Optimalisatie van vrachtkosten: van spotmarkt tactieken naar duurzame systemische strategieën

In transport en supply chain hebben we veel innovatie gezien met betrekking tot spotmarkt-oplossingen: digitale bemiddeling, on-demand vrachtsystemen, geoptimaliseerde laadbordes, en dergelijke. En hoewel veel van deze tools zich richten op zeer reële uitdagingen die shippers dagelijks tegenkomen, dragen weinig bij aan een duurzamere transportstrategie.

Dit jaar heeft een dramatische case study in supply-chainstoring geleverd. Als reactie is de ad hoc capaciteitsbenadering centraal geworden in strategische gesprekken. Hoewel een effectieve en gemakkelijke spotmarkt altijd nodig zal zijn om capaciteit te beveiligen in onverwachte omstandigheden, is deze focus in de laatste jaren onevenwichtig geworden.

Vrachtwagen vrachtmarktuitgaven bedragen ongeveer $360 miljard, en 70-80% daarvan bestaat uit contractvrauchtuitgaven. Terwijl de meeste operationele vrachtuitgaven naar contracten gaan, richten startups en nieuwe technologie zich bijna uitsluitend op spotmarkt-toepassingen. De logistieke industrie heeft miljarden in venture capital gestort in het digitaliseren van spotmarkt- en korte-termijn vrachtoplossingen. De markt voor digitale bemiddeling alleen is al gewaardeerd op meer dan $8,5 miljard en wordt verwacht met meer dan 30% te groeien in de komende jaren.

Als vrachtcontracten het leeuwendeel van een transportnetwerk uitmaken, waarom richt de industrie haar strategische energie dan onevenredig op het vullen van de gaten in routegidsen? Waarom leggen we zoveel gewicht achter plakkers, als de hoofdoorzaak van een gebroken systeem aangepakt kan worden?

Korte-termijn capaciteitoplossingen vervullen allemaal belangrijke functies in het transport ecosysteem, maar naarmate storing een patroon wordt, is het tijd voor shippers om een nieuwe aanpak te nemen.

De incidentele capaciteitsafwijking is een kostenpost van zaken doen, maar storingen die systematisch in de loop van de tijd voorkomen, zijn duur, ongeacht hoe high-tech de spotmarkt is geworden. De markt mist scherpeloplossingen die capaciteitsfalende die de norm worden, aanpakken en mitigeren — en dit zou op contractniveau gedaan moeten worden.

Sterkere routegidsen en meer datagestuurde carrier selectieprocessen zijn een stap in de goede richting, maar dit laat je nog steeds aan de genade van de jaarlijkse RFP en al zijn beperkingen. De echte oplossing om een veerkrachtiger vrachtnetwerk te bouwen, is om je RFP-cadans uit de jaarlijkse vorm te breken, en te beginnen met overwegen hoe je vrachtbehoeftes op een laan-voor-laan, dag-voor-dag basis evolueren.

Om de afhankelijkheid van een shipper van dure spotmarkt-toepassingen te verminderen, opent gerichte en lopende hertractering van vracht nieuwe kansen om zich aan de markt aan te passen.

Wanneer shippers incrementele verbeteringen aanbrengen in routegidsen naarmate problemen ontstaan of kansen naar voren komen, elimineren ze de massale, verstorende, volledige-netwerk RFP waar de industrie aan gewend is. Dit leidt tot meer systemische stabiliteit voor zowel shippers als carriers, en reserveert de nuttige (alhoewel dure) spotmarkt-oplossingen voor wat ze het beste doen: het bedienen van last-minute vrachtbehoeftes.

Meer geoptimaliseerde vrachtcontracten zorgen ervoor dat de vrachtbehoeftes van shippers worden vervuld, en carriernetwerken intact blijven in de loop van de tijd.

Naarmate nieuwe spotmarktspelers blijven innoveren en investeringen instromen, moeten shippers onthouden dat echte succes komt van een contract vrachtnetwerk dat zo optimaal mogelijk functioneert.

Heather Mueller is chief operating officer van Breakthrough.