EMO 2017 en de opkomst van onzichtbare innovatie

Op het beursterrein in Hannover, Duitsland, waar EMO wordt gehouden, hebben de deuren van alle tentoonstellingshallen "geen fotografie"-symbolen:camera-iconen met een schuine streep erdoor. Deze symbolen zijn relikwieën. Omdat vrijwel iedereen op de show nu een camera in de vorm van een mobiele telefoon heeft, hebben de 130.000 aanwezigen waarschijnlijk meer dan zoveel camera's meegebracht. Het beheersen van fotografie zou onmogelijk zijn geweest, en voor zover ik kon zien, heeft niemand het geprobeerd. Overal werden foto's gemaakt door onder de indruk aanwezigen en het symbool op de deuren werd niet erkend of ongezien.

En toch zou datzelfde symbool dit jaar een passende beschrijving van de show kunnen bieden. In tegenstelling tot een productie-expo van de afgelopen jaren, waar men kon verwachten dat zichtbare en fotogenieke nieuwe machine- en hardware-ontwerpen de show zouden leiden, hadden enkele van de belangrijkste ontwikkelingen dit jaar betrekking op onzichtbare mogelijkheden - digitale mogelijkheden - die onmogelijk op een foto vast te leggen zouden zijn .

De EMO Hannover, die in september werd gehouden, is de grootste metaalbewerkingsbeurs ter wereld. Het is ook de meest internationale. Metaalbewerkingstechnologiebedrijven van over de hele wereld (vaak bedrijven waar ik nog nooit van heb gehoord, omdat ze sterker zijn in hun thuismarkten dan in de VS) komen hier om te exposeren in de verschillende afzonderlijke hallen op het uitgestrekte beursterrein van Hannover. Bedrijven komen hier vaak om te investeren in grote stands waar ze het aanbod van hun aanbod of enkele van de grootste van hun machines kunnen tonen. Het resultaat is een spetterende show. Niet voor niets rijdt een shuttle ter grootte van een stadsbus een regelmatige route tussen de 16 tentoonstellingsgebouwen van deze show.

Toch was Fastems een voorbeeld van een bedrijf dat dit jaar op een heel andere manier tentoonstelde op de beurs. Dit Finse bedrijf is vrijwel zeker het meest bekend van palletsystemen. Een Fastems-palletsysteem past bij horizontale bewerkingscentra, onafhankelijk van hun merk, om stand-alone HMC's om te zetten in stations in een flexibele cel. Maar dit jaar had Fastems geen palletsysteem te zien.

Het bedrijf bood in plaats daarvan demonstraties van zijn Manufacturing Management Software (MMS). Deze software, die misschien in eerste instantie werd ontwikkeld om toezicht te houden op een palletsysteem en de machines die het bedient, is nu doorontwikkeld naar versie 6 om potentieel de krachtigste en meest waardevolle producten te worden die het bedrijf aanbiedt. Door de capaciteit op verschillende machines in de winkel te beheren, door de middelen van machines te volgen, zoals hun beschikbare gereedschap, en door de planning van taken via machines te optimaliseren, of ze nu verbonden zijn door een palletsysteem of niet, is de MMS een digitale troef voor het ontgrendelen van de productiviteit van fysieke hardware. Het helpt zelfs bij het maken van offertes, omdat het de winkel in staat stelt potentiële planningsscenario's uit te voeren om te zien hoe en op welke manier bestaande banen zouden worden beïnvloed als de winkel een bepaalde baan zou accepteren die hij overweegt.

Fastems exposeerde op EMO in een speciaal Industry 4.0-gebied van de show. Ik vertelde Rolf Hammerstein van het bedrijf dat ik hierdoor verrast was - ik ken Fastems voor het wisselen van pallets. Hij zei dat het doel was om diezelfde associatie aan te pakken. Bij het bedrijf draait alles om het maximaliseren van het gebruik van de productiecapaciteit, zegt hij. Fysieke en digitale tools dienen beide, en vaak is het de laatste die winkels de meeste belofte biedt.

