Snohomish County versterkt de verkiezingsbeveiliging met IoT-oplossingen

Verkiezingsveiligheid is een van de meest urgente onderwerpen van onze tijd. Voor verkiezingsbestuurders is de missie eenvoudig maar diepgaand:ervoor zorgen dat elke stem eerlijk, transparant en veilig wordt geteld. Maar het uitvoeren van die missie in de echte wereld, waar fysieke activa 24/7 in de openbare ruimte staan, is allesbehalve eenvoudig.

Stembrievenbussen zijn een hoeksteen geworden van de moderne steminfrastructuur. Ze bieden gemak en toegankelijkheid, waardoor kiezers volgens hun eigen schema kunnen deelnemen. Toch maakt juist hun toegankelijkheid hen kwetsbaar. Hoe zorg je ervoor dat een stalen kist op de parkeerplaats van een bibliotheek of een afgelegen landelijke weg veilig, compromisloos en 24 uur per dag bewaakt blijft?

Dit was precies de uitdaging waarmee Snohomish County, Washington werd geconfronteerd. Met meer dan 530.000 geregistreerde kiezers en 35 brievenbussen die meer dan de helft van alle stembiljetten verzamelden, was de inzet ongelooflijk hoog. Hun traject van handmatige monitoring naar een geavanceerde, realtime Internet of Things (IoT)-oplossing is niet alleen een succesverhaal, het is een blauwdruk voor de toekomst van verkiezingsintegriteit.

In onze nieuwste casestudy duiken we diep in hoe Snohomish County samenwerkte met Link Labs om hun dropbox-monitoring radicaal te veranderen. Hieronder onderzoeken we de belangrijkste uitdagingen waarmee ze werden geconfronteerd, de technologie die het spel heeft veranderd en de resultaten die een nieuwe standaard zetten voor verkiezingsveiligheid.

De uitdaging:de democratie in de openbare ruimte beschermen

Snohomish County Elections werkt met een duidelijk mandaat:"Het houden van eerlijke, verantwoordelijke verkiezingen en het aanmoedigen van mensen om het stemproces te begrijpen en eraan deel te nemen." Voor het personeel is verantwoordelijkheid geen modewoord. Het betekent dat we moeten garanderen dat stembiljetten altijd worden opgeslagen op afgesloten, verzegelde en nauwlettend gecontroleerde locaties.

De fysieke realiteit van stembussen levert echter unieke hindernissen op. Deze boxen zijn ontworpen voor oprijgemak en worden vaak in open, openbare ruimtes geplaatst. Hoewel dit geweldig is voor de kiezers, stelt het de infrastructuur bloot aan risico's variërend van accidentele voertuigbotsingen tot opzettelijk vandalisme.

De wake-up call

De kwetsbaarheid van deze activa werd onmiskenbaar duidelijk in april 2024. Een brievenbus op een plaatselijke school werd met zo'n kracht door een voertuig geraakt dat de verankeringsbouten scheurden en de stalen container van 1.300 pond bijna zes meter van de basis werd geduwd.

Hoewel dit incident plaatsvond buiten een actieve verkiezingscyclus – wat betekent dat er geen stembiljetten in gevaar waren – was het een cruciale wake-up call.

"Als dit incident tijdens een verkiezing had plaatsgevonden, had het voor ernstige problemen kunnen zorgen", merkten verkiezingsfunctionarissen op. "Zonder een meldingssysteem is ons bewustzijn van de schade vaak afhankelijk van tweedehands rapporten van kiezers of nabijgelegen eigenaren van onroerend goed, waardoor ons vermogen om te reageren wordt vertraagd, indien nodig stembiljetten kunnen worden veiliggesteld en de situatie kan worden beoordeeld."

Dit incident onderstreepte een leemte die werd vastgesteld in de Stakeholder Preparedness Review van Seattle Urban Area Security Initiative (UASI) uit 2022. De provincie had te maken met verschillende operationele blinde vlekken:

• Beperkte realtime monitoring: Ze konden niet 'zien' wat er op afleverlocaties gebeurde zonder fysiek aanwezig te zijn.
• Vertraagde waarschuwingen: De afhankelijkheid van openbare berichtgeving zorgde ervoor dat de reactietijden langzamer waren dan nodig.
• Reactievermogen: Zonder directe gegevens was het moeilijk om de juiste middelen in te zetten om schade te herstellen of verdachte activiteiten te onderzoeken.

Nu de presidentsverkiezingen van 2024 in aantocht zijn en 68% van de kiezers verwachtte deze brievenbussen te zullen gebruiken, wist Snohomish County dat ze een robuuste oplossing nodig hadden. Ze hadden ogen op de grond nodig, overal en allemaal tegelijk.

