9 uitstekende robottoepassingen in de textielindustrie

Is het zelfs mogelijk om robots in te zetten in de textielindustrie?

Zoals veel mensen denkt u misschien dat textielproductie gewoon te complex is voor robotautomatisering. De materialen zijn te onvoorspelbaar, de taken zijn te gevarieerd en de kosten van robottechnologie zijn te hoog...

… althans dat denken veel mensen!

Sinds de Covid-19-pandemie de wereld trof, hebben veel textielfabrikanten hun bedrijfsvoering 180° moeten draaien om de veranderende vraag naar textiel bij te houden.

Sommige fabrikanten haastten zich om hun activiteiten te veranderen om gezichtsmaskers te produceren om de overdracht van het virus te helpen verminderen. Andere fabrikanten zagen de vraag naar hun producten drastisch veranderen en moesten als reactie daarop hun activiteiten veranderen.

Over de hele wereld zoeken de textielfabrikanten naar nieuwe manieren om hun processen te verbeteren om gelijke tred te houden met de snel veranderende industrie.

Robotica is een van de meest betrouwbare technologieën om snel op veranderingen in te spelen. In tegenstelling tot andere vormen van automatisering zijn robots zeer flexibel. Met de juiste tools verander je een productlijn in uren, dagen of weken. Niet veel maanden zoals bij andere soorten automatisering.

Veel uitstekende robottoepassingen worden al gebruikt in de textielindustrie.

Is robotica niet te moeilijk voor textielproductie?

Het is waar dat robotica de textielindustrie al lang niet meer kent.

Zoals een rapport van de Wall Street Journal opmerkte, is het ironisch dat robotica nu pas naar textiel komt, aangezien de industrie een van de eersten was die in de 18e eeuw werd gemechaniseerd.

De fabricage van stoffen heeft natuurlijk al een aantal aspecten van automatisering. Lange tijd konden echter alleen specifieke taken betrouwbaar worden geautomatiseerd (zoals garenvorming, kaarden, katoenmengen, enz.). Voor meer complexe taken is menselijke behendigheid altijd noodzakelijk geweest.

Het probleem is dat stoffen een wispelturig medium zijn. Zoals KP Reddy van SoftWear Automation zegt: “Eén van de grootste technische uitdagingen is eigenlijk dat materiaalstromen. Het rekt uit en vervormt elke keer dat je het aanraakt.”

Van oudsher zijn industriële robots meer geschikt om te werken met solide en voorspelbare materialen zoals metaal, plastic, hout, enz.

Hoewel industriële robots nog niet in staat zijn om elke taak in de textielproductie uit te voeren, zijn er veel robottoepassingen die fabrikanten kunnen helpen om wendbaar te blijven.

9 uitstekende robottoepassingen in de textielindustrie

Of u nu een textielfabrikant, integrator of gewoon geïnteresseerd bent in robotica, hier zijn 9 toepassingen die een goede start zijn voor implementatie in de textielproductie.

1. Robot printen en tekenen

Het printen van ontwerpen op stof is een kerntaak in de kledingproductie. In veel gevallen is het gedrukte ontwerp het enige verschil tussen gerelateerde productlijnen. Robots zijn perfect voor printen en tekenen, omdat de complexe paden automatisch kunnen worden geprogrammeerd als je de juiste tools gebruikt.

Dit systeem van Toshin Kogyo Co maakt zelfs complexe zeefdrukken met een robot mogelijk:

2. Logistiek transport

Veel van de meest opwindende nieuwe toepassingen in robotica van de afgelopen jaren zijn niet afkomstig van de productietaken zelf, maar eerder van het transporteren en verpakken van producten. Deze taken zijn net zo toepasbaar in de textielindustrie als in andere soorten productie.

Picken, verpakken, opslag en sorteren zijn slechts enkele voorbeelden van toepassingen in deze categorie.

3. Baalverwerking

Veel stoffen beginnen hun leven als gigantische balen. Deze zijn omvangrijk, zwaar en kunnen moeilijk te verplaatsen zijn op de fabrieksvloer.

