FEMA bemachtigt extra COVID-10 testsets zonder Defense Production Act

Bijgewerkt 24 maart 2020, 21:31 ET

WASHINGTON – Het Trump-administratie zei dinsdagavond dat het erin was geslaagd extra coronatestsets te bemachtigen zonder gebruik te maken van de bevoegdheden onder de Defense Production Act, ondanks een eerdere aankondiging dat het de wet voor het eerst zou gebruiken om de materialen te verkrijgen.

"Op het laatste moment wilden we de testsets van de particuliere markt bemachtigen zonder de DPA in te roepen," zei Lizzie Litzow, woordvoerder van het Federal Emergency Management Agency.

Vroeger dinsdag vertelde FEMA-administrateur Peter Gaynor aan CNN dat zijn team van plan was om "de DPA voor het eerst te gebruiken" om ongeveer 60.000 coronatestsets te verkrijgen om gezondheidszorgwerkers te helpen confronteren met een wijdverspreide tekort aan medische hulpmiddelen tijdens de ontvouwende crisis.

"Er zijn enkele testsets die we in handen moeten krijgen," zei hij, met toevoeging dat de administratie ook "DPA-taal" zou invoegen in massale contracten voor 500 miljoen maskers.

De wet uit de Koreaanse Oorlog-tijd stelt president Donald Trump in staat de tekortkoming aan medische hulpmiddelen aan te pakken door particuliere bedrijven te bevelen de productie van medische apparatuur te versnellen. Trump roept de DPA vorige week in, maar heeft zich verzet tegen oproepen van gouverneurs en andere ambtenaren om het in de praktijk te brengen terwijl de administratie schuimde om coronatesting landelijk uit te breiden.

"We gaan het gebruiken, we gaan het gebruiken wanneer we het nodig hebben, en we gaan het vandaag gebruiken," zei Gaynor, met toevoeging dat de administratie "het toewijzingsgedeelte" van de wet zou gebruiken.

Kelly Magsamen, een expert op nationaal veiligheidsgebied, zei dat het leek alsof de administratie van plan was om "een heel technisch, smal stukje" van de wet te gebruiken.

Het inroepen van de "toewijzings" bepaling van de wet stelt de federale overheid in staat bedrijven op de hoogte te stellen dat ze voorraden moeten reserveren die nodig zullen zijn om een komende order te vervullen, zei Magsamen, een scholar bij het Center for American Progress die gewerkt heeft in de Obama- en Bush-administraties.

Andere bepalingen in de wet, als ingeroepen, zouden particuliere fabrikanten verplichten orders van de overheid te vullen voordat andere en zouden bedrijven zelfs financiële en andere assistentie kunnen geven om overheidseisen te voldoen. Maar Gaynor zei niet of die bepalingen ingeroepen zouden worden.

De president weegde dinsdagochtend in op het gebruik van de wet, tweetend dat de DPA "in volle kracht is, maar niet hoefde te worden gebruikt omdat niemand NO heeft gezegd! Miljoenen maskers komen terug naar de staten."

Trump heeft aangegeven dat hij de wet niet hoeft af te dwingen omdat bedrijven vrijwillig materialen produceren en hij zich verzet tegen het nationaliseren van Amerikaanse bedrijven.

Trump gebruikte de Defense Production Act vorige zomer om het Departement van Defensie te bevelen apparatuur te ontwikkelen en aan te schaffen om de productie van metalen gebruikt in elektronica te verhogen om een poging van China om export te beperken te compenseren.

Maar, "het is lang geleden dat (de wet) is gebruikt voor volksgezondheidsdoeleinden," zei Doug Jacobson, een internationaal handelsadvocaat in Washington.