IoT Benutten voor Manufacturing Succes: Een Praktische Gids voor Integratie

Hoe intelligente, ambient telecommunicatie die zich uitstrekt naar de fabriekomgeving, groei kan drijven voor manufacturing-organisaties. Maar alleen als iedereen betrokken is in het proces.

Er zijn weinig dingen sexier in de wereld van technologie nu dan de tamelijk cryptisch getitelde Internet of Things. Als je er nog niet van gehoord hebt, Google het – en overweeg dan hoe de principes ervan op je bedrijf toegepast kunnen worden. Ze kunnen het bijna zeker. De kans is groot dat als jouw organisatie zich uitstrekt naar een manufacturing-omgeving, er veel meer is wat intuïtieve, geïntegreerde technologieën kunnen doen om je te helpen operationele efficiëntie en winstgevendheid te drijven. Het intelligente gebruik van ambient technologie zou manufacturing kunnen transformeren in een grote motor voor groei. Maar om daar te komen, moet iedereen, van de boardroom tot de shopfloor, zich, behoorlijk passend, dompelen in een organisatie-brede communicatiestrategie.

Het opkomende concept van ambient intelligentie komt eindelijk tot volwassenheid. De filosofie, waar mensen ondersteund worden door non-intrusieve netwerken van intelligente apparaten die in hun alledaagse omgevingen zijn ingebed en adaptief en responsief zijn op hun behoeften, wint snel tractie. In de ambient toekomst zullen wearables en slimme technologieën, bijvoorbeeld, onze verwarming aanzetten wanneer we een paar kilometers van huis zijn, of onze mobieltjes uitzetten wanneer ze detecteren dat we in de bioscoop zijn. We kunnen zelfs deuren zien die voor sommigen openen en voor anderen dichtgaan. Het Internet of Things, dat voortbouwt op vooruitgang in sensornetwerken en kosteneffectieve RFID-technologie om activiteiten te automatiseren en het alledaagse leven te revolutionariseren, is verleidelijk dichtbij. In de consumentenwereld lijkt het een opwindende maar futuristische visie – maar in de corporate omgeving gebeurt het al.

De meest progressieve organisaties benutten ambient technologie om geïntegreerde communicatie te faciliteren die werknemersveiligheid versterkt en grote winsten in productiviteit en efficiëntie drijft. Maar de aanpak, in tegenstelling tot de technologie, is ver van ubiqitair. Een ongemakkelijke meerderheid blijft belemmerd door traditionele processen en structuren die hen verhinderen de echte operationele voordelen van immersive technologie te realiseren. En ze betalen de prijs in winstgevendheid. Hoe open je de deur naar geïntegreerde communicatie?

De hint zit in de titel. Geïntegreerde communicatie vereist, niet onverwacht, een geïntegreerde interne aanpak; collaboratieve, cross-functionele strategische planning, gedreven vanaf board-niveau – maar ontworpen, geïmplementeerd en onderhouden door telecommunicatiespecialisten. Toch is zo'n cross-functionele samenwerking die door het hele bedrijf geleverd wordt, over het algemeen de uitzondering meer dan de regel – met name in organisaties die een hoogst mobiele werknemerspopulatie hebben zoals manufacturing, utilities, en petrochemie om er een paar te noemen. Terwijl hoofdkantoor en commerciële omgevingen doorgaans geïntegreerde systemen deployen die 'met elkaar praten', strekt connectiviteit zelden zich uit naar de fabriek- of productieomgeving. In veel organisaties werken productie- en manufacturing-planten in operationele silo's met disparate systemen die losstaan van HQ. Deze aanpak compromiseren niet alleen potentieel de veiligheid van de werknemerspopulatie, maar kan ook grote gevolgen hebben voor operationele efficiëntie, productiviteit en winstgevendheid.

De potentiële risico's zijn veelvoudig. In de fabriekomgeving is veiligheid een hoge prioriteit – doch organisaties' suboptimale gebruik van technologie zou werknemers kunnen blootstellen aan onnodig risico. Ingenieurs kunnen zich bijvoorbeeld in gebieden van hoog gevaar maar laag voetverkeer begeven; een onvoorzien ongeluk zou ze geïsoleerd, ondetecteerbaar en onbereikbaar kunnen laten voor gevaarlijk lange perioden. Evenzo, wanneer machines malfunctioneren, vertrouwen bedrijven vaak op monitoring systemen of menselijke interventie om een fout te observeren en adequaat te reageren. Echter, deze aanpak is ver van onfeilbaar en kan leiden tot trage responstijden, slechte kwaliteitscontrole en kostbare productverspilling.

