Distek Inc. Doneert 3D-printer aan Opkomende Makers & Innovators

10 november 2023, door Matt Hrisko

NJMEP-klant doneert 3D-printer om te zorgen dat de machine terechtkomt waar hij gebruikt wordt, ter opleiding van de volgende generatie creëren en makers

WIE IS DISTEK INC.?

Met 47+ jaar ervaring is Distek een familiebedrijf in North Brunswick, fabrikant van laboratoriumtestapparatuur voor farmaceutische en biotech-industrie, gespecialiseerd in bankinstrumenten die R&D en kwaliteitscontrole stroomlijnen. Ze bieden ook validatie- en kwalificatieservices.

"We maken producten hier, en als werktuigbouwkundige ingenieur vind ik dat leuk," zegt Jeff Brinker, 2e generatie president, over of hij altijd in het familiebedrijf wilde werken na zijn vader, een chemisch ingenieur en oprichter. Na studie en 5 jaar werken in het westen, voelde hij de trek terug naar NJ. "Ik had altijd in het achterhoofd dat ik ooit terugkwam," citerend lichte ouderdruk als factor.

BESLISSING OVER OUDE TECHNOLOGIE

Distek upgradeerde hun 3D-printcapaciteit naar een grotere, efficiëntere machine. Wat met de 15-jarige printer? Jeff wilde hem weggeven aan iemand die hem zou gebruiken – donatie aan een high-school STEM-programma was eerste idee.

"We benaderden lokale scholen, geen reactie. In gesprekken met NJMEP over productie-initiatieven, vraagde ik of ze iemand kenden die de printer kon gebruiken." Dan Deutsch, NJMEP Engineering Manager, voorstelde dat NJMEP hem kon gebruiken in trainingsprogramma's of via het Pro-Action Education Network – een initiatief dat werkt met community partners, CTE-scholen, beroepsscholen, community colleges en 25+ carrièrectra centra voor alternatieve paden naar STEM en geavanceerde productiecarrières.

"Hij zei: 'We doen training in ons centrum en zouden graag een printer willen.' En zo ging het snel. We waren blij om te doneren aan iemand die het echt gaat gebruiken."

3D-TECHNOLOGIE VOOR PRODUCTONTWIKKELING

De gedoneerde printer (15 jaar) paste niet meer bij Distek's behoeften. "Als ingenieur producten ontwikkelend is 3D-printen fascinerend," aldus Brinker. "Wat dagen/weken duurde voor een prototype, gaat nu in uren: ontwerpen, printen (30 min tot overnacht), volgende ochtend testen, itereren, opnieuw printen. Een geweldig tool voor ingenieurs."

Vroeger duurde het weken: 3D-bestand → 2D-tekening → machine-/plaatwerkshop → fabricanteren. "Eén van de grootste knelpunten in productontwikkeling is prototypen," legt Jeff uit. "Vooral bij tooling: injectiegoten, metalen gieten – prototypen maanden. Nu hoef je geen tools te maken, je 3D-print en test."

"Voor ingenieurs in ontwikkeling een deel in CAD tekenen, op print drukken, en dezelfde/volgende dag een deel hebben is geweldig. Het laat ons veel sneller prototypen en itereren."
Jeff Brinker, President, Distek Inc.

Tijdbesparing is cruciaal in R&D – tijd is geld voor fabrikanten.

DE TOEKOMST VAN 3D-PRINTEN IN PRODUCTIE

Jeff ziet de toekomst van engineering samengaan met 3D-printvooruitgang. "3D-printen gaat een substantiële rol spelen." De volgende frontier: metaalprinten – al lang bestaand, maar nog in vroege stadia. Voor Distek: "We zijn een NJ-bedrijf, produceren in NJ, ontwerpen en monteren in NJ. Trots op NJ, en blij om te doneren aan NJMEP waar we weten dat het goed gebruikt wordt."