Werknemers Beschermen Tegen Hitstres: Risico's, Preventie En Best Practices

Weerpatronen veranderen. De planeet wordt warmer. Sinds de jaren 1980 is elk decennium heeter geweest dan het vorige – met de warmste zeven jaar op record allemaal voorgekomen sinds 2015. In de Verenigde Staten rapporteert de CDC dat meer dan 700 doden en 67.000 spoedeisende hulp bezoeken worden veroorzaakt door overmatige hitte in de Verenigde Staten elk jaar.

In 2019 gebeurden 43 van die doden op het werk. Maar zelfs wanneer hitstres niet dodelijk is, is het nog steeds een grote zorg op de werkplek – inclusief letsel, productiviteitsverlies en eigendomsschade. Om je team het beste te beschermen tegen het stijgende risico, is het cruciaal om de ziekte, waarschuwingssignalen en oplossingen voor het mitigeren ervan beter te begrijpen.

WAT IS HITTSTRES?

Hitstres treedt op wanneer de middelen van het lichaam om zijn interne temperatuur te controleren, beginnen te falen. Eenmaal de temperatuur van het lichaam 99,7°F (37,6°C) bereikt, heeft hitstres het lichaam beïnvloed. Op 104°F (40°C), wordt het vatbaar voor ernstige schade. Slechts 30 minuten van 104°F temperaturen kunnen cellulaire schade aan de hersenen of zelfs de dood veroorzaken.

Twee factoren bijdragen aan hoe hitstres het lichaam beïnvloedt: persoonlijk en omgevingsmatig. Sommige werknemers lopen een groter risico voordat ze ooit in de hitte stapten door persoonlijke factoren: ouder of overgewicht zijn, hartziektes, hoge bloeddruk hebben of medicijnen innemen die als diuretica werken en niet goed reageren op extreme hitte.

The second contributing factor is environmental, and accounts for anything that impacts the body externally: high temperatures, direct sunlight, humidity, limited air movement, hot equipment, reflected heat from the ground, water or objects and clothing/PPE choices—chief among them.

WIE IS HET MEEST BIJ RISICO VOOR HITTSTRES?

De klus treft bouwwerkers het hardst, wat logisch is wanneer je hun blootstelling aan onvoorspelbare buitentemperaturen overweegt. Maar hitstres discriminateert niet, het zet werknemers zowel binnen als buiten bij risico. De volgende is een lijst van andere hoog-risico industrieën die actief hebben deelgenomen aan OSHA's Hitte Ziekte Preventie Campagne om werkgevers en ploegen te educeren over de gevaren van werken in de hitte:

• Buiten: Bouw, houthakken, tuinieren, landbouw, post/bezorging, visserijen, wildbrandweer, maritiem, utiliteiten, spoorwegen, EMT's, olie & gas, sanitatie
• Binnen: Magazijnen, voedselverwerking, gieterijen, productie, molens, automotive

MEEST VOORKOMENDE HITTE-RELATEERDE ZIEKTES (HRZ's)

Hitteruits, hittekrammen, hituitputting en hitslag zijn de vier meest voorkomende HRZ's. Hier is een snelle kijk op hoe ze te identificeren en te behandelen (voor een diepere – en downloadbare – duik die je gemakkelijk met ploegen kunt delen, bekijk Ergodyne's HRZ's Toolbox Talks).

HITTERUITS

• Hoe het gebeurt: Treedt op wanneer zweetkanalen verstopt raken en zweet niet aan het oppervlak van de huid kan komen

• Symptomen: Rode blaasachtige uitbarstingen, bultjes en een jeukgevoel

• Hoe te behandelen: Houd de huid droog en rust in een koele plek

HITTEKRAMMEN

• Hoe het gebeurt: Zout- en vochtniveaus zijn uitgeput door overmatige transpiratie

• Symptomen: Pijnlijke krampen meestal in de benen of buik

• Hoe te behandelen: Ga naar een koele, beschaduwde plek, pas iets koels toe, drink veel vloeistoffen (overweeg elektrolytoplossingen)

HITUITPUTTING

• Hoe het gebeurt: Langdurige blootstelling aan hoge temperaturen en onvoldoende hydratatie, wat lichaamstemperaturen doet stijgen

• Symptomen: Hoofdpijn, zwakte, stemmingverandering, ziek gevoel, bleke en/of klammende huid

• Hoe te behandelen: Ga naar een koele, beschaduwde plek, pas iets koels toe, drink veel vloeistoffen en monitor

HITSLAG

• Hoe het gebeurt: Wanneer het lichaam onmachtig wordt om zijn kerntemperatuur te controleren

• Symptomen: Bleeke huid, misselijkheid, braken, verwarring

• Hoe te behandelen: Zoek onmiddellijk medische hulp

HITTSTRES PREVENTIE EN OPLOSSINGEN

Je kunt het weer niet veranderen. Maar je kunt je benadering van werken in de hitte veranderen. Correcte preventieve actie omvat een mix van technische, administratieve en werkpraktijkcontroles, alsook het gebruik van koelende PBM.

