EVCO Plastics Omarmt High-Tech voor Uitmuntende Spuitgietprestaties

Met negen fabrieken in de VS, Mexico en China, werkt EVCO Plastics met meer dan 1.400 gekwalificeerde werknemers en 183 spuitmachines van 100 tot 3.500 ton. Het bedrijf bedient diverse markten – medische cleanroom molding, dunwandige verpakking, automotive, landbouwmachines en huishoudapparaten – maar blijft gecommitteerd aan innovatie.

EVCO's nieuwste doorbraak is het iMFLUX laag-druk molding systeem, geïntroduceerd door een nieuwe Procter & Gamble dochter. iMFLUX belooft kortere cycluszeiten, lagere smelttemperaturen en verminderde klemkracht, terwijl de onderdeelkwaliteit en consistentie verbeteren. Sinds vorige maand heeft het bedrijf iMFLUX besturingen geïnstalleerd op vijf of zes hoge-prestatie machines, gericht op de moeilijkste taken in verpakking en sanitair. De eerste implementatie is een 400-ton Toyo pers die een Noryl drukvat produceert, met als doel laslijnen te versterken. Daarna zullen Husky verpakkingslijnen met 64-caviteit stack mollen profiteren van zelfs een seconde cyclusreductie, wat President Dale Evans noemt een welkome efficiëntiewinst.

Parallel aan molding breidt EVCO zijn 3D-print mogelijkheden uit. Het bedrijf print metaalpoeder mol inserts voor snelle prototyping en bouwt een "printer farm" voor kleine series productie van tot 600 onderdelen. De farm wordt aangedreven door 12 Markforged machines die fused-filament fabrication (FFF) combineren met het bedrijfseigen continuous filament fabrication (CFF) techniek, die gesmolten polymere laagt met continue glas-, koolstof- of andere vezelversterkingen. Collaboratieve robots van Universal Robots (UR) regelen het uitladen en andere handmatige taken, wat arbeid vrijmaakt voor hogere-waarde werk.

UR cobots ondersteunen ook assemblage, insert laden en onderdeel inboxen. Automation Engineer Jimmy Lee benadrukt dat deze visie-geassisteerde robots tekortkomingen in arbeid mitigeren en medewerkers in staat stellen zich te richten op complexere functies.

EVCO lanceert zijn eerste schilderlijn, gepland om productie te starten zodra UV-gehardde monsteronderdelen klantgoedkeuring krijgen. De lijn zal initieel elektrische behuizingen afhandelen, gevolgd door tuin/gras- en zware-machines onderdelen.

Om Industrie 4.0 principes te verankeren, verbetert het bedrijf procesmonitoring over zijn spuitmachines. Automation Manager Bernie Degenhardt beschrijft dit als de eerste stap naar een geünificeerd systeem dat productiedata, procesanalyse en geautomatiseerde kwaliteitscontrole integreert, met uitgebreide historische records. Deze initiatief begon in de medische molding afdeling, waar nauwkeurige documentatie essentieel is.

Alle acht Noord-Amerikaanse fabrieken gebruiken al het Syscon-PlantStar systeem voor productietoezicht. Evans merkt op dat realtime planning machine cycluszeiten in Georgia of Mexico zichtbaar maakt, wat precieze coördinatie van personeel, materialen en apparatuur mogelijk maakt. PlantStar monitort ook fabrieksbrede sensoren – centrale chillers, luchtcompressoren, stroomverbruik – en breidt nu uit naar spuitmachines, waarbij tien kritieke variabelen (temperaturen, snelheden, drücken, waterstroom, onderdeelgewicht, etc.) schot-voor-schot worden geregistreerd. Het systeem kan alerts triggeren, niet-conforme onderdelen automatisch via robots scheiden, en hulpmiddelen zoals droger temperaturen en mol-temperatuurcontroles volgen.