Een cultuur van burgerontwikkelaars aansturen

Een paar jaar geleden heb ik op verschillende conferenties mogen spreken over het thema leiderschap. Ik heb mijn presentaties gebaseerd op de ongelooflijke opleiding die je kunt krijgen door naar de Amerikaanse televisieshow Undercover Boss te kijken. Als u niet bekend bent met de show, gaat elke week een "deelnemer" (bedrijfseigenaar, CEO of andere vermomde leidinggevende) naar hun filiaal om te leren hoe de waarden en processen van het bedrijf worden gehandhaafd. De bedrijfsleider is 'undercover' als nieuwe medewerker.

Wat ik altijd zo interessant vind, is hoeveel leiders geschokt zijn als ze ontdekken hoe anders hun kijk op hun bedrijf is dan die van hun werknemers. Ondanks goede bedoelingen, communicatie en training van medewerkers, vindt leiderschap (vermomd in de show) vaak dat dingen niet zijn wat ze voor ogen hadden. De bedrijfsleiders hebben verschillende 'aha'-momenten als ze het bedrijf door de lens van een nieuwe werknemer zien.

Vorige week had ik een onverwacht 'aha'-moment toen ik deelnam aan een evenement met Spruce Technology. Hun leiderschap heeft niemand undercover gestuurd, en evenmin hebben ze een werknemersenquête doorgenomen om te versterken wat ze in de hele organisatie wilden doordringen.

In plaats daarvan vierde het leiderschapsteam het vijftienjarig jubileum van het bedrijf door een vijf uur durende UiPath Citizen Developer Challenge (ook wel een "bot-a-thon" genoemd) te leiden.

Stel je mijn verbazing voor toen ik me bij medewerkers uit de hele Spruce-technologie voegde om de Citizen Developer Challenge te beoordelen, om erachter te komen dat dit geen klantbetrokkenheid was. Het was het hele leiderschapsteam van Spruce Technology dat te kennen gaf dat ze het volgende wilden: 

• Geef levenslange leerlingen meer mogelijkheden

• Creëer een omgeving die creativiteit en innovatie bevordert

• Profiteer zelf van de waarde van automatisering 

• Praat met klanten vanuit een kennispositie, niet alleen een korte dia

Gewoon ongelooflijk.

Het evenement was het geesteskind van het executive team van Spruce Technology, georganiseerd door Sarah Knapp, Executive Vice President (EVP) van Business Development and Strategy.

Hun interne, innovatieve en ongelooflijke manier om automatisering echt te begrijpen, is het delen waard. En wie kan het beter met jou delen dan Knapp zelf.

Sarah, het is een genoegen om deze blog met je te doen. Laat ik beginnen met te vragen:waarom een ​​citizen developer challenge?

"We vieren het 15-jarig jubileum van Spruce en wilden iets speciaals doen dat verschillende teams van Spruce samenbracht. Hoewel 'samen' de afgelopen 15 maanden een nieuwe betekenis heeft gekregen, zagen we het als een kans om mensen uit alle onze locaties over de hele wereld. We waren erop gericht ervoor te zorgen dat alle niveaus en soorten personeel zouden kunnen deelnemen. En dat de ervaring een kans zou bieden voor teamwerk dat gericht was op creatieve en innovatieve technologie, wat de kern is van de missie van Spruce."

Ok, en waarom een ​​uitdaging voor burgerontwikkelaars met UiPath?

"UiPath was om verschillende redenen een voor de hand liggende keuze voor ons. We wilden dat het evenement inclusief, toegankelijk en een positieve ervaring voor alle betrokkenen zou zijn. Er zijn sterke use-cases voor UiPath waar iedereen zich in kan vinden, en we wisten zelfs onze niet- technisch personeel zou een zinvolle bijdrage kunnen leveren aan hun teams. Er was ook vertrouwen dat de teams in staat zouden zijn om werkende bots te ontwikkelen in de relatief korte tijd die we hadden toegewezen. 

