Straalbehandeling PBM: bewezen strategieën om uw personeel te beschermen

Wat is straalbehandeling PBM? Hoe gebruikt u het correct, en wat zijn de voorschriften die uw werknemers beschermen? Hier is wat u moet weten over deze vitale beschermende uitrusting.

Bij straalbehandeling zijn geen twee taken hetzelfde. Of u nu verf van een oppervlak verwijdert of een object voorbereidt voor reparatie, elke straaloperatie is uniek, met verschillende oppervlaken, coatings, straalmaterialen en werkomstandigheden.

Wat constant blijft, is de behoefte aan goede persoonlijke bescherming. Welke taak u ook aanpakt, u moet altijd beschermd zijn met de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) voor de taak.

Straalbehandeling moet altijd met voorzicht worden uitgevoerd. Soms aangeduid als zandstraal, is het een veelvoorkomende activiteit in veel industrieën en een methode om het oppervlak van een materiaal te reinigen of een lastige coating die op het basismateriaal zit te verwijderen.

Het proces werkt door geperst lucht te gebruiken om minuscule deeltjes van een straalmateriaal – doorgaans silica, maar andere gebruikte materialen zijn zand, gebroken glas, steenkool of nikkel-slakken, of staalgrit – op een item te blazen om het oppervlak glad of ruw te maken. Het kan uitgevoerd worden in een straalkamer of -kast, binnen een afgesloten buitenafgeschermde ruimte, of op een open lucht locatie.

Lees meer: PBM Selectie: Vind het Juiste Type Respirator

Hoewel straalbehandeling zeer effectief is voor het verwijderen van verf en andere materialen, kan het ook zeer gevaarlijk zijn. Potentiële gevaren zijn uitglijden, struikelen en vallen van verhoogde locaties, gehoorschade, of letsels aan ogen of voeten.

Ademhalingsschade is ook een grote zorg. Stofige omgevingen kunnen tot longschade leiden, wat een nadelige impact kan hebben op de gezondheid van een werknemer en zelfs fataal kan zijn. Wanneer een oppervlaktemateriaal gestraald wordt, kan de geproduceerde stof giftige materialen aerosolvormig maken, zoals loodverf. De materialen die voor de straalbehandeling gebruikt worden, zijn ook potentiële gevaren. Het inademen van silica kan bijvoorbeeld leiden tot silicose, longkanker en ademhalingsproblemen voor blootgestelde werknemers.

Straalbehandeling en werknemersveiligheid

Alle straalbehandelingsmethoden vereisen het gebruik van PBM, maar hoeveel er nodig is, varieert afhankelijk van het type geselecteerde straalmateriaal en de omgevingscontroles rond de werklocatie.

De Occupational Safety and Health Administration (OSHA) stelt PBM-normen voor droge straalbehandeling, wat is wanneer een straalmateriaal onder droge, geperste omstandigheden op een object wordt toegepast.

Straalbehandeling PBM is ontworpen om het ademhalingssysteem, het gezichtsvermogen en het gehoor van de gebruiker te beschermen, en omvat oog-, gezichts- en gehoorbescherming, leer handschoenen en schorten (of overalls), plus veiligheidsschoenen of -laarzen. Nylon straalpakken zijn lichtgewicht en duurzaam, en zijn ontworpen om de drager te beschermen tegen elk straalmateriaal dat terug naar de werknemer wordt geduwd, terwijl ze de werknemer ook koel houden in hete klimaten.

Wat betreft adembescherming, stelt OSHA dat straalbehandelingsoperators respirators moeten gebruiken die gecertificeerd zijn door het National Institute for Occupational Safety and Health om bescherming te bieden tegen de stof die tijdens het straalproces ontstaat. Een straalbehandelingsrespirator moet het hoofd, de nek en de schouders van de drager bedekken om bescherming te bieden tegen terugkaatsende straal. Deze typen beschermende respirators worden vaak voorzien van schone air van een locatie ver van de straallocatie om ervoor te zorgen dat de werknemer geen stofdeeltjes inademt. OSHA merkt ook op dat ondersteunend personeel betrokken bij opruiming en andere gerelateerde activiteiten adembescherming kan nodig hebben.

Blootstelling aan de hoge geluidsniveaus die door de straalbehandeling worden geproduceerd, kan resulteren in permanente gehoorverlies bij onbeveiligde werknemers en anderen in de buurt van het straalproces. Andere bronnen van geluid zijn de toevoerafbeelding in de helm van de operator, luchtcompressoren en uitlaatventilatiesystemen. Om het gehoor van werknemers te beschermen, moeten werkgevers de frequentie en duur van blootstelling beperken en gehoorbescherming verstrekken, evenals werknemersruisonderzoek, audiometrische testen, training en registratie.

Gehoorbescherming kan in de vorm komen van 'in-oor' bescherming: typisch een klein stuk schuim dat wordt samengeperst en in het oor wordt gestoken, of 'over-oor' bescherming in oorkapselstijl die het hele oor bedekt om het te beschermen. Welke u gebruikt, hangt af van het decibelniveau van de geluidsomgeving. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) heeft een gedetailleerde bronnenpagina met informatie over straalbehandeling, inclusief een pagina over het kiezen van gehoorbescherming.

OSHA vereist dat werkgevers elke werklocatie inspecteren voordat een taak begint om te bepalen welke gevaren bestaan en welke PBM, indien van toepassing, noodzakelijk is. Werkgevers moeten werknemers ook voorzien van de juiste apparatuur en ervoor zorgen dat die werknemers adequaat getraind zijn zodat ze begrijpen welk type PBM nodig is, hoe het correct aan- en uitgegaan wordt, hoe het aangepast en gedragen moet worden, de beperkingen, en de juiste onderhoud, levensduur en afvoer van de PBM. Werkgevers moeten ook "alle werknemers betrokken bij straalbehandeling trainen over gezondheids- en veiligheidsrisico's, hoe technische controles te gebruiken, persoonlijke hygiënepraktijken, en veilige werkwijzen."

Welke stappen onderneemt u om de veiligheid van werknemers bij straalbehandeling te maximaliseren? Deel uw gedachten in de reacties hieronder.