Northstar Bluescope Steel verhoogt productie en verlaagt kosten met Emerson's Smart Wireless Technologie

Emerson Process Management's Smart Wireless technologie heeft de ovencontrole getransformeerd bij Northstar Bluescope Steel's mini-mill in Delta, Ohio. De upgrade heeft de dagelijkse output met maximaal één batch verhoogd, jaarlijkse onderhoudskosten met $200.000 verlaagd, en werknemersveiligheid versterkt.

Met behulp van een zelf-organiserend draadloos mesh gebaseerd op de IEC 62591 (WirelessHART) standaard, verzamelt Emerson's systeem real-time data over koelpaneel- en water-gekoelde brander temperaturen. Nauwkeurige temperatuurmonitoring is cruciaal; een oververhit paneel kan breken, wat tot $20.000 aan reparatiekosten kan leiden en kostbare downtime dwingt.

„Betere temperatuurcontrole via draadloos heeft ons in staat gesteld om tot één extra batch per dag toe te voegen,” zei Rob Kearney, onderhoudssupervisor. „Elke batch is ruwweg $200.000 waard, dus de impact is significant.”

Het draadloze netwerk verving een hardwired monitoring systeem dat vertrouwde op honderden kabeljuncties. In de factory's harde omgeving – hoge elektromagnetische interferentie, vliegende slakken, trilling, vocht, en temperaturen tot 1.650 °C – leidde het bedrade systeem tot frequente meetfouten.

„Tussen de negen en twaalf meetpunten faalden elk week door extreme temperaturen of fysieke schade aan sensoren, kabels, of conduits,” legde Kearney uit. „Wanneer een punt faalde, moest de oven afsluiten. De nieuwe draadloze oplossing elimineerde bijna 100% van de kabels en conduits, wat de onderhoudskosten met $200.000 per jaar verlaagde. Het draait nu al vier maanden zonder een enkele storing.”

Het netwerk omvat 32 Rosemount draadloze temperatuurtransmitters – 28 toegewijd aan controle en vier voor monitoring. Hun data worden doorgegeven aan een Smart Wireless Gateway die interfaceert met de factory's transformator-regeling en brander-controlsysteem.

„Veiligheid is ook verbeterd,” voegde Kearney toe. „Koelpanelen opereren nu consistent op veilige temperaturen, en er is minder onderhoud nodig rond de ovenmantel, waar omgevingstemperaturen 60 °C kunnen bereiken.”

Gemoedigd door deze resultaten, plant Northstar Bluescope een vergelijkbare draadloze oplossing in te zetten op een tweede elektrische boogoven.