Venbessen

Achtergrond

De cranberry is een slanke, hangende inheemse Noord-Amerikaanse struik (Vaccinium macro-carpon) die groeit op vochtige, zanderige grond. De fruitbes is klein, rood, vrij scherp en rijk aan vitamine C. De bessen worden vers of in bewerkte voedingsmiddelen zoals sappen, jam en gelei gebruikt. Wijnstokken worden geplant in zanderige, veenrijke grond die zuur is en vaak overstroomd met water voor een efficiëntere oogst. Veenbessen groeien in het wild in de noordelijke klimaten van Noord-Amerika. De veenbes is een van de slechts drie vruchten die inheems zijn in Noord-Amerika, de bosbes (Vaccinium angustifolium en V. corymbosum) en de Concord-druif (Vitaceae lubrusca) de andere twee zijn. Er zijn ongeveer 1200 cranberrytelers in Noord-Amerika en de teelt vindt alleen plaats in Massachusetts, Wisconsin, New Jersey, Oregon en de staat Washington. Tegenwoordig worden er elk jaar minstens 200 miljard veenbessen geoogst en de jaarlijkse verkoop bedraagt ​​meer dan $1,5 miljard dollar. Daarvan brengt Ocean Spray Cranberry Growers Cooperative 90% van de jaarlijkse opbrengst in de Verenigde Staten op de markt.

Geschiedenis

Omdat veenbessen een inheemse vrucht zijn, gebruikten de indianen ze op een aantal manieren:vers, gemalen en gepureerd en gebakken met maïsmeel. Ze mengden gedroogde veenbessen met gedroogd vlees en gesmolten vet om pemmican te maken - een overlevingsvoedsel voor de winter. Cranberry-kompressen, medicinale thee en kleurstoffen werden ook gebruikt. Europese kolonisten dachten dat de bloem van de cranberry-wijnstok leek op de kop van de kraanvogel - vandaar de naam cranberry - en gebruikten ze in 1700 op grote schaal. Zeelieden gebruikten ze om scheurbuik te voorkomen vanwege hun hoge vitamine C-gehalte.

De commerciële productie van cranberry's begon in 1815 in Cape Cod en vroege commerciële producenten plukten de cranberry's met de hand. Individuele telers werden in de negentiende eeuw in zowel het oosten als het middenwesten verbouwd en bedachten vaak hun eigen innovatieve machines om aan de oogstbehoeften te voldoen. Bijna alle probeerden het probleem van moeizaam plukken aan te pakken. Individuen hebben zuigplukkers opgetuigd die werkten als stofzuigers, gemotoriseerde plukkers, zelfgemaakte onkruidzuigers en handscheppen om veenbessen uit het water te trekken tijdens nat oogsten. Gestandaardiseerde waterhaspels en dry-pickers zijn nu in de handel verkrijgbaar en verhogen de efficiëntie aanzienlijk.

Grondstoffen

De behoefte aan grondstoffen is bescheiden. De teler heeft wijnstokken nodig, die vaak meer dan 75 jaar bloeien zonder in te boeten (vele zijn al een eeuw oud). Het land moet veenrijk, zanderig en zuur zijn. De bedden moeten in de buurt van water liggen dat kan worden gebruikt om de veenbessenmoerassen onder water te zetten. Er worden geen toevoegingen gemengd met verse veenbessen voorafgaand aan het verpakken.

Veenbessen verwerken

De cranberrybedden klaarmaken

• 1 De cranberryteelt begint met de voorbereiding van individuele cranberrybedden. Veenbessen worden niet in moerassen geplant of onder water gekweekt. Veenbessen worden geteeld op droog land dat tijdens de teelt op verschillende plaatsen onder water staat, meestal om het oogsten te vergemakkelijken (en soms om het gewas te beschermen tegen Droog oogsten is de methode die wordt gebruikt om veenbessen te oogsten die vers worden verkocht. Het omvat het verzamelen van de rijpe veenbessen van de wijnstokken met behulp van een mechanische plukker die met zijn tanden door de wijnstokken kamt. De machine deponeert de bessen in een aangehechte jutezak. Eenmaal vol, wordt een zak geleegd op een metalen scherm dat het vuil van de bessen zift. De bessen worden vervolgens in kratten verpakt en naar de verwerkingsfabriek getransporteerd, waar gekneusde en rotte bessen worden gesorteerd en weggegooid. vorst). Eén cranberrybed kan enkele hectaren grond in beslag nemen, een teler kan veel bedden in de buurt hebben. De bovenste laag grond wordt afgeschoren en gebruikt om grondwerkdijken rond de omtrek van elk bed te bouwen. Ook worden sloten en kanalen aangelegd om het water te beheersen en vast te houden. Het cranberrybed wordt genivelleerd met lasergestuurde apparatuur.

