Midwestern productieleiders omarmen lessen uit recente testuitdagingen

Ik denk dat we allemaal zouden zeggen dat dit jaar anders is verlopen dan we dachten terug in januari. Plannen moesten veranderen; aanpassingen moesten gemaakt worden. Videovergaderingen zijn een groter deel van het leven geworden, zowel persoonlijk als professioneel, dan ik ooit had kunnen voorstellen buiten tv-shows over ruimtevaart. Maar goed, ik gok met genoeg opheffing kunnen we ons allemaal een beetje verloren in de ruimte voelen, he? Ja, ja, laten die onder ons die nog niet hun hele watchlist van gezonde familie-avonturen hebben gebinged de eerste steen werpen. "Gevaar, Will Robinson."

Voor veel bedrijven was de 2020-ervaring min of meer hetzelfde. De zes productieleiders die deelnamen aan een virtuele conversatie op 28 augustus 2020, waren onder de tientallen die hun perspectieven deelden over de staat van de Amerikaanse productie tijdens een serie van 11 luisterzittingen georganiseerd door het Manufacturing Extension Partnership van het National Institute of Standards and Technology (NIST MEP) genaamd de "National Conversation with Manufacturers"-serie. De focus van de gesprekken ligt op het leren hoe fabrikanten omgaan met de nabije schok van de pandemie en zich voorbereiden op succes op de lange termijn.

De COVID-19-pandemie heeft hen gedwongen anders te functioneren en te denken terwijl ze streven om dagelijkse operaties gaande te houden met zoveel mogelijk gevoel van normaliteit. De maanden sinds het nieuwe coronavirus opduikte zijn zeker moeilijk geweest, maar productieleiders uit verschillende Midwestern staten beschrijven de ervaring ook als transformationeel, hen dwingend virtuele vergaderingen te omarmen, diepere connecties met hun personeel te ontwikkelen en waardering te hebben voor toeleveringsketenweerbaarheid.

"Deze pandemie heeft waarschijnlijk meerdere jaren van natuurlijke evolutie in termen van gedistribueerde werkmacht naar voren gebracht," zei een Ohio-gebaseerde multinationale fabrikant van gedifferentieerde sensoren en geavanceerde vloeistofbeheerscomponenten. "Ik denk dat dat zal leiden tot een andere manier van werken."

Operaties hervormen

Onder de gerapporteerde veranderingen die hun operaties na het afklingen van het volksgezondheidscrisis kunnen blijven hervormen zijn:

Openheid voor collaboratieve tools die flexiblere werkschema's voor werknemers mogelijk maken en de noodzaak voor face-to-face interacties minimaliseren. Sommigen erkenden dat ze de huidige work-from-home realiteit aarzelen omarmden, maar ze vonden de arrangementen productief en efficiënt, wat leidde tot minder en kortere vergaderingen en een verhoogde focus vrij van typische kantoorafleidingen.

Een reflectie op bedrijfscultuur. De pandemie heeft de gezondheid en het welzijn van de werkmacht voorop gezet. Toch worden gedetailleerde inspanningen om werkplekken veilig te houden en productielijnen operationeel gecompliceerd door het feit dat werknemers veel meer van hun tijd besteden aan buiten het werk dan op het werk. Deze productieleiders zeggen dat ze veel meer proactief zijn geweest in het aanmoedigen van werknemers om zich zelf te quarantainen en extra vrij te nemen als ze zich niet comfortabel voelen om terug te keren naar het werk. Ze zijn ook meer accomoderend geweest voor werknemers die onverwachte kinderopvang- en mantelzorgverplichtingen hebben.

Om de isolatie onder werknemers die thuiswerken en de scheiding onder "essentiële" werknemers die doorgaan zoals gewoonlijk te tegengaan, rapporteerde een productieleider dat zijn bedrijf werkte aan het faciliteren van virtuele sociale evenementen zoals koffiechats, jamsessies en tuinclubjes. Werknemers waardeerden de inspanningen, wat hen deed voelen alsof ze "schouder aan schouder" staan in de strijd om door te gaan in het midden van volksgezondheids- en economische uitdagingen.

Waardering voor veerkrachtige leveranciers. Infectiespreiding en sluitingsmaatregelen hebben productieprocessen ontwricht. Vraag naar persoonlijke beschermings- en medische apparatuur, evenals signalering en verpakkingsmaterialen, in het kielzog van het virus gaf sommigen de kans om te pivoten naar onverwachte markten. Deze fabrikanten zeggen dat de afgelopen maanden hen lieten waarderen de kracht van hun toeleveringsketens en hun leveranciers te zien als collaboratoren en operationele activa.

Leiders weten het belang van lessen leren uit tijden waarop ze getest worden. Deze fabrikanten wijzen naar de pijn van de Grote Reces als leverancier van procesverbeteringen, lean operaties en veerkracht die hen geholpen hebben de huidige tweevoudige volksgezondheids- en economische moeilijkheden te weerstaan. Een rol voor het MEP National Network^TM aanmoedigend om hen te helpen de transformatie te omarmen die op hen gedwongen is, zijn de Midwestern productieleiders ervan overtuigd dat ze en de Amerikaanse productie als geheel sterker zullen uitkomen.

We zitten hier samen in

We kunnen dit. Amerikaanse productie heeft harde tijden eerder doorstaan en zal weer adapteren en bloeien. Waarschijnlijk met meer videobellen, maar hoe we verbonden zijn lijkt niet uit te maken. We zitten nog steeds allemaal hier samen in.

Alhoewel als we praten over aanpassingen die eerder tot het domein van science fiction behoorden die ik persoonlijk het meest had gehoopt te zien gebeuren, zou ik het vliegende deel prefereren.

Het MEP National Network^TM is hier om Amerikaanse fabrikanten door deze ongekende tijden te helpen. We zijn hier om onze missie voort te zetten om Amerikaanse fabrikanten te versterken en te empowern en onze missie is nu belangrijker dan ooit. Maak verbinding met uw lokale MEP Center om te leren hoe u kunt slagen in een veranderende wereld.