Covestro verhoogt investeringen in thermoplastische composieten

Covestro, Pittsburgh, Penn., ontwikkelt zijn aanbod en mogelijkheden op het gebied van continu vezelversterkte thermoplastische (CFRTP) composieten verder in reactie op markttrends en een groeiende vraag van klanten.

Het merk Maezio van CFRTP-composieten is gebaseerd op continue koolstofvezels geïmpregneerd met thermoplasten zoals polycarbonaten. Een nieuwe tapelijn wordt nu in gebruik genomen in het laboratorium van het bedrijf in Leverkusen, Duitsland, om nieuwe producten te ontwikkelen met verschillende vezel- en harscombinaties - die vervolgens worden opgeschaald en gecommercialiseerd op de productielocatie in Markt Bibart in Zuid-Duitsland.

Lisa Ketelsen, hoofd van het bedrijf in thermoplastische composieten, zegt Covestro:"We zijn getuige van een sterke marktvraag naar dunnere, lichtere en esthetisch concurrerende producten waar thermoplastische composieten zoals Maezio een verschil maken. Om aan de behoeften van een groeiend aantal toepassingen te voldoen, hebben we een bredere portfolio nodig met verschillende matrixmaterialen en eigenschappen. De nieuwe tapelijn in combinatie met onze massaproductielijnen stelt ons in staat om snelle iteraties en opschaling te doen op basis van de marktvraag.”

Een dergelijk product in ontwikkeling is een op TPU gebaseerde CFRTP, die uitstekende chemische weerstandseigenschappen en superieure flexibiliteit in een breed temperatuurbereik heeft. Vooral vanuit de schoenen- en sportuitrustingsindustrie is er een sterke vraag naar zo'n sterk en veelzijdig product.

Tegelijkertijd worden nieuwe hybride spuitgietmachines in gebruik genomen in Covestro's CFRTP-locaties in Duitsland en China om voort te bouwen op de verwerkingskennis van complexe, driedimensionale composietonderdelen ter ondersteuning van applicatie-ontwikkeling in verschillende industrieën. Dergelijke hybride machines combineren het thermovormen van halffabrikaten van composietdelen met in-mold spuitgieten - een volledig geautomatiseerde verwerkingstechnologie in één stap die cyclustijden verkort en de productiviteit van in massa geproduceerde composietdelen verbetert. Covestro werkt samen met machine- en verwerkingspartners zoals Krauss Maffei en Engel om klanten volledige ondersteuning te bieden bij hun productontwikkelingsproces.