PBM voor straalmiddelen:de beste manieren om uw werknemers het beste te beschermen

Wat is PBM voor straalmiddel? Hoe gebruikt u het op de juiste manier en wat zijn de regels die uw werknemers beschermen? Dit is wat u moet weten over deze essentiële beschermingsmiddelen.

Als het om gritstralen gaat, zijn geen twee klussen hetzelfde. Of u nu verf van een oppervlak verwijdert of een object voorbereidt voor reparatie, elke straalhandeling is uniek, met verschillende oppervlakken, coatings, straalmaterialen en werkomstandigheden.

Wat echter constant blijft, is de behoefte aan goede persoonlijke bescherming. Welke klus u ook pakt, u moet altijd worden beschermd met de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) voor de betreffende klus.

Schuurstralen moet altijd met de nodige voorzichtigheid worden uitgevoerd. Soms wordt het zandstralen genoemd, het is een veelvoorkomend kenmerk in veel industrieën en is een methode voor het reinigen van het oppervlak van een materiaal of voor het verwijderen van een moeilijk te verschuiven coating die aan het basismateriaal kleeft.

Het proces werkt door perslucht te gebruiken om kleine deeltjes van een schurend materiaal - meestal silica, maar andere gebruikte materialen zijn zand, gebroken glas, steenkool- of nikkelslak of staalgruis - op een voorwerp te blazen om het oppervlak glad of ruw te maken. Het kan worden uitgevoerd in een straalkamer of -kast, in een afgesloten buitenruimte of in een open lucht.

Lees meer:​​PBM-selectie:vind het juiste type ademhalingsapparaat

Hoewel gritstralen zeer effectief is voor het verwijderen van verf en andere materialen, kan het ook zeer gevaarlijk zijn. Mogelijke gevaren zijn onder meer uitglijden, struikelen en vallen vanaf verhoogde locaties, gehoorbeschadiging of verwondingen aan ogen of voeten.

Ademhalingsschade is ook een groot probleem. Stoffige omgevingen kunnen leiden tot longschade, wat een nadelige invloed kan hebben op de gezondheid van een werknemer en zelfs fataal kan zijn. Wanneer een oppervlaktemateriaal wordt gestraald, kan het geproduceerde stof giftige materialen, zoals loodverf, in aërosolvorm brengen. De materialen die worden gebruikt voor het stralen zelf zijn ook potentieel gevaarlijk. Het inademen van silica kan bijvoorbeeld leiden tot silicose, longkanker en ademhalingsproblemen voor blootgestelde werknemers.

Schuurstralen en veiligheid van werknemers

Alle straalmethodes vereisen het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen, maar hoeveel dit nodig is, hangt af van het geselecteerde type straalmiddel en de omgevingscontroles rond de werklocatie.

De Occupational Safety and Health Administration (OSHA) stelt PBM-normen vast voor droogstralen, dat is wanneer een schurend materiaal op een object wordt aangebracht onder droge, onder druk staande omstandigheden.

PBM voor zandstralen zijn ontworpen om de luchtwegen, het gezichtsvermogen en het gehoor van de gebruiker te beschermen en omvatten oog-, gezichts- en gehoorbescherming, leren handschoenen en schorten (of overalls), plus veiligheidsschoenen of -laarzen. Nylon straalpakken zijn lichtgewicht en duurzaam, en ze zijn ontworpen om de drager te beschermen tegen schurend materiaal dat naar de werknemer wordt teruggedreven, terwijl de werknemer ook koel blijft in warme klimaten.

Als het gaat om ademhalingsbescherming, zegt OSHA dat operators van straalstralen ademhalingstoestellen moeten gebruiken die zijn gecertificeerd door het National Institute for Occupational Safety and Health om bescherming te bieden tegen het stof dat tijdens het straalproces wordt geproduceerd. Een gasmasker met straalmiddel moet het hoofd, de nek en de schouders van de drager bedekken om bescherming te bieden tegen terugkaatsend straalmiddel. Dit soort ademhalingstoestellen wordt vaak voorzien van schone lucht vanaf een locatie ver van de plaats van explosie om ervoor te zorgen dat de werknemer geen stofdeeltjes inademt. OSHA merkt ook op dat ondersteunend personeel dat betrokken is bij opruimen en andere gerelateerde activiteiten mogelijk ook ademhalingsbescherming nodig heeft.

Blootstelling aan de hoge geluidsniveaus die door het stralen worden geproduceerd, kan leiden tot permanent gehoorverlies bij onbeschermde werknemers en anderen die dicht bij het explosieproces staan. Andere geluidsbronnen zijn de toevoerlucht in de helm van de operator, luchtcompressoren en afzuigsystemen. Om het gehoor van werknemers te beschermen, moeten werkgevers de frequentie en duur van blootstelling beperken en gehoorbeschermers verstrekken, evenals geluidsmonitoring voor werknemers, audiometrische tests, training en archivering.

Gehoorbescherming kan de vorm hebben van "in-ear"-bescherming:meestal een klein stukje schuim dat wordt samengedrukt en in het oor wordt gestoken, of oorbeschermer-achtige "over-ear"-bescherming die het hele oor bedekt om het te beschermen. Welke u gebruikt, hangt af van het decibelniveau van de geluidsomgeving. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) heeft een gedetailleerde informatiepagina met informatie over straalstralen, inclusief een pagina over het kiezen van gehoorbescherming.

OSHA vereist dat werkgevers elke werkplek inspecteren voordat ze aan een baan beginnen om te bepalen welke gevaren er zijn en welke PBM, indien van toepassing, nodig zijn. Werkgevers moeten werknemers ook van de juiste uitrusting voorzien en ervoor zorgen dat die werknemers op de juiste manier zijn opgeleid, zodat ze begrijpen welk type persoonlijke beschermingsmiddelen nodig is, hoe ze op de juiste manier moeten worden aan- en uitgetrokken, hoe ze de persoonlijke beschermingsmiddelen moeten aanpassen en dragen, de beperkingen ervan en de juiste zorg, onderhoud, gebruiksduur en verwijdering van de PBM. Werkgevers moeten ook "alle werknemers die betrokken zijn bij straalstralen opleiden over gezondheids- en veiligheidsrisico's in het gebruik van technische controles, persoonlijke hygiënepraktijken en veilige werkmethoden."

Welke stappen onderneemt u om de veiligheid van uw werknemers te maximaliseren bij het stralen? Deel uw mening in de onderstaande opmerkingen.