Lasersnijden: Precisie, Vielseitigheid en Excellentie in de Moderne Productie

Zeker, het is precies — maar is het geschikt voor 2-as precisiemetaalsnijden?

Op het spectrum van precisiemetaalsnijmethoden is de aantrekkingskracht van lasersnijden gemakkelijk te begrijpen. Vielseitig en precies, levert het strakke toleranties en kleine snijfugen. En misschien dankzij sciencefiction bestaat er een natuurlijke fascinerende voor het idee van het gebruik van een hooggefocuste lichtstraal — iets dat zo etherisch lijkt — om een hard materiaal als metaal te smelten, branden of verdampen.

Echter, omdat lasersnijden doorgaans langzaam en duur is, moeten er overtuigende voordelen — en een realistische kostenberekening — zijn om het gebruik van een lasermethode voor 2-as afsnijtoepassingen te rechtvaardigen.

Enkele Basisprincipes van Lasersnijden

In grote lijnen variëren lasersnijmachines van groot, krachtig en agressief tot klein, langzaam en precies. Lasers met hoog vermogen maken snelle sneden. Deze krachtigere lasers produceren echter ruwere oppervlakken aan de snijrand en een brede, diepe warmtebeïnvloede zone. Lasers met lager vermogen snijden met minder schade aan het metaal — hoewel er nog steeds enige schade ontstaat — maar duren langer.

De werkpaard voor 2-as snijden is de CO2-vliegende-optica laser (en de hybride varianten), die kan worden gebruikt op een grote verscheidenheid aan materialen. De neodymium (Nd) laser wordt gebruikt waar hoge energie maar lage herhaling vereist is. De neodymium-yttrium-aluminium-garnet (Nd-YAG) laser wordt gebruikt waar zeer hoog vermogen nodig is. De ultraviolette (UV) laser wordt voornamelijk gebruikt voor de productie van niet-metalende onderdelen.

Voordelen van Lasersnijden

Bij lasersnijden versleeft de laserstraal niet tijdens het snijproces. Dat betekent dat er geen degradatie van het snijproces optreedt en de resultaten eenvoudig en nauwkeurig herhaalbaar zijn.

Hoewel de technologie van een lasermetaalsnijmachine ideaal is voor complexe vormen, zijn er ook voordelen voor eenvoudig 2-as afsnijden. Lasersnijden kan een kleine snijfug produceren, met breedtes zo klein als 0,004" (0,10 mm); deze resultaten en de snijfugbreedte zijn echter afhankelijk van de dikte van het materiaal. Op dun metaal kunnen lasers precies snijden met toleranties zo strak als ±0,001".

Lasers kunnen worden gebruikt met veel metalen en verschillende materiaaldiktes. Wat buissnijmethoden betreft, kan de lasermethode worden toegepast. De binnenkant van de buis moet echter eerst worden bestrooid met antispatvloeistof — een extra stap (en extra kosten) in het snijproces.

Nadelen van Lasersnijden voor Metaal

Het snijden van dikker materiaal vereist een krachtigere laser, wat een ruwere afwerking oplevert. Daarom is metaalsnijden met een laser niet ideaal wanneer u materiaal dikker dan 0,5" (12,7 mm) moet snijden. Ook is lasersnijden van metaal niet goed geschikt voor hoog reflecterende metalen zoals aluminium, messing en koper.

De door lasers geproduceerde warmte is intens, dus de laser moet zorgvuldig worden ingesteld, bewaakt en aangepast om warmtespanningsschade aan het werkstuk te voorkomen. Het is ook de moeite waard om op te merken dat lasers grote hoeveelheden energie verbruiken, wat de operationele kosten kan verhogen.

Bij lasersnijden moeten materialen één voor één worden gesneden en kunnen niet gebundeld worden om meerdere afsneden te bereiken. De noodzaak om onderdelen afzonderlijk te snijden beïnvloedt de productietijd en -kost aanzienlijk en negatief. Dit is een ander kenmerk dat lasersnijden langzamer en duurder maakt dan andere precisiemetaalsnijmethoden.

Weerstand bieden aan de Aantrekkingskracht?

Voor 2-as afsnijden is de kosten van lasersnijden in tijd en geld vaak meer dan gerechtvaardigd kan worden, vooral waar andere methoden uitstekende resultaten kunnen produceren tegen een betere prijs. (Natuurlijk zullen we op een later moment misschien spreken over 3D additieve laserprinting van metaal als methode voor precisieonderdeelsproductie. Op dit moment is de technologie echter nog niet klaar!)

Het beslissen of lasersnijden uw beste precisiemetaalsnijoptie is, vereist een diepgaand begrip van uw unieke toepassing en de specifieke parameters, evenals een begrip van de andere snijmethoden en een realistische evaluatie van de kosten.

Hoe schneidt lasersnijden zich af tegenover andere precisiemetaalsnijmethoden? Lees verder om het te ontdekken.