MEP National Network™ Past Zich In Voor Groei Van Minderheidsfabrikanten

Eerder dit jaar vierde de Minority Business Development Agency (MBDA), een onderdeel van het Amerikaanse Ministerie van Handel, haar 50ste verjaardag. De erkenning is meer dan verdiend voor een agentschap dat hard heeft gewerkt om minderheidsbedrijven te versterken gedurende meer dan een half eeuw. Door een netwerk van centra en partners niet anders dan ons eigen Manufacturing Extension Partnership (MEP) National Network™, werkt de MBDA met minderheidsbedrijven om banen te creëren en te behouden, schaal en capaciteit op te bouwen, en omzet te verhogen. De drang om de concurrentiekracht van ondervertegenwoordigde bedrijven te vergroten door een netwerk te benutten, is iets wat de MBDA en het MEP-programma verbindt.

In 1969, toen president Nixon het Office of Minority Business Enterprise oprichtte (wat in 1979 de MBDA werd), stelde hij dat het assisteren van minderheidsbedrijven een maatschappelijke en economische noodzaak was. Vandaag, net zoveel als ooit, had president Nixon gelijk. Ongeveer 19% van de Amerikaanse bedrijven met betaalde werknemers zijn minderheidsbedrijven en employer meer dan 9 miljoen Amerikanen. Maar hoewel minderheidsbedrijven een grote rol spelen in de Amerikaanse industrie, zijn ze ondervertegenwoordigd in de Amerikaanse productiesector. Minderheidsproductiebedrijven vertegenwoordigen slechts 12,8% van alle Amerikaanse productiebedrijven. Naast de lagere vertegenwoordiging, zijn minderheidsproductiebedrijven ook kleiner vergeleken met niet-minderheidsbedrijven: 84% van de minderheidsproductiebedrijven heeft minder dan 20 werknemers, vergeleken met 74% voor niet-minderheidsfabrikanten. Dit is een gebied waar het MEP National Network een rol kan spelen.

Het MEP Adviesraad publiceerde onlangs een Performance Framework-rapport om het MEP National Network te ondersteunen via zijn Performance and Research Development Working Group. Als onderdeel van het Performance Framework-rapport, deed de Working Group diverse aanbevelingen voor hoe NIST MEP zijn portefeuille van data-analyse en diensten voor MEP-centra in het netwerk kan verbeteren. Een van de aanbevelingen van de Working Group was om het onderzoek van het netwerk naar ondervertegenwoordigde segmenten van de productiemarkt te versterken, wat minderheidsproductiebedrijven omvat. Door beter te begrijpen wat minderheidsfabrikanten nodig hebben en hoe het MEP National Network deze bedrijven in het verleden heeft betrokken, kunnen MEP-centra de impact vergroten die ze hebben op dit ondervertegenwoordigde segment van de productiemarkt.

In de afgelopen 3 jaar voerde het netwerk meer dan 2.400 projecten uit (rekenend voor ongeveer 6% van het totale aantal projecten) met net meer dan 1.200 minderheidsfabrikanten (vertegenwoordigend 7% van alle productieklanten die bediend werden). Over dezelfde periode leverde de werkzaamheden met minderheidsproductieklanten significante economische impact op:

• Genereerde net meer dan $2 miljard in nieuwe en behouden omzet,
• Creëerde en behield net onder de 21.000 banen,
• Hielp deze bedrijven net onder de $148 miljoen te besparen, en
• Ontketende bijna $485 miljoen in nieuwe investeringen.

Hoewel het MEP National Network een lofwaardige prestatie heeft geleverd in het genereren van economische impact voor minderheidsproductieklanten, is er nog ruimte om meer te doen. In contrast met hun vertegenwoordiging in de Amerikaanse productiesector, zijn minderheidsproductieklanten ondervertegenwoordigd in het MEP National Network. Dit biedt een kans voor het netwerk.

Het begrijpen waarom minderheidsfabrikanten kiezen voor het MEP National Network en welke uitdagingen ze verwachten, kan onze interacties informeren, het aantal klanten dat het netwerk bedient verhogen, en de gegenereerde economische impact vergroten. In de afgelopen 3 jaar waren de top twee redenen waarom minderheidsfabrikanten kozen om met een MEP Center te werken de expertise van het centrum en personeel, en de kosten of prijs van de aangeboden diensten.

De strategische uitdagingen van minderheidsfabrikanten lijken grotendeels op die wat we zien van alle productieklanten die het netwerk bedient. De topuitdaging voor minderheidsproductieklanten was de categorie 'lopende continue verbetering en/of kostenreductiestrategieën.' Andere bevindingen zijn:

• Identificeren van groeikansen (54,9%) was de op een na meest gerapporteerde uitdaging voor minderheidsfabrikanten.
• Werving en behoud van werknemers (54,8%) was de op een na meest gerapporteerde uitdaging voor alle MEP Center productieklanten. Deze uitdaging was de derde hoogst gerapporteerde voor minderheidsfabrikanten (46,4%).
• Productinnovatie en/of -ontwikkeling is de vierdemeest gerapporteerde uitdaging voor zowel minderheidsproductieklanten (41,5%) als alle MEP Center productieklanten (42,0%).
• Financiering werd door minderheidsproductieklanten 16,2% van de tijd gerapporteerd als uitdaging, terwijl het door alle MEP Center productieklanten slechts 9,9% van de tijd werd gerapporteerd.
• Exporteren en/of wereldwijde betrokkenheid werd door minderheidsproductieklanten 9,2% van de tijd gerapporteerd als uitdaging, terwijl alle MEP Center productieklanten de uitdaging 6,4% van de tijd rapporteerden.

In staat zijn om klant- en projectdetails te verzamelen van het MEP National Network samen met feedback op onze diensten van klanten, is een concurrentievoordeel voor het MEP-programma. Data is waardevol en kan krachtig zijn bij het vervullen van een missie zo cruciaal als die van de MBDA of de MEP. Hoe effectiever we data kunnen samenvoegen om de behoeften van onze gemeenschappen te begrijpen, hoe groter de kans dat we die gemeenschappen effectief kunnen bedienen.