Waar staan ​​we met het IIoT en slimme warehousing?

Het Industrial Internet of Things (IIoT) kan slimme warehousing-initiatieven omzetten in realiteit. Maar voordat veel van de technologieën in toepassingen in de echte wereld verschenen, werd er volop gespeculeerd over wat mogelijk is en wat te vergezocht zou kunnen zijn.

Dus, wat voor vooruitgang is er geboekt met slimme warehousing en IIoT? Hier is een blik op zes van de belangrijkste trends.

1. De markt voor slimme opslag groeit

Statistieken geven aan dat het marktsegment met software voor smart warehousing en IIoT-oplossingen toeneemt. MarketsAndMarkets keek naar de geconnecteerde logistieke sector en schatte een gecombineerd jaarlijks groeipercentage van 32,7% van 2016-2021. De analisten die het rapport publiceerden, vermeldden ook dat de software binnen dat segment gebruikers helpt meer zichtbaarheid te krijgen in hun magazijnen, vooral omdat ze verbonden apparaten gebruiken om dingen voor elkaar te krijgen.

Software kan bijvoorbeeld bevestigen of de productietarieven gedurende een bepaalde periode omhoog of omlaag zijn gegaan, en het aantal bestellingen of zendingen dat binnen een tijdsbestek is verwerkt, kunnen volgen. De gegevens in dit marktrapport suggereren dat bedrijven het IIoT omarmen en bereid zijn erin te investeren.

2. Meer bedrijven boeken vooruitgang met Smart Factory-initiatieven

Een andere cruciale indicator van wat er op de IIoT-markt gebeurt, is of bedrijven vooruitgang boeken met hun plannen voor slimme fabrieken nadat ze zich ertoe hebben verbonden wijzigingen aan te brengen. Capgemini publiceerde een rapport uit 2019 om de voortgang te controleren van bedrijven die slimme fabrieken proberen op te schalen.

Uit de gegevens bleek dat, vergeleken met twee jaar geleden, meer bedrijven vooruitgang boeken met slimme fabrieksinitiatieven. Bovendien is een derde van de faciliteiten met dergelijke verbeteringen al omgebouwd tot slimme fabrieken. Organisaties zijn van plan om de komende vijf jaar 40% meer slimme fabrieken te bouwen, en ze zullen de investeringen opdrijven tot een niveau dat 1,7 keer hoger is dan in de afgelopen drie jaar.

Een van de nadelen die in het rapport worden genoemd, was echter dat slechts 14% van de organisaties hun bestaande initiatieven als succesvol omschrijft. Dat zou kunnen duiden op een probleem waarbij bedrijven hun hoop te hoog stellen en niet over de budgetten of andere middelen beschikken om ze waar te maken.

3. Het IIoT helpt materiaalbehandelingsmethoden te ontwikkelen

Het beheren van de behoeften op het gebied van materiaalbehandeling is cruciaal in elk magazijn. In de 20e eeuw begonnen mensen vorkheftrucks te gebruiken om materiaal te verplaatsen, en zowel zittende als staande varianten worden veel gebruikt. Het IIoT zal traditionele opties zoals de vorkheftruck zeker niet overbodig maken. Maar nieuwere, verbonden technologieën kunnen een aanvulling vormen op de machines waarmee magazijnmedewerkers meer vertrouwd zijn.

Zelfrijdende voertuigen kunnen bijvoorbeeld objecten op hun pad herkennen en er omheen sturen, waardoor de inhoud rechtstreeks naar de juiste plaatsen in een magazijn wordt gebracht. Het gebruik van robots om te helpen bij materiaalbehandelingsmethoden heeft ook positieve gevolgen voor werknemers. In één geval heeft Ryder, een leverancier van top-down supply chain-oplossingen, robots ingezet in een magazijn dat door het merk wordt beheerd.

Het afronden van die verandering resulteerde in een productiviteitsverhoging van 25% en een verlaging van de bedrijfskosten met 20%. Deze voordelen kwamen tot stand omdat de robots de arbeiders in staat stelden om onnodige bewegingen te vermijden die tijdrovend zouden kunnen worden.

4. Kunstmatige intelligentie zal de mogelijkheden van het IIoT blijven verbeteren

Kunstmatige intelligentie (AI) is niet langer een wijdverbreid begrip. Het is ingebroken in de mainstream en verbaasde mensen in verschillende industrieën met wat het kan doen. Mensen mogen verwachten dat er binnenkort meer gevallen van AI worden toegepast op slimme opslag en IIoT.