Planten

• 2 Veenbessen worden aan wijnstokken verbouwd. Nieuwe aanplant wordt ontwikkeld op basis van stekken van wijnstokken van gevestigde bedden. In het voorjaar worden stekken uitgespreid over het voorbereide bodembed en ingebed in de aarde met een botte plantschijf. Tegen het einde van de zomer zijn de wijnstokken geworteld. Het duurt drie tot vijf jaar voordat deze stekken beginnen met het produceren van hoeveelheden fruit voor commerciële verwerking, maar als ze eenmaal zijn gevestigd, zullen ze tientallen jaren fruit van hoge kwaliteit produceren.

Zorgen voor het gewas

• 3 De cranberryrank begint begin juni te bloeien. Cranberry-wijnstokken bloeien en bloemen beginnen rond half juni te openen. Tegen het einde van de maand staan ​​alle bloemen in volle bloei. De wijnstokken moeten worden bestoven door honingbijen, zodat ze hun volledige productiviteit bereiken. Om voor bestuiving te zorgen, brengen telers ongeveer één tot twee bijenkorven per hectare binnen. Het resultaat is een concentratie van ongeveer negen miljoen bijen in een conglomeraat van 100 hectare aan bedden. De honingbijen blijven de bloemen bestuiven tot begin juli, wanneer de bloei is voltooid.
• 4 Kleine bessen verschijnen in juli en worden groter tot ze in oktober worden geoogst. Tijdens het groeiseizoen worden de wijnstokken geïrrigeerd en bemest. Plagen en onkruidpopulaties worden gecontroleerd om de fruitproductie te maximaliseren.

  Natte oogstmethoden worden gebruikt wanneer veenbessen worden verwerkt tot jam, sap en geleisaus. De cranberrybedden staan ​​de nacht voor de oogst onder water. De volgende dag wordt een machine, een waterhaspel genaamd, door het water gedreven, waarbij de peddels het water opborrelen. De rijpe veenbessen worden net genoeg geroerd om van de wijnstok te scheiden en naar het wateroppervlak te drijven. De drijvende bessen worden bijeengedreven met een opblaasbare giek en een grote pijp hevelt de bessen over in een metalen doos, een trechter genaamd, die het puin van de bessen scheidt.

  Het is van cruciaal belang om de cranberry-wijnstokken tegen vorst te beschermen. Er zijn temperatuuralarmsystemen geïnstalleerd om de telers te waarschuwen voor lage temperaturen. Als de vorst nadert, spuit het irrigatiesysteem waterstralen over de planten. Warmte komt vrij uit het water voordat het bevriest en beschermt zo de planten tegen beschadiging.

Droog oogsten

Droog oogsten is de beste methode voor het verkrijgen van een stevige, verse cranberry in zakken.

• 5 Bij droog oogsten gebruiken cranberrytelers een mechanische plukker die lijkt op een grasmaaier met kooi. Veenbessentelers trainen de wijnstokken zodat het fruit allemaal in één richting ligt, zodat de metalen tanden van de plukker de bessen van de wijnstok kunnen kammen. Bessen worden op een emmertransporteur geplaatst die ze naar een jutezak achter in de machine voert. Als de zak vol is, wordt hij van de transportband getild en wordt er een andere op zijn plaats gezet.
• 6 De zakken worden geleegd op metalen schermen die worden gebruikt om de bessen te scheiden van bladeren en puin. Vervolgens worden de bessen in kratten gegoten. Als de kratten drie hoog zijn gestapeld, worden ze samengebundeld met een nylon band. Veel cranberrytelers gebruiken helikopters om kratten naar nabij gelegen diepladers te vervoeren. Omdat het oogsten in het veld plaatsvindt, wordt door het gebruik van helikopters het potentieel verpletteren van de cranberry-ranken geëlimineerd.
• 7 Droge bessen worden naar de plant gebracht om gesorteerd te worden. Machines sorteren ongeschikte bessen door ze over een 1 in (2,54 cm) hoog "springplank" te laten stuiteren. Stevige, ronde bessen stuiteren over het bord, terwijl rotte of gekneusde bessen vast blijven zitten en worden weggegooid. Bessen die van de springplanken komen, worden afgevoerd door transportbanden en verpakt door machines die het gewicht controleren en dienovereenkomstig verpakken.

Nat oogsten

Nat oogsten wordt gebruikt wanneer het eindproduct sappen, jam en gelei-sauzen zal zijn.

• 8 Nat oogsten is een snellere verwerkingsmethode dan droog oogsten. Vijfennegentig procent van een gewas kan nat worden geoogst in 60% van de tijd die nodig is om droog te oogsten. Omdat nat geoogste bessen echter bederfelijker zijn dan droog geoogste bessen, worden ze alleen gebruikt voor verwerkt cranberry-voedsel. Overstromingen vinden plaats de nacht voordat de oogst begint. De bedden worden overspoeld met 18 in (45,72 cm) water. De volgende dag wordt een machine genaamd een waterhaspel (bijgenaamd eierkloppers) door het water gedreven, waarbij de peddels het water opkolken. De rijpe veenbessen worden net genoeg geroerd om van de wijnstok te scheiden en naar het wateroppervlak te drijven. De drijvende bessen worden bijeengedreven met een opblaasbare giek. Een grote pijp wordt net onder het wateroppervlak geplaatst in het midden van de verzameling verzamelde, drijvende veenbessen. De pijp zuigt de bessen (samen met onzuiverheden in het water zoals bladeren, water, twijgen) op in een metalen doos die een trechter wordt genoemd.
• 9 De hopper scheidt het puin van de bessen, pompt het water terug in het veen en pompt de bessen in een sleepwagen. Het laden van schoongemaakte bessen gaat door totdat duizenden kilo's bessen in de vrachtwagen worden geladen en naar de fabriek worden gebracht voor verwerkt cranberry-voedsel.

