Hoe meer bedieningselementen veranderen, hoe vertrouwder ze worden

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn Programmable Logic Controllers (PLC's) zijn even wijdverbreid als altijd. Zelfs de introductie van concepten zoals Industrial IoT hebben weinig gedaan om de legacy-controller te schaden; in feite heeft het OEM's gedwongen positieve veranderingen aan te brengen in PLC's en andere pc-gebaseerde besturingen, zodat ze voldoen aan de moderne eisen.

Zoals Frost en Sullivan stellen, heeft de wereldwijde PLC-markt een positieve groei doorgemaakt, ongeacht de regio, en zal deze naar verwachting eind 2018 $ 14,58 miljard bedragen. Een groot deel van deze groei wordt toegeschreven aan de markten in Noord-Amerika en Europa, waar industriële sectoren zijn volwassen geworden.

De komst van Process Automation Controllers (PAC's) en meer geavanceerde computergebaseerde besturingen zijn ook een belangrijke reden geweest waarom velen voorspellen dat de PLC eenvoudigweg verouderd zou zijn, zo niet uitgestorven. Maar machine-experts verschillen van mening.

De belangrijkste reden waarom PLC het leeuwendeel behoudt, is de ondersteuningshoek die betrokken is bij de implementatie van nieuwe technologieën. Het is al lang bekend dat PLC's een betrouwbare werking bieden. De programmeerlogica met betrekking tot de controller is volwassen en gestold, en het is daarom erg moeilijk voor bedrijven om over te schakelen naar iets geheel nieuws. Bovendien exploiteren ouderwetse PLC's nog steeds verschillende kritieke infrastructuren in fabrieken, en het is uiterst onzinnig voor bedrijven om een ​​bestaand systeem te ontwortelen ten gunste van een niet-getest systeem.

Industrie-analisten bij ARC Advisory Group en VDC Research schatten dat:

• 80% van de PLC's wordt gebruikt voor kleinschalige toepassingen
• 78% van PLC I/O is digitaal
• 80% van de PLC-toepassingen omvat 20 ladderlogica-instructies

Vooral het laatste punt is een belangrijke reden waarom eindgebruikers geïnteresseerd zijn in PLC's in plaats van PAC's. De complexiteit van PAC's en andere geavanceerde controllers heeft in feite in het voordeel van de PLC's gespeeld. OEM's hebben gewerkt aan het verbeteren van de functies van de PLC en zo de vraag consistent gehouden. Dit resulteert in het beeld "hoe meer bedieningselementen veranderen, hoe vertrouwder ze worden", aangezien PLC's met het verstrijken van de tijd belangrijke technologische verbeteringen ondergaan, terwijl ze hun oude eenvoud behouden waarvoor ze zo populair zijn.