Industrie 4.0 was het thema van EMO. Meer specifiek was het thema zoals geschreven door de organisatoren van de show "Systemen verbinden voor intelligente productie." De omhelzing van dit thema dwaalde af naar het overdrevene. In sommige gevallen schreeuwden leveranciers van apparatuur die niet veel meer verbondenheid leken te bieden dan een USB-poort, dat ze klaar waren voor Industrie 4.0. En ik denk niet dat trompetteren er veel toe deed, omdat ik betwijfel of een serieuze koper van apparatuur aan het winkelen was op basis van de vraag of die apparatuur zou kunnen passen bij een concept dat nog steeds zo breed en vaag is in zijn contouren. Maar toch, ook al zijn de contouren voor nu misschien vaag, die contouren bevatten nog steeds een belangrijk idee, en misschien wel het belangrijkste idee waar fabrikanten nu mee te maken hebben. Namelijk:onderlinge verbondenheid waardoor vrij stromende gegevens op en neer in productieprocessen en organisaties zullen zorgen voor vrijheden, mogelijkheden en efficiëntie die we ons nog niet hebben voorgesteld. Fastems zat op het gebied van Industrie 4.0 omdat het deze belofte ziet en wil dat anderen het ook zien.

Of "zie" het, aanhalingstekens toegevoegd. De opmars van alles wat met de term Industrie 4.0 wordt aangeduid, betekent over het algemeen dat de meest impactvolle productietechnologieën vanaf nu vaak moeilijk te zien zijn vanuit het gangpad van een beurs.

Een andere exposant, Siemens, heeft altijd met een dergelijk probleem geworsteld. De vorderingen van het bedrijf zijn meestal digitaal. Op een beurs moet het daarom zoeken naar een manier om zijn displays te vullen met duidelijke demonstraties van de voordelen van zijn technologieën. Siemens deed dit door zijn stand te organiseren om de creatie van een onderdeel van concept tot productie te tonen om de software en CNC-mogelijkheden te illustreren die het nu biedt voor stappen zoals ontwerp, matrijzenbouw, machinale bewerking en 3D-printen. En om de connectiviteit en capaciteiten op ondernemingsniveau te illustreren, toonde het bedrijf zijn realtime monitoring van 240 werktuigmachines in andere stands tijdens de show.

Maar dit jaar was er een verschil, een nieuwe digitale mogelijkheid toegevoegd aan de mix die zelfs in een context als deze moeilijk te tonen of te demonstreren was. Door zijn relatie met de Californische startup Identity3D, biedt Siemens nu mogelijkheden op zijn CNC's, waardoor kopers van bewerkte onderdelen de parameters, het aantal en de vervalperiode waarin hun onderdelen worden bewerkt, kunnen regelen. Dat wil zeggen, de CNC biedt nu bescherming rond de normen en de IP van technische onderdelen. Dit is een belangrijke ontwikkeling, waarvan ik verwacht dat we ze nog verder zullen bespreken, maar het is een moeilijke ontwikkeling om op een visuele manier over te brengen en daarom moeilijk over te brengen op een beursexpositie.

Maar laat me het nu hebben over robots. Dit punt dat ik maak over het onzichtbaar zijn van Industrie 4.0-gerelateerde ontwikkelingen, gaat maar zo ver. Robots zijn misschien de limiet waarop dit punt stopt.

Inderdaad, robots zijn waar dit punt op zijn kop wordt gezet. Op beurzen was ooit een robot die een machine laadde een bezienswaardigheid die de moeite waard was om even in het gangpad te bekijken. Dat is niet meer het geval. Robots zijn niet langer nieuw op beurzen omdat ze niet langer nieuw zijn in winkels. Maar Industrie 4.0 zal robots weer nieuw maken, omdat verbeterde digitale automatisering grijper-in-grijper zal worden met verbeterde fysieke automatisering. Industrie 4.0 zal (ik verzin deze term) Robot 2.0 inhouden.

Een van de meer spraakmakende demonstraties op EMO was een glimp hiervan te zien in de stand van Makino. Een autonome mobiele robot reisde daar tussen drie verschillende werktuigmachines om gereedschap bij deze machines te laden en te lossen. Na geen rail en geen draad, bestond de robot uit een samenwerkende arm die op een automatisch wielvoertuig was gemonteerd. De robot (of misschien "droid" zou passend zijn, omdat het leek op iets dat de Jawa's in "Star Wars" zouden verkopen) vond zijn weg naar elke machine met zijn eigen zelfrijdende vermogen en vond vervolgens zijn positie precies door zijn druk te gebruiken -gevoelige arm en grijper om de locatie van elk te grijpen object te voelen. In een echt data-onderling verbonden faciliteit, zou je je gemakkelijk een werktuigmachine kunnen voorstellen die aandacht nodig heeft en een robot zoals deze oproept om van de andere kant van de fabriek te komen rijden om het benodigde gereedschap af te leveren, of zelfs om een ​​onverwacht obstakel weg te ruimen zodat onbeheerd productie kan doorgaan.

Hier is een video die ik van deze robot heb gemaakt, opnieuw helaas in strijd met het pictogram op de haldeuren: