MBS, een zomerritueel, laat zien hoe de auto-industrie verandert

ACME, MI – De Management Briefing Seminars (MBS) van het Center for Automotive Research is een jaarlijks zomerritueel voor de auto-industrie. Vertegenwoordigers van autofabrikanten en leveranciers gaan naar het noorden van Michigan in de buurt van de badplaats Traverse City voor lezingen en presentaties over de industrie.

De editie van dit jaar is echter meer een mobiliteitsconferentie. Mobiliteit is een verzamelnaam voor veranderingen zoals zelfrijdende auto's, ridesharing-diensten en "elektrificatie" van voertuigen (puur elektrische voertuigen en hybrides).

De eerste spreker op de MBS van dit jaar was bijvoorbeeld Danny Stillion, executive design director van IDEO, een ontwerpadviesbureau.

"Het einde van het ICE-tijdperk is nabij", zei Stillion. In dit geval staat ICE voor interne verbrandingsmotor. In een dia bij zijn presentatie gaf hij een ander acroniem, CASE, voor 'Connected + Electric + Shared + Electric'.

Niet iedereen gelooft in zo'n snel tempo van verandering. Jeff Schuster, president van LMC Automotive's Americas-operatie, reageerde realtime op Twitter op de toespraak van Stillion.

Verwijzend naar het einde van de verbrandingsmotor, schreef Schuster op Twitter:"Ik ben het er alleen mee eens als je 'einde' definieert als 30-50 jaar vanaf vandaag."

Eaton Corp. is een traditionele autoleverancier die eerder dit jaar een e-mobiliteitsbedrijf heeft opgericht. Dat betekende het combineren van producten en installaties uit de elektrische en voertuigunits. Het bedrijf zei dat het van plan is om de komende vijf jaar meer dan $ 500 miljoen te investeren om nieuwe producten voor de elektrificatie van voertuigen te ontwikkelen.

"We geloven niet dat er op korte termijn een risico bestaat" voor de verbrandingsmotor, zei Scott Adams, senior vice-president van Eaton.

Tegelijkertijd zag Eaton een kans "met onze kennis van het reguleren van elektrische stroom" in voertuigen, zei Adams, die MBS bijwoont. "De hoeveelheid activiteit over de hele wereld is extreem hoog."

Er is een verschuiving gaande, voornamelijk vanwege trends in de sector.

‘Waar iedereen het over heeft’

"Mobiliteit is waar iedereen het over heeft, waar iedereen in investeert", zegt Michelle Krebs, uitvoerend analist bij Autotrader die MBS bijwoont. “Niemand weet echt wat er gaat gebeuren. Iedereen doet mee."

Een reden voor alle weddenschappen in de sector is de opkomst van millennials geboren tussen 1981 en 1997.

"Dit is een groep die is opgegroeid met technologie", zegt Anupam "Pom" Malhorta, directeur verbonden voertuigen en data voor Audi of America. Het is een generatie die meer vertrouwd is met technologie en meer openstaat voor nieuwe ideeën die verder gaan dan het traditionele autobezit, zei hij.

"Dat wordt allemaal iets waar we over moeten praten", zei Malhorta tijdens een MBS-presentatie.

Van het CASE-acroniem:"Connected is tegenwoordig mainstream", zei hij. Auto's kunnen gegevens ontvangen en verzenden. Dat "legt ook een basis voor andere" autotechnologie, zei de directeur van Audi.
Het streven naar meer elektrische aandrijflijnen is ook aan de gang vanwege de druk van de regelgeving. De regering-Trump heeft aangegeven dat ze de normen voor brandstofefficiëntie wil versoepelen. Maar China en Europa niet.

Als gevolg hiervan zijn autofabrikanten op zoek naar meer elektrische aandrijflijnen voor voertuigen omdat ze wereldwijd verkopen. Malhorta verwees naar elektrificatie als een "op korte termijn, hoge verstoring"-factor voor de industrie.

Trends op de langere termijn zijn zelfrijdende en "gedeelde" voertuigen, zei hij. Zelfrijdend rijden kan een "low disruptor" zijn, omdat autonome functies consumenten kunnen aanspreken. "Gedeelde" voertuigen kunnen "grote verstoring" zijn omdat ze "het eigendomsmodel kunnen verstoren" waar individuen auto's en vrachtwagens kopen.

"Gedeeld" verwijst naar passagiersdiensten zoals Uber en Lyft. "Er is nog geen winstgevend bedrijfsmodel", zei hij.

Maar voorlopig is het sleutelwoord. Maar dit alles weerspiegelt waarom mobiliteit nu de slogan van de industrie is.