COVID‑19's Impact op Productie: Inzichten van 10.000+ Wereldwijde 3D-printers

COVID‑19 en de Onzekerheid

Binnen vier maanden na de eerste gemelde gevallen in Wuhan is het coronavirus een wereldwijde pandemie geworden, die miljoenen besmette en meer dan 250.000 levens kostte. De indirecte effecten – sociale distancing, lockdowns en bedrijfssluitingen – hebben het dagelijks leven van miljarden wereldwijd herschapen.

Deze maatregelen hebben zowel toeleveringsketens als consumentenvraag ontwricht, wat leidde tot steile economische krimp. In de VS daalde het BBP in Q1 met 4,8% en de werkloosheidssfeer steeg naar een record van 14,7%. China's economie krimpte met 6,8%, terwijl Europa's output met 3,8% daalde. Toch herstelden de beurzen, met de VS‑index 30% hoger sinds de diepte in maart, wat vertrouwen van beleggers in een snelle terugkeer naar normaliteit onderstreept.

Regeeringen verlichten nu beperkingen in een gestageerde, regio‑specifieke manier – scholen openen, bedrijven hervatten activiteiten, godsdienstoefeningen hervatten. Deze lappendeken‑benadering zal het tempo bepalen waarmee de productiesector kan herstellen.

Markforged's Real‑Time Productiedata

Markforged's industriële 3D-printplatform – combinatie van robuuste metaal‑ en continuous‑carbon‑vezel‑systemen met intuïtieve Eiger‑software – heeft ingenieurs in staat gesteld complexe tooling, fixaties en onderdelen te produceren die kosten verlagen, levertijden verkorten en toeleveringsketen‑afhankelijkheden verminderen. Onze cloud‑native infrastructuur stuurt meer dan 10.000 printers wereldwijd, wat ongekende zichtbaarheid geeft in real‑time productieactiviteit.

Door printer‑gebruiksdata te aggregeren, kunnen we inschatten hoe de pandemie productiepatronen per regio beïnvloedt – een onschatbaar signaal voor bedrijven en beleidsmakers.

Pandemietrends vastgelegd door Printactiviteit

Hieronder zijn twee grafieken die de wereldwijde printeractiviteit tijdens de pandemie illustreren.

De activiteit daalde scherp na 12 maart, net voor de Amerikaanse nationale noodgevallenverklaring, met een diepte op 24 maart. Van eind maart tot april zorgde een toename in additieve productie – met name voor persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) – voor een herstel van de activiteitsniveaus. Markforged's gezichtsschild‑ontwerp, gevalideerd met lokale artsen en vrijgegeven op Eiger op 1 april, heeft al meer dan 4.400 eenheden geprint, wat de snelle reactie van de sector exemplifieert.

De recente daling van eind april naar mei lijkt gekoppeld aan het aftakelen van PBM‑vraag, wat de onderliggende industriële printvolume onthult die nog steeds beperkt wordt door lopende lockdowns.

Om fijner mazzel te krijgen, analyseerden we printactiviteit in zes grote industriële naties (China uitgesloten vanwege databeperkingen). Typische fluctuaties lopen van 80% tot 120% van de genormaliseerde gemiddelde; afwijkingen buiten deze band zijn opvallend.

Belangrijke waarnemingen:

1. Italië ervoerde de vroegste en steilste daling. Printeractiviteit piekte op 23 februari – de dag dat Italiens Lombardije‑regio in quarantaine ging – en daalde tot ~50% van het normale niveau toen een landelijke lockdown werd opgelegd.
2. Japan zag weinig verandering; activiteit steeg zelfs licht tot recent. Ondanks een staat van noodgeval op 7 april bleven Japan's printvolumes stabiel, waarschijnlijk door effectieve inperkingsmaatregelen en beperkte restricties.
3. Westelijke naties (VS, Canada, VK, Duitsland) gingen in een nieuwe dalingsfase, met activiteit nu 30‑40% onder recente piekken. De gevarieerde heropeningsplannen over staten en steden zullen toekomstige hersteltrajecten bepalen.

Hoewel veel landen de infectiecurve hebben afgevlakt, blijft onzekerheid over toekomstige dynamiek. Markforged's datastroom zal blijven verhelderen hoe regionaal beleid vertaalt naar productie‑output.

Datanoot: Printactiviteit is genormaliseerd per dag‑van‑de‑week met een typische begin‑februari baseline en geglad met een één‑week bewegend gemiddelde.

*Dank aan Corey Walsh, Software Engineer bij Markforged, voor zijn werk aan de data‑analyse en visualisatie voor deze blogpost.