TECHNISCHE CONTROLES

De sleutel tot Technische Controles is preventie – een manier vinden om de werknemers van het gevaar te isoleren. En wat hitstres betreft, gaat het allemaal om het hebben van schaduw.

Schaduw: Wanneer werk gedaan moet worden in de hitte van de dag, zijn regelmatige pauzes en maaltijden onder het dak van schuilplaatsen zoals overkappingen, paraplu's en andere tijdelijke structuren belangrijk. Zo belangrijk, dat staten zoals Washington en Californië regelgeving hebben die dit vereist. Het bieden van effectieve werkplekschaduw kan planning vereisen. Schuilplaatsen zouden direct zonlicht moeten blokkeren met als doel een herstelgebied met toegang tot vloeistoffen te bieden. Overweeg gebieden te gebruiken met de natuurlijke schaduw van zware boombedekking of een overkapping of andere tijdelijke structuur op de locatie. Maak gebruik van extra items zoals een misting-systeem dat je schuilplaats tot 30 graden Fahrenheit onder de omgevingstemperatuur kan afkoelen. Als de structuren geairconditioned zijn, nog beter! Download Schaduw Toolbox Talks.

ADMINISTRATIEVE CONTROLES

Administratieve Controles zijn educatieve maatregelen en beleid bedoeld om veilige werknemersgewoontes te ondersteunen. Dit omvat het trainen van supervisors en ploegen op HRZ risicofactoren en waarschuwingssignalen, het implementeren van noodprocedures en – misschien het meest belangrijk – het bieden en promoten van regelmatige hydratatie.

Hydratatie: Hitterelateerde ziekten zoals hitteruits, hittekrammen, hituitputting en hitslag zijn nauw geassocieerd met het hydratatieniveau van een werknemer. Aangezien hitstres een breed erkend gevaar is, hebben staten inclusief Californië en Washington specifieke werkplek drinkwatervereisten vastgelegd. OSHA standaarden voor zowel algemene industrie als bouwactiviteiten vereisen dat adequate drinkwater beschikbaar is voor werknemers op alle werkplekken. Dehydratierisico's zijn vaker erkend voor werk uitgevoerd buiten of in hete binnenomgevingen zoals gieterijen, bakkerijen, ketelkamers en oven, maar ze bestaan ook voor diegenen die werken in binnenlocaties met slechte luchtstroom en voor werknemers die speciale, beschermende kleding dragen zoals niet-doorlaatbare HAZMAT-pakken. Het beschikbaar stellen van schoon, koel en gemakkelijk bereikbaar water voor werknemers kan uitdagender zijn dan men zou denken. Het gebruik van hydratatiepakketten is een goede manier om niet alleen die uitdaging op te lossen, maar om meer frequente inname aan te moedigen. Omdat hydratatiepakketten water direct beschikbaar maken en handvrij simpel, kunnen werknemers hydrateren zonder een pauze te hoeven nemen van de taak. Download Dehydratie Preventie Toolbox Talks.

WERKPRAKTIJKCONTROLES

Werk. Rust. Herhaal. Naarmate temperatuur en vochtigheidsniveaus stijgen, is het cruciaal dat werk-rust verhoudingen dienovereenkomstig aangepast worden – en dat werknemers gemandateerd worden om die pauzes daadwerkelijk te nemen. Slim werkplannen is meer bedoeld voor preventie dan voor het oplossen van een probleem als het te laat is.

Een even belangrijk werkpraktijkcontrole is acclimatisatie. Deze geleidelijke opbouw van het werkprogramma voor nieuwe werknemers en die in regio's vatbaar voor onverwachte hittegolven, stelt het lichaam in staat om veilig aan te passen aan het presteren bij hoge temperaturen voor langere hoeveelheden tijd. Download Werk-Rust Verhouding Toolbox Talks.