Daarnaast geloven we in de kracht van automatisering om organisaties te helpen efficiënter te werken en de kwaliteit van het leven van medewerkers te verbeteren. UiPath was een voor de hand liggende keuze voor een oplossing op het gebied van RPA [robotic process automation], zowel als partner van ons als marktleider."

Hoe lang duurde het om de bot-a-thon bij elkaar te krijgen en wat was de logistiek?

"Het kostte het Spruce Business Development-team ongeveer vier maanden om deze bot-a-thon met UiPath te organiseren en uit te voeren met alleen interne middelen (middelen die naast de planning andere verantwoordelijkheden hadden). Er was ook een substantiële samenwerking met onze Chief Technology Officer (CTO) Albert Balcells en EVP van Professional Services James Mahoney om de identificatie van use cases, teamvorming, vaststelling van de beoordelingscriteria en meer te ondersteunen.

Er waren veel bewegende delen om de bot-a-thon te laten slagen. Zoals je weet, hebben we meteen contact opgenomen met UiPath en we waren verheugd om te horen dat je ons als jurylid kon vergezellen! We vonden de externe deelname belangrijk voor onze medewerkers om het evenement te valideren en hun inspanningen bewust te maken. Ik was ook verheugd over de steunbetuiging van ons hoogste niveau van leiderschap, met onze CEO en beherende partners die allemaal aanwezig waren bij het evenement.

Meer tactisch moesten we rekening houden met alles, van een communicatieplan tot het vormen van de teams, tot het invullen van de rollen die nodig zijn om het evenement op de dag van te leiden, de toegang tot UiPath te coördineren om de bots te ontwikkelen, tot de structuur voor het toekennen van winnaars en hun prijzen.

Hoewel het organiseren van een virtueel evenement het voordeel biedt van een meer geografisch diverse deelname, was er een substantiële technologische planning nodig die verder ging dan traditionele persoonlijke evenementen."

Hoeveel deelnemers had u op de dag van het evenement? Uit welke delen van het bedrijf?

"In totaal waren er bijna 40 mensen bij de dag van het evenement betrokken, tussen burgerontwikkelaars, rechters en andere sleutelrollen. 

De deelnemers kwamen uit bijna alle delen van Spruce. Het was ongeveer een 40/60 verdeling van niet-IT versus IT-rollen. Aan de niet-IT-kant hadden we vertegenwoordiging van de afdelingen Business Development, Recruitment en Contracts and Proposals. Vanuit de technische kant hadden we een diversiteit aan rollen vertegenwoordigd, waaronder IT-analisten, accountmanagers, ontwikkelaars en ingenieurs."

Nog een laatste vraag:heb je plannen voor soortgelijke evenementen?

"Absoluut! We zijn verheugd om te werken om dit evenement op jaarbasis te realiseren nu we de eerste onder onze riem hebben."

Wat ik heb geleerd over het creëren van een cultuur voor burgerontwikkelaars

Ik hoop dat lezers het waarderen dat de hele uitdaging voor burgerontwikkelaars in een paar uur is voltooid. Ik moet geloven dat je jaarlijkse offsites hebt gehad die veel langer duurden en waarschijnlijk veel minder produceerden.

Het was zo leuk om de instructies van de teams te horen, uit te leggen waarom ze wilden automatiseren wat ze automatiseerden en de robot vervolgens aan de rest van het team te presenteren. Twee uitspraken die tijdens de jurering zijn gedaan, kwamen me echt krachtig over.

Net als Undercover Boss, zal ik je niet vertellen waarom ze krachtig waren, maar laat je erover nadenken (en voel je vrij om je mening te delen):

“Ik ben IT niet. Dit is eng."

Dit kwam van een van de medewerkers van Spruce Techology, die een personeelsachtergrond heeft, maar die bereid was in te springen en iets nieuws te leren. Ze was eerst geïntimideerd, maar nadat ze met haar team had gewerkt, realiseerde ze zich dat UiPath gemakkelijk te navigeren was en niet zo ingewikkeld als ze ooit dacht.

