AZL, EconCore en Audi samenwerken aan geavanceerde composiet batterijbehuizingen voor elektrische voertuigen

Thermoplastische honingraapspecialist EconCore (Leuven, België) kondigde op 23 november een partnerschap aan met AZL Aachen (Aachen, Duitsland), Audi (Ingolstadt, Duitsland) en anderen om het potentieel van het gebruik van composieten voor batterijbehuizingen vast te stellen. Dit acht maanden durende collaboratieve project zal de technische uitdagingen, kansen en voordelen beoordelen van het ontwikkelen van batterijbehuizingen voor elektrische voertuigen met behulp van een verscheidenheid aan materialen, inclusief thermoplasten.

Het project is ingesteld door industrienetwerkgroep AZL, die gespecialiseerd is in composiet-gebaseerde lichtbouwwtechnologyën en nastreeft innovatie te drijven door kennis te delen.

EconCore citeert rapporten van Statista en MarketsandMarkets, die projecteren dat de wereldwijde batterijbehuizingmarkt voor elektrische voertuigen een groeisnelheid van meer dan 13% zal ervaren over de komende zeven jaar. Het partnerschap ziet veel potentieel voor composieten binnen deze markt, aangezien elektrisch voertuig OEMs streven naar het verhogen van de voertuigbereik door gewichtsreductie, zonder in te leveren op kracht en kwaliteit.

De eerste fase van dit project zal gefocust zijn op het begrijpen wat de potentiële kansen en uitdagingen zijn. Voor het EconCore-team betekent dit het pre-selecteren van thermoplastische materialen, het gebruik van verschillende composiet huidlagen en het doorwerken van verschillende geometrische ontwerpvarianten, om het honingraapmateriaal te optimaliseren om gewenste kenmerken te verkrijgen en bevindingen te delen met projectpartners.

"Na het met succes vestigen van het gebruik van de technologie in auto-interieurs, voelen we dat er enorm potentieel is in het gebruik van composietmaterialen voor batterijbehuizingen, en EconCore werkt nu actief met Audi en andere industriële partners, om kansen te verkennen en te leren hoe de thermoplastische honingraaptechnologie in dit gebied toegepast kan worden," zegt Tomasz Czarnecki, chief operating officer van EconCore.

Hij voegt toe: "Er is geen twijfel dat er interessante kansen zijn om gewicht te verminderen met composietmaterialen. We geloven dat er nog grotere potentiële voordelen zijn van het gebruik van honingraap sandwichmaterialen, die ongelooflijke kracht hebben, terwijl ze extreem licht zijn, vergeleken met aluminium of staal alternatieven."

EconCore heeft ervaring met het gebruik van honingraapmateriaal in voertuiginterieurs, wat kan worden compressiegemold om driedimensionale vormen te produceren. Als de initiële fase goed gaat, is het plan om door te gaan naar een prototypingfase.

"Het is belangrijk dat we niet voor onszelf lopen. Deel van het proces is ook om dingen te begrijpen zoals ontwerp, materiaal en de waarschijnlijke productiekosten," zegt Czarnecki. "Dit zijn ook cruciale factoren naast de potentiële lichtgewichtsvoordelen, die beoordeeld moeten worden. Het moet ook economisch zinvol zijn. Echter, we blijven optimistisch. Met onze reis door auto-interieurs tot nu toe, hebben we gezien dat de thermoplastische honingraaptechnologie kansen levert om kosten te besparen aan beide kanten, materiaal en conversie."