Drie tips voor MKB-bedrijven die uitbreiden naar het buitenland

Op het eerste gezicht is de mantra uit het pandemische tijdperk voor het midden- en kleinbedrijf (MKB) eenvoudig:aanpassen, aanpassen, aanpassen.

Het afgelopen jaar werden MKB-bedrijven gedwongen hun activiteiten snel te verschuiven om te kunnen overleven. Degenen die besloten om de overstap naar digitaal te maken, ontdekten dat de spil hen wereldwijde kansen bood. Uit een recent OFX-onderzoek onder Amerikaanse kleine bedrijven blijkt dat degenen die een comeback maken het beter, sneller en sterker doen dan ooit tevoren. Volgens die gegevens zag 92% van de MKB-eigenaren hun bedrijf uitbreiden tijdens de pandemie. Bovendien, van de 40% die voor het eerst een nieuwe markt betrad, was 98% het ermee eens dat internationaal uitbreiden hun totale omzet in 2020 verhoogde. Sterker nog, bedrijven die tijdens de pandemie voor het eerst een nieuwe internationale markt betreden, waren 30 % meer kans om te zeggen dat ze de omzetdoelstellingen voor 2020 hebben overschreden.

Maar uitbreiden naar het buitenland kan overweldigend worden. Hieronder volgen drie tips voor zowel retailers die de sprong al hebben gemaakt als voor degenen die een deel van deze enorme, once-in-a-lifetime kans willen grijpen.

Omarm de e-commerce boom. Afgelopen maart hebben veel retailers hun verkoop online verplaatst om te overleven. Nu, een jaar later, plukken velen de vruchten van de e-commerce boom. Maar hoe succesvol was die spil? Van de ondervraagde MKB's was 41% het ermee eens dat de overstap naar e-commerce hen in staat stelde de verkoop tijdens de pandemie te verhogen; 56% meldde dat hun bedrijf hun omzetdoelen voor 2020 overtrof, en nog eens 36% zei dat ze precies op schema kwamen.

De spil maken om nieuwe markten te bereiken, zou kunnen betekenen dat we uitbreiden naar Europa of Australië via bestaande marktplaatsen zoals Amazon.com, of zelfs secundaire marktplaatsen die al sterk aanwezig zijn op hun lokale markt, zoals Allegro in Polen of CDiscount in Frankrijk. De kans om marktaandeel veilig te stellen is nog steeds rijp en internationale marktplaatsen hebben een grotere impact naarmate de wereldwijde e-commerce blijft groeien. Zodra verkoopkanalen zijn geïdentificeerd, moeten bedrijven prioriteit geven aan diversificatie van de toeleveringsketen, waaronder het gebruik van lokale fulfilmentcentra voor elke markt. Dit stroomlijnt de verzendactiviteiten en verlaagt de totale verzend- en uitvoeringskosten, zelfs tijdens crises zoals de pandemie en de recente verstoring in het Suezkanaal.

Maak gebruik van moderne financiële oplossingen. Flexibele betalingsopties zijn een noodzaak geworden voor online retailers. Dit omvat het aanbieden van prijzen en betalingsverwerking in lokale valuta. Traditioneel hadden bedrijven twee opties:een bankrekening openen in elk land, of standaard marktplaatsoplossingen gebruiken om vreemde valuta over te schrijven naar Amerikaanse bankrekeningen. Beide opties resulteren echter vaak in extra kosten die onopgemerkt kunnen blijven. Nu hebben financiële technologiebedrijven echter een oplossing. Veel bieden services waarmee MKB's lokale valuta kunnen accepteren, hun geld op een virtuele multi-valutarekening kunnen houden en automatisch overschrijvingen kunnen voltooien tegen lage kosten en wanneer de wisselkoersen optimaal zijn.

Bovendien kunnen mkb'ers met een wereldwijde valutarekening gemakkelijk leveranciers, leveranciers en lokale belastingen betalen uit de tegoeden in lokale valuta, in plaats van geld heen en weer te schuiven en nog meer kosten op te bouwen. Deze digitale betaaloplossingen besparen niet alleen het MKB geld; ze kunnen ook de ervaring van hun klanten verbeteren, evenals hun partnerschappen met de leveranciers en fabrikanten binnen elke individuele markt.

Het betreden van een nieuwe markt brengt uitdagingen met zich mee, van productie tot in de toeleveringsketen. Dat gezegd hebbende, hebben kleine en middelgrote bedrijven een unieke kans om grotere retailers voor te blijven voordat gemoderniseerde technologieën het speelveld gelijk maken. Hoewel opereren op buitenlandse markten en het regelmatig wisselen van valuta intimiderend kan zijn, kan het een beslissende factor zijn bij het overwegen om uit te breiden.

Vind een valuta-expert die u vertrouwt. Dat gezegd hebbende, van de ondervraagde MKB's zei 86% van degenen die internationaal hebben uitgebreid dat het moeilijker was dan ze hadden verwacht. In het bijzonder zei 60% dat hun belangrijkste barrière een gebrek aan kennis over het wisselen van vreemde valuta was om mee te beginnen, en 46% maakte zich zorgen over facturering en het ontvangen van betalingen in vreemde valuta.

Maar een op de vijf kleine bedrijven zegt dat informatie over manieren om betalingen te structureren hen zou helpen. Valutawissel integreren in uw internationale bedrijfsstrategie hoeft niet moeilijk te zijn. Gemoderniseerde fintech-bedrijven kunnen tegen lage kosten snel geld tussen valuta's verplaatsen. Aangewezen valuta-experts helpen een aantal van die belemmeringen weg te nemen en zorgen voor een spoor naar succes door markten en valutaschommelingen te helpen navigeren. MKB's maken zich misschien zorgen over de volatiliteit van de markten, maar met de juiste strategie is er een kans om te profiteren van optimale wisselkoersen, de cashflow te beheren en veel te besparen - of het nu gaat om het betalen van de leverancier of het accepteren van geld van klanten in verschillende valuta.

Traditioneel, als we aan een klein bedrijf denken, stellen we ons een strikt lokale, fysieke, moeder-en-pop-winkel voor. Maar dat is niet meer het geval. Kleine bedrijven hebben nu toegang tot enterprise-grade technologie waarmee ze hun activiteiten tegen lage kosten zowel nationaal als internationaal kunnen schalen. Deze bedrijven maken nu efficiënt gebruik van deze middelen en omarmen grote kansen in binnen- en buitenland. Dit jaar zullen we waarschijnlijk een aanhoudende versnelling van e-commerce over de hele wereld zien. MKB's die zich kunnen aanpassen en de nodige stappen kunnen nemen om uit te breiden en te moderniseren, zijn het best gepositioneerd om te winnen nu de pandemie ten einde loopt.

David Nicholls is directeur bedrijfsontwikkeling en e-commerce bij OFX .