"We kunnen deze technologie nu gebruiken!"

Dit kwam van een IT-analist van een van de teams die zag hoe bruikbaar hun UiPath-robotcreatie was en hoe gemakkelijk deze vandaag na slechts drie uur werk kan worden toegepast.

Ik vond het leuk om de winnende robot in de bot-a-thon te zien, omdat hij liet zien wat het bedrijf kan doen in het automatiseringstijdperk. Ik zeg op geen enkele manier schaduw-IT. De CIO moet verantwoordelijk zijn voor het netwerk, inclusief het leveren van gestandaardiseerde computers, de UiPath Orchestrator-infrastructuur en ervoor zorgen dat beschermende referenties worden gebruikt om cyberproblemen rond robots met op rollen gebaseerde toegang te verminderen.

Dat gezegd hebbende, een burgerontwikkelaar die apps bouwt voor de Apple App Store of Google Play Store, is vrij om zich werk voor te stellen (en opnieuw te bedenken).

Standaarden, geautomatiseerde tests en duidelijke richtlijnen zorgen voor flexibiliteit en schaalbaarheid in het proces, waardoor burgerontwikkelaars de miljoenen apps kunnen maken die ons leven beter maken. Spruce Technology heeft een manier gevonden om de werkdagen van hun werknemers te verbeteren, hun bedrijf heeft een geweldige gedeelde ervaring en wanneer ze met klanten om de tafel zitten, kunnen ze praten als een vertrouwde adviseur en met autoriteit.

Knapp en het team "nemen het alledaagse en maken het gezond!" Dank aan Knapp voor het zijn van een geweldige partner, innovator en leider.

Oh, ik liet lezers bijna hangen. Aan het begin van deze blogpost zei ik dat ik een 'aha'-moment had tijdens de Citizen Developer Challenge bij Spruce Technology.

Wat was mijn ‘aha’-moment?

Nou, eerlijk gezegd, het was een herinnering van jaren geleden toen ik in het Amerikaanse leger zat en gestationeerd was op de grens tussen Oost- en West-Duitsland. De commandant van het 11th Armored Cavalry Regiment (ACR) was destijds kolonel John Abrams. Op een Humvee met uitzicht op de grens, was hij empathisch dat leiders niet van achteren kunnen leiden. Bazen die uit rapporten leiden, leiden uit het nieuws van gisteren.

Het leiderschapsteam van Spruce stond zeker vooraan en je kon het zien in de ogen van elke medewerker die zich vrijwillig aanmeldde en meedeed.

Sarah, nogmaals bedankt voor het delen en het bieden van de mogelijkheid om menselijk leiderschap en UiPath-automatiseringen allemaal vanuit één geweldig evenement te zien.

De kracht van het democratiseren van automatisering

De impact en kracht van het democratiseren van RPA is ongelooflijk. In 2017 kwam de eerste RPA-robot die werd ingezet in de Amerikaanse federale overheid tot stand tijdens een kickstart-wedstrijd voor innovatie van de National Aeronautics and Space Administration (NASA).

Bureaus die succes hebben met het opschalen van RPA en verandermanagement, zien dat succes direct na de uitdagingen van de burgerontwikkelaar. Terwijl Knapp een uitdaging van vijf of zes uur deed, bekijk je de resultaten van drie uitdagingen van 90 dagen die door de Amerikaanse luchtmacht worden gehouden.

De Digital Wingman Challenge toonde acceptatie en opwinding door zowel piloten als overheidsmedewerkers rond automatisering. Als je geen 90 dagen hebt, maar je wilt meer dan een middag voor een uitdaging voor burgerontwikkelaars, volg dan natuurlijk het voorbeeld van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS). HHS wijdde een paar weken aan hun Battle of the Robots-uitdaging.

Uitdagingen voor burgerontwikkelaars resulteren in ideeën, samenwerking en opwinding rond automatisering. Uitdagingen voor burgerontwikkelaars zijn geen zware last en we helpen u graag verder.