Maryland Job Shop verlaagt de kosten per onderdeel met 70% met automatisering

Veel sectoren van de economie worstelen met het tekort aan arbeidskrachten. Voor CNC-machinewerkplaatsen is het gebrek aan arbeidskrachten een hardnekkige aartsvijand, vooral als u een achtkoppige winkel runt zoals Benito Calderon, oprichter van CAV Manufacturing.

De bewerkingsreis van Calderon is een platgetreden pad sinds hij vanuit Chili naar de VS emigreerde. Hij begon in 1998 met het opzetten van werkstukken en opspanningen voordat hij geleidelijk overging naar meer technische rollen zoals bewerking, programmering en kwaliteitscontrole.

Terwijl zijn rollen en winkelomgevingen zijn veranderd, heeft hij één constante opgemerkt:het gebrek aan gekwalificeerde arbeidskrachten verhindert groei. Arbeid is een van de meest waardevolle activa in een winkel, en Calderon realiseerde zich dat het van cruciaal belang is dat fabrikanten het maximale uit hun mankracht halen om te slagen en te groeien.

Met deze mentaliteit voor ogen richtte hij in 2015 CAV Manufacturing op. De jobshop in Salisbury, Maryland, produceert onder meer onderdelen voor de defensie-, sportartikelen-, medische, cosmetische en ruimtevaartindustrie.

De winkel kreeg eind 2021 twee contracten voor de productie van onderdelen voor sportartikelen. Calderon moest zijn capaciteit uitbreiden en wilde apparatuur die met minimaal toezicht kon draaien.

Hij kwam in contact met zijn oude dealer van gereedschapsmachines, Steve Norcio, president van MTA Company. De twee werken al bijna 25 jaar samen.

Om het maximale uit Calderons vloeroppervlak te halen en hem te helpen langer onbeheerd te werken, raadde Norcio twee KIWA KH-4500kai horizontale bewerkingscentra aan, elk met automatische palletwisselaars voor zes pallets (PC6).

"De enige machine die aan deze basisvereiste voldeed, was de KIWA met meerdere pallets," zei Calderon. "We moesten 21 uur draaien en deze machine met zes pallets bood het automatiseringsniveau waarnaar we op zoek waren."

Maar, zoals veel jobshopmanagers weten, nemen jobs soms een onverwachte wending. In het geval van Calderon heeft de potentiële klant de contracten ingetrokken.

Maar net zo snel als de ene baan wegging, kwam er een andere. Al snel merkte Calderon dat hij een nieuwe baan begon op zijn twee KIWA's.

De klus klaren

De eerste machine werd ingesteld om een ​​gehard stalen onderdeel te snijden. Door gebruik te maken van het gereedschapsbeheersysteem van de machine en de functies voor snelle contourprogrammering, kon CAV de gereedschapskosten en de kwaliteit van de onderdelen intelligent beheren. Calderon zag zijn kosten drastisch dalen terwijl hij veilig onderdelen kon fabriceren dankzij de uitlichtende bewerking.

De tweede KIWA KH-4500kai werd opgezet om dunne aluminium onderdelen te draaien die aanvankelijk waren vervaardigd met behulp van een lasersnij- en kantpersproces. MTA werkte voor het project samen met ingenieurs van Methods Machine Tools om een ​​nieuw bewerkingsproces op de KIWA te ontwerpen waarbij gebruik werd gemaakt van de hogesnelheidsfuncties van de machine zonder het metaal te vervormen.

Het resultaat, zei Calderon, elimineerde twee secundaire machinale bewerkingen die door een derde partij waren voltooid.

"In combinatie met de 'light-out'-productie van de KIWA en de PC6, was het een echte win-winsituatie", zei hij.

Aanvankelijk, zei Calderon, was hij bezig met het bewerken van ongeveer 400 kubieke ipm met een vijf-achtste vingerfrees. Calderon had moeite om die bewerkingsomstandigheden op de KIWA te handhaven en bracht zijn snelheid terug tot ongeveer 20 ipm. Met de hulp van enkele verspaningsspecialisten van Methods, kon Calderon teruggroeien tot 400 ipm.

"[Methods' Director of Channel Sales] Ken Corklin en [Director of Technical Support] Bernie Otto hebben me geholpen de goede plek te vinden," zei Calderon. “De leerervaring heeft ons meteen goede resultaten opgeleverd, anders hadden we het onderdeel uitbesteed.”