Het hanteren van balen is een perfecte taak voor grote industriële robots, die een laadvermogen tot bijna 2 ton kunnen hebben. Ze kunnen eenvoudig worden geprogrammeerd om autonoom balen op te pakken, te stapelen en te sorteren.

4. 3D-vezelstructuur afdrukken

Een van de nieuwste ontwikkelingen in de productie van robottextiel is 3D-printen.

Op dezelfde manier als normaal 3D-printen, gebruiken 3D-geprinte stoffen vezels die zijn gecoat in een polymeer voor kledingstukken zoals beschermende brandweeruniformen. De robot leidt de stof in de vorm van de 3D-structuur en het uithardende polymeer zet hem op zijn plaats.

5. Kies en plaats

Pick-and-place kan in bijna elke productieomgeving worden gebruikt wanneer u stukken door de werkruimte moet verplaatsen. Hoewel textiel flexibel is, is het met een zorgvuldige programmering heel goed mogelijk om stukken te verplaatsen met behulp van een robot met een aangepaste grijper.

6. Laserlassen

In de afgelopen jaren is er een verschuiving geweest van naaien als de enige manier om materialen samen te voegen. Met technieken zoals laserlassen kunt u twee stukken stof met een laser aan elkaar verbinden.

Dit is een taak die erg lijkt op andere soorten lassen die uitermate geschikt zijn voor robotautomatisering.

7. Stof testen

Het testen van producten is een belangrijke kwaliteitsborgingstaak voor sommige textielproducten. Hoewel er speciale machines bestaan ​​voor het testen van bepaalde aspecten van textiel (bijv. garen of naden), is er behoefte aan het testen van het gehele eindproduct. Robots kunnen een goede manier zijn om deze meer betrokken manier van testen uit te voeren door verschillende spanningen op het materiaal uit te oefenen.

8. Machine verzorgen

Veel van de traditionele geautomatiseerde machines in de textielproductie moeten worden geladen en gelost door menselijke operators. Dit kan een saaie en potentieel gevaarlijke taak zijn - wat betekent dat het perfect is voor een robot. Het toevoegen van een robot voor het verzorgen van machines kan de productiviteit verbeteren en werknemers in staat stellen over te gaan naar meer geschoolde taken.

9. Complex naaien

Naaien is een van de meest uitdagende aspecten van textielproductie, vooral bij het maken van kleding. Er zijn complexe paden nodig om kledingstukken met een 3D-vorm te naaien, wat erg moeilijk te programmeren kan zijn gezien de uitdagingen van het flexibele materiaal.

In de loop der jaren zijn er verschillende oplossingen geïmplementeerd om complexere naaitaken aan te kunnen.

Een voorbeeld is het Sewbo-systeem. De stof wordt tijdelijk omgezet in een stevig stuk met een verstijver, waardoor het mogelijk is om de naden volledig autonoom te naaien.

Andere oplossingen, zoals KMF Sewing van Yaskawa, houden de stof op zijn plaats met speciale mallen:

En deze van KSL gebruikt een 3D-naaimal:

Hoe u uw robotapplicatie snel en gemakkelijk kunt testen

Overstappen op robotautomatisering kan een grote stap zijn. Het kan uw operaties echter helpen om wendbaarder te worden, waardoor u snel kunt reageren op veranderingen op de wereldmarkt. Als er iets verandert en u een bepaalde robottoepassing niet langer nodig heeft, kunt u dezelfde robot eenvoudig naar een andere taak verplaatsen en doorgaan om de vruchten te plukken.

Als u robotica wilt implementeren in uw eigen textielproductieproces, is een goede manier om te beginnen een kleine test in een goede simulator uit te voeren voordat u de sprong maakt. Met offline programmeren kun je zelfs je simulatie hergebruiken wanneer je eindelijk de fysieke robot programmeert.

Welke textielproductietaken denkt u te automatiseren? Vertel het ons in de reacties hieronder of neem deel aan de discussie op LinkedIn, Twitter, Facebook, Instagram of in het RoboDK-forum.