Een potentieel gebied is het verbeteren van de veiligheid van werknemers. Magazijnen kunnen gevaarlijk zijn, met de meest recente statistieken die aangeven dat er 5,1 per 100 werknemers gewond raken. Sommige AI-oplossingen die al in slimme magazijnen worden uitgerold, hebben betrekking op wearables die werknemers tijdens hun werk gebruiken. In een voorbeeld berekenen algoritmen een risicoscore op basis van de acties van een werknemer tijdens een taak.

AI kan ook verstoringen van de toeleveringsketen verminderen die van invloed zijn op een slim magazijn. IBM heeft onlangs een anomaliedetectiesysteem onthuld dat leert afwijkingen te detecteren die de activiteiten van een magazijn kunnen belemmeren. Dan kunnen leiders actie ondernemen en shutdowns voorkomen voordat het te laat is.

Verkopers zullen waarschijnlijk producten blijven aanbieden die het IIoT combineren met AI. Naarmate meer bedrijven de voordelen van afhankelijkheid van het IIoT beginnen te erkennen, zullen velen nieuwsgierig worden naar hoe AI die voordelen kan maximaliseren.

5. Bedrijven die IIoT-technologieën gebruiken, moeten prioriteit geven aan cyberbeveiliging

Het is bekend dat de aangesloten apparaten die consumenten gebruiken, zoals beveiligingscamera's en slimme luidsprekers, kwetsbaar zijn voor cyberaanvallen. Maar het is niet verrassend dat hackers industriële apparatuur niet over het hoofd hebben gezien. Een in 2019 gepubliceerd onderzoek ondervroeg besluitvormers over IIoT-cyberaanvallen, en de conclusies waren verrassend. Uit de resultaten bleek dat 80% van de ondervraagden al te maken had gehad met aanvallen op hun verbonden apparaten.

Gelukkig hebben bedrijven een behoefte in de markt opgemerkt en IIoT-beveiligingsproducten ontwikkeld om daarin te voorzien. Keysight Technologies en Nozomi Networks hebben bijvoorbeeld samengewerkt om een ​​oplossing te bouwen die gegevens verzamelt en in realtime analyseert om te screenen op mogelijke problemen.

Een slim magazijn kan een belangrijk doelwit zijn voor cybercriminelen, vooral als de daders weten dat ze aanzienlijke schade aan de operaties kunnen toebrengen of aanzienlijke hoeveelheden waardevolle of gevoelige informatie in beslag kunnen nemen. Terwijl magazijnmanagers blijven onderzoeken wat het IIoT kan doen, mogen ze niet vergeten voorzorgsmaatregelen te nemen om hun netwerken en apparaten te beschermen tegen inbraak.

6. Slimme magazijnen laten bedrijven data anders gebruiken

Hoewel bedrijven nu een schat aan tools hebben waarmee ze gegevens kunnen analyseren, is er bij velen nog ruimte voor verbetering. Een overtuigende statistiek suggereert dat bedrijven tot 73% van hun beschikbare gegevens niet gebruiken die anders inzichten zouden kunnen opleveren.

JD.com, China's grootste e-commerce retailer, heeft onlangs een slim magazijn geopend met 5G-connectiviteit dat de realtime locaties van pallets kan volgen, inkomende voertuigen naar de meest geschikte parkeerplaatsen kan leiden en meer. Bedrijven trekken al decennialang conclusies uit data.

Wat nu anders is, is dat informatie vrijwel onmiddellijk bij besluitvormers aankomt. Daarentegen hebben bedrijven mogelijk alleen op kwartaalbasis naar gegevens gekeken of hebben ze dit helemaal vermeden, tenzij er problemen aan het licht kwamen. Veel IIoT-aanbiedingen op de markt hebben mogelijkheden voor gegevensverzameling. Ze kunnen de gegevens ook vaak evalueren om trends te vinden die mensen misschien niet zien.

Mensen mogen verwachten dat slimme magazijnen die gebruikmaken van IIoT-technologieën vaker zullen zoeken naar manieren om te profiteren van hun gegevens. De verzamelde informatie kan inefficiënties en technieken voor verbetering aan het licht brengen, waardoor de werknemers van de faciliteit hun doelen kunnen bereiken en zich kunnen aanpassen aan veranderende eisen.

Spannende ontwikkelingen aan de horizon

De zes gebieden die hier worden behandeld, zijn niet de omvang van wat er gebeurt op het gebied van slimme opslag en IIoT-technologie. Ze bieden echter een glimp van dingen om in de gaten te houden wanneer we verder gaan.