Na de oogst

• 10 Van eind december tot en met maart worden de cranberrybedden met water overstroomd totdat ze volledig bevroren zijn. Het ijs vormt een beschermende laag om de planten en beschermt ze tegen uitdroging en weersinvloeden. De planten blijven slapen tot het volgende voorjaar.
• 11 Om de vier jaar wordt er bovenop de bevroren bedden een laag zand aangebracht. Als het ijs begint te smelten, valt het zand op de grond, waardoor een beter wortelstelsel ontstaat en de groei wordt bevorderd.
• 12 De bedden worden ook periodiek gemaaid om de gezondheid en groei van struiken te bevorderen. Maaien vindt plaats in het voorjaar en de planten produceren het jaar van het maaien geen fruit.

Kwaliteitscontrole

Kwaliteitscontrole van landbouwproducten zoals veenbessen omvat een breed scala aan activiteiten die niet altijd verband houden met wat we in het algemeen als kwaliteitscontrole zouden kunnen beschouwen. Maar eerst en vooral is het belangrijk om nieuwe wijnstokken te vermeerderen van oude wijnstokken die weelderige, volle, grote bessen hebben geproduceerd. Ten tweede moeten de wijnstokken worden geplant in grond die echt zanderig is en vol met rijke turf om ervoor te zorgen dat de nodige voedingsstoffen worden geleverd. Vervolgens moeten de bodems zorgvuldig worden aangelegd, zodat de grondwerken en dijken de wateroverlast adequaat kunnen beheersen. Ook moet er rekening worden gehouden met vorstwaarschuwingsapparatuur die de teler waarschuwt als de temperatuur gevaarlijk laag wordt en moet de beregeningsapparatuur in werking worden gesteld, anders loopt het hele gewas gevaar.

Net als bij andere gewassen spelen plagen altijd een rol bij de kwaliteitscontrole. De teler moet waakzaam zijn bij het controleren op ongedierte zoals cranberrytipworm of cranberryfruitworm die een gewas kan ruïneren als er niets aan wordt gedaan (de fruitworm zuigt de vlezige centra van bessen op, vult deze vol met uitwerpselen en omhult vervolgens de planten of wijnstokken in zijn zijdeachtig web). Ultraviolette lichtvallen kunnen worden gebruikt om de fruitworm aan te trekken en vervolgens de concentratie insecten te besproeien met een door de USDA goedgekeurd insecticide. In feite worden insecticiden gebruikt voor veel verschillende insecten, maar de industrie probeert het gebruik ervan tot een minimum te beperken. Fruitschimmels en ziekten zijn ook problemen voor telers. De industrie gebruikt chemicaliën en houdt zorgvuldig toezicht op onkruid, overbemesting en behandeling om deze ziekten te verminderen.

Ten slotte is de machine die wordt gebruikt bij de verwerking van veenbessen zo geconstrueerd dat de bessen niet worden gekneusd of beschadigd. Hoewel dit vrij stevige bessen zijn, kunnen ze worden gekneusd als ze te hard worden gehanteerd.

Bijproducten/afval

Hoewel sommige veenbessentelers geen pesticiden op hun gewassen gebruiken, gebruiken de meeste wel chemicaliën om ongedierte uit de buurt van de bessen te houden. Het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA) handhaaft strikte controles op aanvaardbare pesticiden die op vers fruit mogen worden gebruikt en de telers moeten zich aan deze richtlijnen houden. Door het fruit te wassen en schoon te maken, wordt het achterblijven van chemische resten op het geoogste fruit tot een minimum beperkt. Omdat de cranberry in of in de buurt van water wordt geoogst en sommige chemicaliën die speciaal zijn ontwikkeld om ziekten en bacterievuur te bestrijden, matig giftig zijn voor vissen, moeten de telers de effecten van chemicaliën op de lokale vispopulatie nauwlettend volgen.

De Toekomst

Cranberry-producten zijn erg populair en het aanbod is nooit gelijk geweest aan de vraag. Aangezien er slechts 1.200 telers in Noord-Amerika zijn en de beschikbare grond voor cranberry-gewassen beperkt is vanwege omgevingsfactoren zoals bescherming van wetlands en beperkte toegang tot water, zal het aanbod niet significant groeien. Momenteel vindt 90% van de cranberryconsumptie plaats in Noord-Amerika. Die vraag zal de prijzen concurrerend houden.

Cranberrysap is al geruime tijd een effectieve thuisbehandeling voor urineweginfecties en nieuwe onderzoeken suggereren dat veenbessen rijk zijn aan kankerbestrijdende antioxidanten.