Digitale productie verdrievoudigt in twee jaar

De Covid-crisis heeft misschien meer organisaties in het digitale rijk geduwd, maar de afgelopen twee jaar is de digitalisering onder fabrikanten serieus nagestreefd. Initiatieven, waaronder processimulatie en het internet der dingen, zijn in een indrukwekkend tempo vooruitgegaan.

De groei van digitale initiatieven onder fabrikanten werd onderzocht in een recent onderzoek onder 200 productiemanagers, waaruit bleek dat de industriële IoT-acceptatie drie keer hoger is dan twee jaar geleden. Het onderzoek, gezamenlijk uitgevoerd door SME, een beroepsvereniging van productieprofessionals, en Plataine, een industriële IoT-provider, werd uitgevoerd vóór de door Covid veroorzaakte shutdown in het voorjaar van 2020.

Zie ook: Wederzijds complementair:continue intelligentie, IIoT en digitale tweelingen

Zowat alle respondenten, 84%, zijn momenteel bezig met het implementeren of evalueren van digitale productiestrategieën, terwijl slechts 27% dit in 2018 deed. Respondenten die deelnamen aan de 2020-enquête gaven aan dat hun bedrijf stappen maakt om digitaal te worden. 41% van de respondenten gaf aan dat hun bedrijven in 2020 op zijn minst "grotendeels digitaal" zijn, tegenover 26% in 2018.

Meer dan 66% van de respondenten beschouwt industrieel IoT als een zeer belangrijk onderdeel van de toekomst van het succes van hun bedrijf. De belangrijkste technologieën die deel uitmaken van het industriële IoT zijn onder meer proces- en productsimulatie (76%), big data en analyse (69%) en 3D-printen/additive manufacturing (64%). Ook gezien als de sleutel tot IIot-initiatieven worden autonome robots en sensoren (56%) en digitale tweelingen voor producten en planten (56%).

Enquêteonderzoekers hebben de patronen onder digitale leiders (27% van de respondenten) onder de loep genomen, van wie 69% Industrie 4.0-oplossingen heeft geïmplementeerd of implementeert, tegenover 48% van de late adopters.

De motieven om over te stappen op digitaal lopen uiteen. Een meerderheid van de geavanceerde fabrikanten, 54%, wijst erop dat hun belangrijkste uitdaging het verlagen van de productiekosten is en 51% wil de tijdige levering verbeteren en vertragingen inschatten. Nog eens 47% probeert hun kwaliteitsrisico's te verlagen. Ten minste 39% probeert hun vermogen om machine- of gereedschapsfalen te voorspellen te verbeteren.

Hoewel het onderzoek vooruitgang heeft geboekt in de richting van digitale productie, moet er nog veel worden gedaan, melden de co-auteurs van het MKB-rapport. "Terwijl de productiesector een grote hoeveelheid gegevens genereert, gebruiken slechts een paar bedrijven deze om de operationele efficiëntie te verbeteren", stellen ze. “In het volgende decennium zullen digitale productietechnologieën bedrijven in staat stellen fysieke activa met elkaar te verbinden via een 'digitale draad', waardoor een naadloze stroom van gegevens door de waardeketen wordt ontketend die elke fase van de productlevenscyclus, van ontwerp, via productie tot distributie, verkooppunt en gebruik.”