Uiteindelijk heeft de KIWA de productiekosten van Calderon met 70 procent verlaagd in vergelijking met de productiemethode voor kantpersen en lasersnijden.

Opties Ontgrendel meer capaciteit

Hoewel de onmiddellijke automatisering van de KH-4500kai de interesse van Calderon wekte, ontdekte hij dat andere aspecten van de machine de verwachtingen overtroffen.

"Technisch gezien boden deze machines de juiste hoeveelheid gereedschappen en een superieure spilsnelheid waarmee we verschillende materialen kunnen bewerken voor een efficiënte bewerking op hoge snelheid", zei hij.

Door machine-opties te implementeren, verhoogde Calderon zijn capaciteit voor het bewerken zonder licht. Methods en MTA hebben één KH-4500kai uitgerust met een mistcollector en koelvloeistof-door-spil (CTS)-mogelijkheid. Calderon zei dat deze toevoegingen CAV helpen uitzonderlijke nauwkeurigheid te behouden op aluminium en warmtebehandeld staal.

Omdat hij redundante gereedschappen gebruikt, gebruikte Calderon ook de gegevensverzameling van de machine om gereedschappen te wisselen voordat ze versleten raken.

"Redundante gereedschapsgegevens hebben gezorgd voor een enorme standtijd", zei hij. "Ik besteed geen tijd meer aan het kijken naar de spil voor versleten, kapotte gereedschappen."

Inzet voor groei en kwaliteit

CAV Manufacturing heeft ook andere investeringen gedaan. De acceptatie door het bedrijf - en door Calderon - van moderne productiemethoden en best practices heeft geleid tot consistente groei.

In november 2021 werd het bedrijf een 8(a)-gecertificeerd klein bedrijf via de Amerikaanse Small Business Administration. Het programma helpt sociaal en economisch achtergestelde eigenaren van kleine bedrijven door het speelveld voor braakgelegde en exclusieve overheidscontracten te egaliseren, te helpen bij bedrijfsontwikkeling en bedrijven te helpen bij het navigeren door verschillende regelgeving.

Eenmaal toegelaten tot het programma, krijgt een bedrijf negen jaar hulp. Sommige kwalificaties zijn onder meer blijk geven van een goed karakter en het potentieel voor succes, zoals ten minste twee jaar actief zijn in het bedrijfsleven.

Door die status in een vroeg stadium te bereiken, kon CAV andere doelen bereiken, waardoor continue groei werd ondersteund.

Calderon behaalde zijn Six Sigma Black Belt-certificering en Project Management-certificering van het Project Management Institute. En in 2021 behaalde CAV zijn ISO 9001:2015-certificering.

Het bedrijf is onlangs begonnen met het aannemen van opdrachten voor verschillende vuurwapens, zoals de M4/M16, M240/M249 en MK19. CAV heeft een federale vuurwapenlicentie en produceert componenten die gecontroleerd worden door het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, waardoor het bedrijf complexere en intensievere taken op zich kan nemen.

"Deze certificeringen zijn verkregen tijdens de moeilijkste tijden voor een opkomend klein bedrijf", voegde Calderon eraan toe.

Zijn vasthoudendheid om deze doelen na te streven en tegelijkertijd de dagelijkse operaties tijdens de pandemie voort te zetten, is een bewijs van zijn toewijding om complexe projecten af ​​te ronden.

Hij vergelijkt de toewijding van CAV aan groei, uitmuntendheid en klantenservice met de kwaliteitsborgingsmethode van de winkel.

"We meten een stuk niet alleen met een schuifmaat en noemen het kwaliteitsborging", zei Calderon. "Wat we doen, is ervoor zorgen dat processen degelijk, stabiel en betrouwbaar zijn door de beste apparatuur en de beste techniek te gebruiken."

Norcio van MTA zei dat het een lonende ervaring was om Calderon te zien evolueren van een beginnend operator naar een eigenaar van een klein bedrijf met behulp van de nieuwste technologie voor lichte bewerkingen.

"Benito was zeker een superster en het heldere licht waar hij in zijn vorige baan was", zei Norcio. "Hij kwam hier vanuit Chili en hij kreeg een kans - en nu leeft hij zijn eigen Amerikaanse droom."

Voor meer informatie over Methods Machine Tools, bel 978-443-5388 of ga naar methodsmachine.com.