IMHX biedt platform voor meer robotica en automatiseringstechnologieën

IMHX is een van de grootste vakbeurzen gericht op de intralogistieke sector in het VK. Het evenement, dat wordt gehouden in Birmingham, biedt plaats aan meer dan 450 exposanten en trekt meer dan 16.000 experts uit de sector aan gedurende de vierdaagse duur, van 24 tot 27 september.

Net als bij de andere evenementen Robotica- en automatiseringsnieuws de afgelopen twee jaar heeft behandeld, ziet IMHX een toenemend aantal robotica- en automatiseringsoplossingen het podium delen met technologieën die al veel langer bestaan.

Van al langer bestaande technologieën kan worden gezegd dat ze de "gemechaniseerde" automatisering tot stand hebben gebracht, die in de loop van de tijd geavanceerder is geworden, waarbij elektronica en computertechnologieën erin zijn geïntegreerd.

Hoewel er waarschijnlijk geen duidelijk onderscheid is, kan 'robotische' automatisering waarschijnlijk worden gedefinieerd als het punt waarop mechanische machines meer autonoom worden.

Een typische magazijnrobot kan bijvoorbeeld zijn weg vinden in een magazijn, artikelen van en naar menselijke werknemers brengen die meestal de orderpicking doen, en zichzelf vervolgens naar het laadstation brengen en zich voorbereiden op de volgende fase van het werk.

Interessant is dat sommige van deze magazijnrobots het magazijn zo kunnen organiseren dat artikelen die "snel in beweging zijn" - wat betekent dat ze vaker verkopen - dichter bij de menselijke picker worden geplaatst. Dat is het systeemontwerp geïmplementeerd door Geek Plus Robotics (hierboven).

Een dergelijke organisatie van het magazijn wordt in de cloud berekend en de beslissingen worden periodiek - misschien aan het einde van elke dag - naar de robots gestuurd, die het nodige verplaatsen.

Dergelijke computerverwerking wordt gecategoriseerd onder "kunstmatige intelligentie", hoewel het waarschijnlijk discutabel is of het de machine learning-tak of de deep learning-tak is.

Andere leveranciers van autonome machines bij IMHX zijn onder meer 6 River Systems (hieronder) en Locus Robotics. Maar afgezien van deze drie, die misschien wel de bekendste in de markt zijn, zijn er niet veel meer gespecialiseerde magazijnroboticabedrijven.

De overgrote meerderheid van de bedrijven die exposeren op IMHX zijn leveranciers van zogenaamde "traditionele" technologieën, zoals transportbanden en vorkheftrucks.

Ook op deze terreinen zijn er vernieuwingen geweest. Hoewel het bijvoorbeeld niet helemaal nieuw is, bieden transportbanden op wielen - gedemonstreerd door een bedrijf genaamd Uni-Xu - een mate van flexibiliteit die traditionele, vaste transportbanden niet kunnen; en Gondola Skate toonden hun systeem voor het verplaatsen van grote reksystemen, waardoor de tijd die nodig is om een ​​magazijn te reorganiseren van enkele dagen tot enkele uren wordt teruggebracht.

De grootste beursstands op IMHX zijn die van Toyota Material Handling, Doosan Industrial Vehicles en Dematic.

Toyota (hierboven) is waarschijnlijk 's werelds grootste leverancier van vorkheftrucks, en op IMHX toonde het bedrijf het eerste voertuig met lithium-ionbatterijen die rond het voertuig waren geplaatst, waardoor aanzienlijke hoeveelheden ruimte werden bespaard en het voertuig lichter en zuiniger werd omdat het batterijsysteem zou efficiënter zijn.

Tal van andere bedrijven op het evenement boden vorkheftrucks en zwaardere machines aan. Doosan toont op de show wat leek op het grootste voertuig (hieronder), wat niet verwonderlijk is gezien de achtergrond van het bedrijf in de zware industrie.

Dematic, een andere grote naam in logistiek en intralogistiek, toonde een robotsysteem voor material handling waarbij twee robots werkten met een transportband en verpakkingssysteem.

Wat robotica betreft, toont ABB (hieronder) enkele van de systemen die het bedrijf heeft ontworpen voor materiaalbehandeling. Naast een enkelarmige robot geïntegreerd met een transportband, toonde het bedrijf ook de tweearmige collaboratieve robot YuMi.

En last but not least toonde Swisslog (hieronder), een specialist in magazijnautomatisering, twee van de systemen die centraal staan ​​in zijn robotaanbod:het ene was het geautomatiseerde opslag- en ophaalsysteem AutoStore, met behulp van robotshuttles, en het andere was een Kuka-robot drankjes serveren, wat natuurlijk een van de beste dingen was die op de show te zien was.

IMHX gaat door tot morgen.