De zoektocht naar een slimmere oplossing

Voordat Snohomish County op zoek ging naar een hightech monitoringpartner, had ze hun fysieke infrastructuur al versterkt. Ze werden geüpgraded naar speciaal gebouwde dropboxen met stalen wanden van een kwart inch en speciaal ontworpen sleuven om manipulatie te voorkomen. Maar fysieke kracht was niet genoeg; ze hadden inlichtingen nodig.

De provincie had een specifieke lijst met "must-haves" voor een monitoringsysteem:

1. Impactdetectie: Onmiddellijke waarschuwingen als er een doos is geraakt of als er mee is geknoeid.
2. Deurstatusbewaking: Precies bijhouden wanneer een deur werd geopend of gesloten om ervoor te zorgen dat er geen ongeautoriseerde toegang heeft plaatsgevonden.
3. Omgevingsmonitoring: Let op temperatuurpieken die op brand of andere gevaren kunnen duiden.
4. Chain of Custody: Het zelf volgen van de stembiljettenoverdrachtcontainers terwijl ze van de brievenbus naar het verwerkingscentrum gingen.

Waarom kant-en-klare camera's niet de oplossing waren

Veel rechtsgebieden maken gebruik van videobewaking, en Snohomish County heeft dit overwogen. Camera's hebben echter aanzienlijke beperkingen. Ze leveren geweldig historisch bewijs na een incident, maar ze vereisen constante menselijke monitoring om in realtime bruikbaar te zijn. Bovendien is het streamen van high-definition video op landelijke locaties met slechte connectiviteit vaak technisch onmogelijk.

Andere hardwareleveranciers boden monitoringtools aan, maar hadden vaak speciale stroombronnen nodig. Het graven van sleuven voor elektriciteitsleidingen op 35 verschillende locaties, variërend van stadscentra tot buitenposten op het platteland, was logistiek onpraktisch en onbetaalbaar.

Ze hadden een oplossing nodig die draadloos, op batterijen werkt, betrouwbaar was en in staat was om te werken op een speciaal netwerk, onafhankelijk van lokale wifi of elektriciteitsnetwerken.

Ga naar Link Labs:de IoT-transformatie

Snohomish County vond het antwoord in Link Labs en het SuperTag-systeem. Hoewel het systeem oorspronkelijk niet exclusief voor verkiezingen was ontworpen, was het door zijn flexibiliteit wel de perfecte oplossing. Link Labs bood een platform dat kon worden aangepast aan de specifieke, belangrijke behoeften op het gebied van verkiezingsveiligheid.

De oplossing combineerde AirFinder Everywhere SuperTags met op maat gemaakte deursensoren. Dankzij deze opzet kon de provincie ongeoorloofde toegang, fysieke gevolgen en omgevingsafwijkingen vrijwel in realtime monitoren.

Een gezamenlijke implementatie

Het partnerschap begon met een proefprogramma in 2022, waarbij tags werden getest in zowel landelijke als stedelijke omgevingen. Deze aanpak van ‘kruipen, lopen, rennen’ was cruciaal. Hierdoor konden beide teams basisprestatiegegevens vaststellen en het systeem aanpassen vóór een grote uitrol.

In april 2024 had de provincie 35 SuperTags geïmplementeerd in hun hele netwerk van dropboxen.

De geboden technologie:

• GPS-monitoring en geofencing: Als een kist van 1.300 pond zelfs maar een paar meter beweegt (zoals bij het botsingsincident), activeert het systeem onmiddellijk een waarschuwing.
• Schoksensoren: De tags kunnen onderscheid maken tussen normale trillingen (zoals een passerende zware vrachtwagen) en aanzienlijke schokken (zoals een botsing met een voertuig of een voorhamer).
• Deursensoren: Elke keer dat een ophaalteam een doos opent, wordt de gebeurtenis geregistreerd. Als er om 02.00 uur een deur opengaat terwijl er geen team is gepland, wordt er onmiddellijk een waarschuwing verzonden.
• Onafhankelijke connectiviteit: De SuperTags maken gebruik van een low-power, wide-area netwerk, waardoor connectiviteit wordt gegarandeerd, zelfs in gebieden waar de standaard mobiele dekking moeilijk kan zijn.

Innovatie door integratie

Misschien wel het meest indrukwekkende onderdeel van deze implementatie was de manier waarop Snohomish County de gegevens integreerde. Ze vertrouwden niet alleen op een app van derden; ze hebben de gegevens rechtstreeks in hun eigen systemen opgenomen.

Met behulp van MQTT-datafeeds creëerde de provincie een aangepast ArcGIS-dashboard. Dit "Mission Control"-scherm biedt een livekaart van de hele provincie. Verkiezingsfunctionarissen kunnen in één oogopslag de status van elke brievenbus, de locatie van elk inzamelteam en de gezondheid van elke sensor zien.

Het systeem geeft pictogrammen automatisch een kleurcode op basis van de status:groen voor normaal, rood voor open deuren of geel voor botsingswaarschuwingen. Het integreert zelfs realtime verkeersgegevens en gevarenwaarschuwingen, waardoor coördinatoren ophaalteams veilig en efficiënt kunnen routeren.

