Het coronavirus kan een einde maken aan slechte verzendgegevens

De COVID-19-crisis heeft zoveel veranderd in het dagelijks leven. Dat geldt net zo goed in de logistiek als waar dan ook, waar vanwege het virus een heel specifieke steunpilaar in de branche is verloren:het late excuus.

Denk aan het volgende scenario, dat in februari nog normaal zou zijn geweest. Een fabrikant uit Ohio belt om 11.00 uur en moet de volgende ochtend om 5.00 uur een lading onderdelen hebben. Een makelaar of expediteur contracteert een vrachtwagen voor de reis van vier uur.

De zending volgt de hele nacht op tijd, met de laatste melding van de vrachtwagenchauffeur op 60 mijl afstand. Maar 5 uur ’s ochtends komt. Er is geen lading in zicht. De truck meldt nog steeds als 60 mijl verder, hoewel het in werkelijkheid 120 is.

Dan komen de excuses. Er was een storing. De bestuurder heeft zijn elektronische registratieapparaat (ELD) uren uitgeput.

De waarheid is dat iemand, die misschien hoopte aan het einde van de maand inkomsten te genereren, een zending accepteerde in de wetenschap dat deze niet op tijd zou aankomen. Hoewel zo'n bedrog misschien twee maanden geleden voorbij is, zijn die dagen voorbij. Het coronavirus heeft alles veranderd.

De uitbraak brengt de scheepvaart in de war. Fabrikanten kunnen geen onderdelen, grondstoffen of genoeg mensen naar de personeelslijnen krijgen. Oudere vrachtwagenchauffeurs kiezen ervoor om het virus uit te zitten, in de overtuiging dat inkomen niet belangrijker is dan de mogelijkheid van overlijden. Voor degenen die nog aan het werk zijn, leiden deadheads tot langere, minder efficiënte en minder winstgevende routes. Tel daar de sterke vraag van paniekaankopen bij op, en zelfs het plannen van uur tot uur is een gigantische taak geworden.

Volgens FourKites . steeg het aantal late ladingen in maart met 24% als gevolg van langere verblijftijden . De vertragingen bij terugkeer stegen met 36%. Onhaalbare afspraaktijden waren 18%.

Iedereen, van fabrikanten tot retailers, wordt gedwongen om realtime aanpassingen door te voeren om de lijnen in beweging te houden en de schappen gevuld te houden. De komende dagen zullen ze eerlijke informatie nodig hebben om dat mogelijk te maken. En dat betekent dat de toeleveringsketen transparantie nodig heeft zoals nooit tevoren.

Breekpunt

Hoewel pieken in de vraag naar voedsel aanvankelijk een enorme druk op de toeleveringsketen legden, staat een tekort aan goederen op het punt om een ​​andere soort stress te veroorzaken.

Zo zag de haven van Los Angeles zijn lading in maart met 30% dalen, de grootste daling in tien jaar. Het is ook gedwongen zijn tweede ploeg te wijzigen om tijd te maken voor het desinfecteren van apparatuur. Overal worden volumes gerapporteerd die onder het niveau van voor de crisis liggen, zonder dat er een bodem in zicht is.

Het wijst allemaal op ongelooflijk moeilijke tijden voor fabrikanten. Het kan zijn dat ze bepaalde grondstoffen niet hebben. Ze wachten mogelijk op een leverancier die moeite heeft om te heropenen. Dat betekent dat eens zo soepele operaties zijn getransformeerd in dagelijkse spilfuncties om te produceren wat ze kunnen en wanneer ze kunnen, met een wanhopige behoefte om te weten of morgen een acht-urige of een zes-urige shift zal vereisen. Nu bijna iedereen zaken verliest, kan niemand het zich veroorloven om werknemers te betalen om inactief te zijn.

Rekenen op precieze aankomsten is tegenwoordig een kwestie van overleven.

Hetzelfde geldt voor detailhandelaren, met name kruideniers, de enige sector die nog steeds bijna volledig operationeel is. Meer dan de helft van alle Amerikaanse producten komt uit het buitenland, uit landen als Chili en Mexico die minder goed zijn toegerust om de uitbraak aan te pakken. Het resultaat:minder groenten en fruit doen er langer over om hier te komen.

Als een lading druiven bederft, moet een kruidenier in Buffalo het weten terwijl de vrachtwagen nog in Kentucky is, in plaats van erachter te komen wanneer hij het laadperron raakt. Het onmiddellijk kunnen plannen van een nieuwe lading kan het verschil zijn tussen een productiegang die dagenlang leeg staat in plaats van uren.

Chauffeurstekort

Zeventig procent van de Amerikaanse consumptiegoederen wordt per vrachtwagen vervoerd. Maar volgens het Bureau of Labor Statistics . hebben bestuurders een gemiddelde leeftijd van 55 jaar , waardoor ongeveer de helft in de meest kwetsbare categorie voor COVID-19 blijft. Velen hebben besloten het virus uit te zitten.

Sommigen zijn financieel onafhankelijk genoeg om op betere tijden te wachten. Anderen hebben echtgenoten en kinderen thuis en kiezen ervoor om de toekomst van hun gezin niet op het spel te zetten.

Zelfs voordat het coronavirus op volle kracht toesloeg, werd een sector die grotendeels uit kleine bedrijven en eigenaar-exploitanten bestond, geconfronteerd met een reeks sluitingen. Nu, met een tekort aan goederen om te vervoeren en een schaarste aan mensen om ze te vervoeren, is de scheepvaart in volle beroering. Degenen die nog aan het werk zijn, hebben meer tijd onderweg voor minder geld.

Met elke nieuwe mijl, stop of wijziging van plannen, wordt een grotere mate van vertraging in de supply chain ingebakken.

Verantwoording afleggen

Fouten zijn altijd onderdeel geweest van verzending. Maar met de krappere beschikbaarheid en COVID-19 die elk onderdeel van de keten in de war gooit, neemt het nu exponentieel toe.

Eindklanten begrijpen dit. Hun bedrijven worden met hetzelfde tumult geconfronteerd en zullen zich waarschijnlijk realiseren dat non-stop aanpassingen aan de orde van de dag zijn.

Maar omdat hun voortbestaan ​​op het spel staat, hebben ze ook veel minder kans op slappe excuses. Klanten worden steeds slimmer. Ze weten dat technologie een lading tot op de exacte locatie kan volgen. Hoewel ze waarschijnlijk vatbaar zullen zijn voor het wijzigen van plannen aan de voorkant - bijvoorbeeld het verplaatsen van een zending van één dag naar twee - zullen er gevolgen zijn als ze herhaaldelijk te horen krijgen dat iets op schema ligt, alleen om erachter te komen wat anders is wanneer het wordt verondersteld om bij het laadperron te zijn.

Niemand kan er zeker van zijn hoe deze crisis zal uitschudden. Wat zeker is, is dat degenen die volledige zichtbaarheid - en verantwoordelijkheid bieden - er waarschijnlijk zullen zijn als het voorbij is. Degenen die vasthouden aan de oude excuses zullen dat niet doen.

Ashik Karim is de CEO van LiteLink Technologies .