ÉireComposites, Manna en NUIG gaan drone-casco van koolstofvezelcomposiet ontwikkelen

ÉireComposites (Inverin, Galway, Ierland), een innovatief ontwerp-, productie- en testbedrijf, heeft een samenwerking aangekondigd met Manna Galway voor het ontwerpen en ontwikkelen van een met koolstofvezel versterkt composiet casco van ruimtevaartkwaliteit voor de op drones gebaseerde voedselbezorgdienstverlener Manna ( Dublin, Ierland). Naast de National University of Ireland Galway (NUIG) ontvingen de twee bedrijven ook € 2,44 miljoen voor het MI-DRONE-project. De financiering komt van het ministerie van Ondernemingen, Handel en Werkgelegenheid in het kader van de laatste ronde van het Disruptive Technologies Innovation Fund (DTIF).

Het MI-DRONE-project helpt bij het beantwoorden van de vraag van consumenten naar snelle, betrouwbare last-mile bezorging met behulp van een drone, waarbij de levertijden worden teruggebracht tot drie minuten. Het project richt zich naar verluidt ook op duurzaamheid, waarbij de uitstoot met 80% afneemt als direct gevolg van het feit dat drones ongeveer 2.800 auto's/bestelwagens op Ierse wegen vervangen.

De rol van ÉireComposites binnen de onderneming is het coördineren van het project en het leiden van het lichter maken van het casco door de ontwikkeling van structurele componenten van koolstofvezel. ÉireComposites werkt samen met NUIG en zegt dat het additive manufacturing (AM) en automatiseringstechnologieën zal ontwikkelen voor de productie van grote hoeveelheden drones, en voor het structureel testen daarvan. Het is de bedoeling dat deze fabricage zal leiden tot een verlaging van de kosten per drone met 36% tussen 2024 en 2026.

Om het bedrijf effectief op te schalen, is de productie van een groot aantal vliegtuigen in een korte periode essentieel, merkt ÉireComposites op. Daarom zal een reeks geavanceerde productieprocessen worden ontwikkeld, waaronder geautomatiseerde productie, zoals geautomatiseerde tape-plaatsing (ATP), voorgeprogrammeerde kitting van lagen en inductielassen, om grootschalige productie van het drone-casco mogelijk te maken.

Volgens ÉireComposites zullen de resultaten van het project leiden tot een aanzienlijke verlaging van de bezorgkosten voor klanten. Buiten Ierland is het consortium van mening dat het MI-DRONE-project wereldwijd kan worden uitgebreid om een ​​miljard mensen van dienst te zijn met last-mile-leveringen en 560.000 auto's en bestelwagens te vervangen door drones.

Het MI-DRONE-project begint onmiddellijk met volledige operationele tests die begin 2023 van start gaan.

"We zijn verheugd met de aankondiging dat het MI-DRONE-project aanzienlijke financiering zal ontvangen om dit idee werkelijkheid te laten worden", zegt Tomás Flanagan, CEO van ÉireComposites. “We zijn verheugd om een ​​leidende rol te spelen in de verbetering van dronetechnologie. Het doel van dit project is om de evolutie van drone-bezorging te versnellen en we geloven dat dit consortium het beste met zich meebrengt op het gebied van leiderschap, visie en productie om dit te realiseren en Ierland op één lijn te brengen als wereldleider in zowel drone-bezorgtechnologie en productie.”