SME-CEO waarschuwt voor groeiende gekwalificeerde arbeidskloof in productie

NOVI, MI - De productiesector staat voor een nog grotere tekortkoming aan gekwalificeerde werknemers naarmate oudere werknemers de komende jaren met pensioen gaan, zei de hoofd van SME in een speech vandaag.

"Noem het de 'Silver Tsunami'," zei Jeff Krause, uitvoerend directeur en CEO van SME (Dearborn, MI), tijdens een toespraak op de HxGN LOCAL Automotive Summit in Novi, MI.

"Productiebedrijven hebben een opvolgplan nodig," zei Krause. "Hoe trek je millennials aan en hou je ze vast?"

Veel fabrieksbanen worden bezet door Baby Boom-generatie werknemers die uit de arbeidsmarkt treden. Bijvoorbeeld, het Center for Automotive Research (Ann Arbor, MI) heeft geschat dat zo veel als 75% van de huidige tool- en die-werkers bij sommige bedrijven over de komende vijf tot zeven jaar met pensioen kunnen gaan. Fabrikanten zeggen dat er al een significant tekort is aan gekwalificeerde productiemedewerkers.

Het werven van millennials voor de productie kan andere technieken vereisen, zei Krause.

"Millennials willen weten wat de missie van de organisatie is," zei hij. "Sta millennials toe hun ideeën te delen. Geef direct feedback."

De productie moet ook uitreiken naar jonge studenten, zei Krause.

"De tijd om iemand voor de productie te werven is wanneer ze acht jaar oud zijn," zei hij. "Daarom is Manufacturing Day zo belangrijk."

Manufacturing Day-evenementen zijn vaak gericht op het tonen van productie aan studenten. Bijvoorbeeld, een evenement op 6 oktober bij Lightweight Innovations for Tomorrow (LIFT; Detroit) bracht studenten van scholen in de buurt.

De studenten kregen tours in LIFT's Corktown-complex, bedoeld om nieuwe, lichtgewicht materialen te ontwikkelen. LIFT en het Institute for Advanced Composites Innovation (IACMI; Knoxville, TN) delen ruimte in het complex. Studenten maakten een rondleiding door zowel LIFT- als IACMI-faciliteiten. Behoren tot de Manufacturing USA-groep van instituten waar bedrijven en universiteiten samenwerken aan productieprojecten.

'Bliksemafleider'

Krause zei dat de productieindustrie moet werken aan het vergroten van de aantrekkelijkheid van productiebanen voor jongere werknemers.

Traditioneel bestond veel van de productie uit werknemers die herhalende taken uitvoerden. Veel van die taken vallen nu aan robots en andere gevorderde productievormen. Werknemers op de shopvloer worden nu verwacht om high-tech apparatuur te beheren en te managen.

"Er is een misperceptie over wat productie inhoudt," zei Krause. "Er zijn heel weinig ongeschoolde banen in de productie."

Nieuwe ontwikkelingen, zoals verhoogde inzet van additieve productie, versterken de imago van de sector. Met additieve productie, of 3D-printen, worden onderdelen laag voor laag opgebouwd vanuit een digitaal ontwerp.

"Additieve productie is de bliksemafleider die het oude productiebeeld ontkracht," zei de SME-hoofd. "Ik denk dat we wat vooruitgang boeken, maar we hebben nog een lange, lange weg te gaan."

SME is de moederorganisatie van Advanced Manufacturing Media en Manufacturing Engineering magazine.