Real-world resultaten:gemoedsrust en snelle reactie

De echte test van elk beveiligingssysteem is hoe het presteert als er iets misgaat. Sinds de implementatie van de Link Labs-oplossing heeft Snohomish County zijn operationele houding getransformeerd van reactief naar proactief.

Het systeem valideren

De waarde van het systeem is al in de praktijk bewezen. Tijdens recente cycli hebben de schoksensoren waarschuwingen geactiveerd die onmiddellijk onderzoek mogelijk maakten.

In één geval werd een "8,3k shock alert" geactiveerd bij een dropbox. Omdat de waarschuwing onmiddellijk was, kon het personeel onmiddellijk onderzoek doen. Ze ontdekten dat nabijgelegen wegwerkzaamheden hevige trillingen veroorzaakten. Hoewel dit een goedaardige gebeurtenis was, bewees het dat het systeem werkte. De mogelijkheid om snel de bron te achterhalen voorkwam onnodige paniek en valideerde de gevoeligheid van de sensoren.

In een ander geval werd het personeel op vrijdagavond door een waarschuwing uit een brievenbus van de bibliotheek ertoe aangezet de locatie rechtstreeks te bellen. Het bibliotheekpersoneel kon de doos binnen enkele minuten controleren en bevestigde dat alles normaal was. Deze snelle verificatielus bespaart tijd, middelen en stress.

Verbeteren van de Chain of Custody

De beveiliging houdt niet op als de stembiljetten de doos verlaten. De provincie plaatste ook GPS-apparaten in de stembiljettentransportcontainers. Hierdoor kan het personeel de reis van de stembiljetten van de brievenbus naar het verwerkingscentrum volgen.

Dit voegt een kritische digitale laag toe aan de Chain of Custody. Ambtenaren kunnen op elk moment precies bewijzen waar de stembiljetten zich bevonden, waardoor een niveau van transparantie wordt toegevoegd dat het vertrouwen van het publiek vergroot.

"De wetenschap dat we gewaarschuwd zullen worden voor fysieke impact, verplaatsingen van dropboxen of andere afwijkingen – dag en nacht – geeft ons het vertrouwen dat we snel kunnen reageren en de uitdagingen kunnen verzachten", legden verkiezingsfunctionarissen uit.

Waarom dit belangrijk is voor de toekomst van verkiezingen

Het Snohomish County-verhaal gaat over meer dan alleen sensoren en batterijen. Het gaat over de evolutie van het vertrouwen in democratische instellingen. In een tijdperk waarin verkiezingsintegriteit voortdurend onder de loep wordt genomen, zijn verifieerbare, op gegevens gebaseerde beveiligingsmaatregelen essentieel.

Deze casestudy laat zien dat kant-en-klare technologie, wanneer deze creatief en in samenwerking wordt toegepast, complexe problemen in de publieke sector kan oplossen.

Snohomish County stopt hier niet. Ze kijken al vooruit en werken samen met de Universiteit van Washington om slimme weegschalen te ontwikkelen die in dozen passen. Deze weegschalen wegen voortdurend de stembiljetten en verzenden "volheidsgegevens" via de Link Labs SuperTag. Hierdoor zou de provincie inzamelteams dynamisch kunnen sturen en de dozen alleen kunnen legen als ze vol zijn, waardoor brandstof en personeelsuren worden bespaard.

Download de volledige casestudy

De details van deze implementatie, inclusief de specifieke technische obstakels die overwonnen moeten worden, het iteratieve testproces en de exacte configuratie van het dashboard, zijn van onschatbare waarde voor elke organisatie die externe activa wil beveiligen.

Of u nu een verkiezingsfunctionaris bent die uw infrastructuur wil moderniseren, een stadsplanner die openbare activa beheert, of een logistiek manager die geïnteresseerd is in geavanceerde IoT-monitoring, dit verhaal biedt praktische inzichten die u kunt gebruiken.

In de volledige casestudy leert u:

• Gedetailleerde technische specificaties: Hoe de SuperTag en deursensoren zijn geconfigureerd om valse positieven te voorkomen.
• Routekaart voor implementatie: Het stapsgewijze proces dat Snohomish County gebruikte, ging van pilot naar volledige implementatie.
• Het 'menselijke' element: Hoe technologie de dagelijkse workflow van verkiezingspersoneel veranderde en het moreel verbeterde.
• Toekomstige innovaties: Een blik op het prototype van slimme schaal en wat de toekomst biedt voor het verkiezings-IoT.

Vertrouw niet op giswerk als het om beveiliging gaat. Ontdek hoe Snohomish County een kwetsbaarheid in een kracht veranderde door de casestudy te downloaden.

Neem vandaag nog contact met ons op voor meer informatie.