KOELENDE PBM

Meer en meer experts adviseren draagbare lichaamsverkoeling PBM als een sleutelcomponent voor elk hitstrespreventieprogramma. Met een brede verscheidenheid aan technologieën en stijlen beschikbaar, is er geen tekort aan comfortabele en handige opties om werknemers te helpen hun koel te houden.

Verdampingskoelende PBM: Verdampingskoeling is een eenvoudige, effectieve en relatief goedkope benadering die in buiten- en binnenomgevingen gebruikt kan worden, maar het beste werkt in drogere, laag-tot-matig vochtige omstandigheden met voldoende luchtstroom. Op dezelfde manier als zweet koelt, trekken verdampingsoplossingen warmte van werknemers lichamen met een externe waterbron om een verbeterd verkoelingseffect te creëren. Hoewel elk vochtige lapje enige verlichting kan bieden, leveren gecontroleerde verdamping met stoffen die vocht voor een langere periode vasthouden – en producten die gewoon comfortabel te dragen zijn – aanzienlijk effectievere resultaten.

Faseverandering Koelende PBM: In tegenstelling tot verdampingskoeltechnologie, is luchtstroom niet vereist voor faseveranderingskoeling – wat het een prima keuze maakt voor hoge-hitte binnenomstandigheden zoals gieterijen, glasproductie en papier & pulp. Oplossingen zoals Faseverandering Koelende Vesten gebruiken een koelladingspakket dat warmte van het lichaam wegtrekt (warmte-energie beweegt altijd van een warmere plek naar een koudere plek). Deze pakketten bevatten vloeistoffen zoals niet-toxische faseveranderingmateriaal dat vast wordt meestal tussen 55°F (13°C) en 64°F (18°C), maar, in tegenstelling tot conventionele ijs- of gel-vriezerpakketten, zijn faseveranderingpakketten niet bevroren aan de touch – wat betekent dat ze comfortabel tegen het lichaam blijven en veel langer koel blijven dan ijs. Naarmate het faseverandering koelingspakket warmte absorbeert, begint het te veranderen van vast naar vloeistof. Het verkoelingseffect kan duren van een uur-en-half tot vier uur, afhankelijk van de oplossing.

Absorptieve Koelende PBM: Zweet gebeurt. En voor een heel goed reden: om lichaamstemperatuur te reguleren. Maar je weet wat ze zeggen over te veel van een goed ding. Dat is waar absorptieve technologie in zit. Een zweetige handpalm of prikkelende druppel in het oog is niet alleen oncomfortabel, het is een werkplekgevaar. Net als bij verdampingskoelende oplossingen, maken materialen het verschil bij algehele comfort en prestaties met absorptieve oplossingen. Je zou elk oude lapje om je hoofd kunnen wikkelen en het goed noemen, maar wat begint als een oplossing kan uiteindelijk een hinder worden als het niet voor dat doel ontworpen was. Van old school maar super-effectieve katoen terry zweetbanden (denk aan vroege jaren '80 John McEnroe) tot dew rags, schedelkappen, multi-banden en hoofdbanden gemaakt van hoog-presterende materialen die zweet van het lichaam wegtrekken voor snelle verdamping, helpen absorptieve oplossingen de prik van werken in de hitte weg te nemen.

Bonus! Zonnescherm: Bovenop huidkanker de meest voorkomende vorm van kanker in de Verenigde Staten, zijn diegenen die buiten werken 3,5 keer waarschijnlijker om het te ontwikkelen. Blijkbaar moederde niet alleen om te nagen – regelmatige toepassing van zonnebrandcrème is de makkelijkste en meest kosteneffectieve manier om huidkanker in de kiem te smoren. Voor een diepere duik in het risico en oplossingen, bekijk Ergodyne's Gids Voor Huidschade Preventie.

EDUCATIE & TRAINING

Om samen te vatten… Terwijl je het weer niet kunt controleren, kun je controleren hoe jij en je team ermee omgaan. Van het kennen van de risicofactoren en symptomen van hitterelateerde ziekten, het waarborgen van correcte hydratatie en schaduw en het terugvechten van de hitte met de juiste uitrusting, kun je relatief kleine aanpassingen maken die een grote impact hebben op de gezondheid, veiligheid en productiviteit van je ploeg.

Klaar om je eigen hitstrespreventieplan te bouwen? Begin vandaag nog door Ergodyne's all-in-one hub voor hitstreshulpmiddelen en oplossingen te bezoeken.

Eerder gepubliceerd op de blog van Ergodyne.