Industriële automatisering's dure tekortkoming: waarom onderinvestering de prijs betaalt

De industriële automatisering sector "betaalt de prijs voor het niet groot denken en niet groter investeren", volgens een rapport van GlobalData.

De industriële automatisering sector was niet op een goede plek voordat Covid-19 sloeg, vertraagd door vlakke kapitaaluitgaven en dalende industriële productie, aldus GlobalData, een toonaangevend data en analytics bedrijf.

Het virus heeft sindsdien fabriek na fabriek wereldwijd gesloten met werknemers naar huis gestuurd. De realiteit is dat ondanks jarenlange hype, geavanceerde fabrieksautomatisering niet op schaal is vervangen voor menselijke werknemers.

"Op het moment dat het verloopt, kan Covid-19 ertoe hebben gedient om ten slotte een investering in fabrieksautomatisering te versnellen wanneer de wereldwijde economie uiteindelijk herstelt. Maar dat zal even duren," aldus David Bicknell, principal analyst, Thematic Research bij GlobalData.

Organisaties die investeerden in robotica als onderdeel van hun automatiseringsstrategie zullen zich waarschijnlijker in staat hebben gevonden om door te draaien toen Covid-19 sloeg.

"De uitval van Covid-19 zal organisaties nu focussen op de noodzaak om sneller te automatiseren op de middellange termijn, niet in het minst om de productiviteitskloof te overbruggen," aldus Bicknell.

"Projecten zoals Industrie 4.0, die zowel de cyber als fysieke werelden omvatten, zullen proberen de wereldwijde continuïteitsproductiviteitstekortkoming aan te pakken."

Het is een dringende taak, nog dringender gemaakt door Covid-19, zegt Bicknell. Had het bedrijf met meer haast en vastberadenheid bewogen toen het de kans had, zou het op een andere plek zijn.

Diegenen die de boot misten zullen de motivatie hebben om zich beter voor te bereiden op toekomstige crises, zegt hij.

"Binnen China's Covid-19 verstoppte supply chain en daarbuiten, is het duidelijk dat toekomstige fabriekssluitingen voorkomen betekent een grotere investering in robotica en automatisering," aldus Bicknell.

"In recent jaren heeft China meer robots gekocht dan elk ander land, vooral colaboratieve robots (cobots). Het zal nu moeten beginnen met ze aan het werk te zetten."