Dit zijn inefficiënties die bedrijven zich niet kunnen veroorloven – en ze zijn relevant over alle manufacturing-industrieën. Bijvoorbeeld, in de voedingsmiddelensector kan een defecte machine oververhitting – of onderverhitting – leiden tot de vermijdbare verspilling van ingrediënten of, als ongedetecteerd, de consumentenveiligheid bedreigen. In de utilities-omgeving kan een eenvoudige fout leiden tot waterbesmetting of explosierisico. En in de gezondheidszorg-omgeving, waar medicijnen, bloed en klinische materialen doorgaans gekoeld moeten worden bij gereguleerde temperaturen, kan het niet halen van de vereiste niveaus leiden tot kostbare productrecalls en/of patiëntveiligheid compromitteren.

In elk geval kan intelligente communicatietechnologie risico's mitigeren en organisaties helpen uitlijnen voor groei. Geautomatiseerde machine-naar-mens of machine-naar-machine technologie kan bedrijven helpen problemen snel en efficiënt te identificeren en op te lossen – en in het proces productiviteit en winstgevendheid te verbeteren.

De meest voorkomende barrière voor vooruitgang is echter cultureel. Organisaties zijn niet blind voor de kansen van disruptieve innovatie, maar in veel gevallen maken langdurige structuren en processen de specificatie en aanbesteding van technologie een stukje-voor-stukje, silo- of divisiebeslissing. Toch zou de optimale aanpak voor aanbesteding zo geïntegreerd moeten zijn als de technologieën zelf – en gebaseerd op collaboratieve inzichten en het gedeelde begrip van zakelijke doelen en uitdagingen.

Organisaties erkennen steeds meer de waarde van geïntegreerde communicatie en hoe dit hun brede strategische doelen kan ondersteunen. De drijfveren voor verandering zijn helder: de hernieuwde capaciteit om werknemersveiligheid te beschermen is, natuurlijk, een morele verplichting voor elke werkgever – maar de additionele kans om verspilling te reduceren, geld te besparen en productiviteit te verbeteren is een commercieel no-brainer. Als zodanig hebben de slimste bedrijven een top-down aanpak genomen voor telecommunicatie. Board-level executives, doorgaans – maar niet exclusief – Operations of Finance Directors nemen eigendom van telecom-strategie en zijn verlangend naar inzicht van stakeholders over hun organisaties om een systeem te specificeren dat aan de behoeften van de gehele werknemerspopulatie voldoet. Om vooruitgang te versnellen, partneren velen met telecommunicatiespecialisten die de expertise en ervaring hebben om zakelijke behoeften te matchen met de meest geschikte technologieën, en een oplossing te architecten en te leveren die voor iedereen werkt.

Naarmate de era van ambient intelligentie nadert, zullen vandaag de dag oplossingen waarschijnlijk kapitaliseren op de principes achter het veelgeprezen Internet of Things. Maar in de manufacturing-omgeving gaat de ambient-kans verder dan domestische verwarmingssystemen en mobieltjes. Bijvoorbeeld, geautomatiseerde machine-naar-staf oplossingen kunnen geo-locatie technologie gebruiken om de dichtstbijzijnde ingenieur te alerteren wanneer een machine een fout ontwikkelt. Forklift-truck chauffeurs kunnen een waarschuwing ontvangen wanneer collega's een distributiegebied in lopen. Een proces kan stoppen, of een stroomwaarschuwing uitgegeven worden, wanneer een onbevoegde werknemer een geo-zone binnenkomt. De kansen zijn grenzenloos.

Voor senior management zijn de potentiële operationele winsten van het benutten van ambient technologie significant. Bovendien kan het slimme gebruik van disruptieve innovatie grotere zichtbaarheid van operaties bieden. In het proces kunnen managers profiteren van robuuste metrics van productiviteit en efficiëntie – en zakelijke-kritieke beslissingen baseren op kwantificeerbare bewijzen en real-world data.

De gemeenschappelijke inefficiënties gedreven door het niet-geïntegreerde gebruik van technologie kunnen gemakkelijk vermeden worden. Door meer eigendom te nemen van communicatieprocessen en ervoor te zorgen dat technologieën aangebracht en geïmplementeerd worden om goed gedefinieerde eisen, kunnen organisaties een grote sprong maken naar een meer verbonden wereld. Om daar te komen kan meer cross-organisatie samenwerking van de boardroom tot de shopfloor vereisen – samen met de steun van de juiste telecommunicatiepartner. Maar, met een werkelijk geïntegreerde aanpak, kunnen manufacturing-organisaties grote winsten in veiligheid, productiviteit en efficiëntie drijven door het intelligente gebruik van moderne technologieën.

Het is tijd voor iedereen om volledig betrokken te raken.