. Overige toepassingen omvatten buizen in de olie- en gasindustrie omdat ze een sterke en kosteneffectieve alternatief zijn voor bestaande staaloplossingen.

Solvay produceert ook thermoplastische tapes, met een slurry-gebaseerd proces, op zijn faciliteiten in Piedmont, S.C., VS, en Havre de Grace, Md., VS.