Carbon Rivers gaat upcyclingproject voor glasvezelcomposieten commercialiseren

Carbon Rivers LLC (Knoxville, Tenn., VS) meldt dat het werd geselecteerd door het Amerikaanse ministerie van Energie (DOE) via een Small Business Innovation Research (SBIR)/Small Business Technology Transfer (STTR)-project om nieuwe technologie voor de upcycling te commercialiseren van composieten van glasvezelversterkt polymeer (GFRP) van gepensioneerde windturbinebladen.

Volgens het bedrijf scheidt deze nieuwe pyrolyse- of thermische ontledingsmethode polymeren en andere organische materialen van glasvezelversterking, waardoor de vezels mechanisch intact kunnen worden teruggewonnen en vervolgens opnieuw kunnen worden gebruikt voor productie. Vervolgens worden deze harsen/organische stoffen opgevangen als energie om het herstelproces aan te drijven, wat naar verluidt de benodigde energie voor input minimaliseert.

Over het algemeen zou dit proces het mogelijk maken om glasvezelcomposietafval terug te winnen tot nieuwe, hoogwaardige composieten voor een echte circulaire materialeneconomie.

Carbon Rivers zegt dat teruggewonnen glasvezel kan worden geüpcycled tot een verscheidenheid aan discontinue composieten zoals niet-geweven stoffen, samengestelde thermoplasten, spuitgietpellets en 3D-printerfilamenten. Het bedrijf werkt ook aan het ontwerpen van materialen voor verschillende industriële sectoren die composieten verbruiken, zoals de scheepvaart, de automobielindustrie, sportartikelen, enz.

Bovendien heeft het bedrijf zijn upcyclingcapaciteit al uitgebreid in zijn fabriek in Knoxville, Tenn., VS. Dit omvat een nieuwe werf van 2,5 hectare voor het accepteren van inkomend windblad en andere samengestelde afvalmateriaalstromen. Een nieuwe faciliteit van 26.000 vierkante meter heeft een proefrecyclinglijn van 30 ton/maand en een productiecapaciteit voor thermoplastische pellets van 40 ton/maand. Carbon Rivers voert momenteel een proces van één ton/dag uit, maar zal volgend jaar opschalen naar een proces van 20 ton/dag. Tegen 2023 zal dit 200 ton/dag zijn in meerdere faciliteiten in de VS, Europa en Azië.